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俗话说：“远亲不如近邻，近邻不如对门。”在千百年延续的传统思想里，邻里，是一种不是亲人胜过亲人的关系。“邻居好，赛金宝”，“千金买宅，万金买邻”，“邻睦风亦暖，家和人自康”等等这些祖辈相传的格言和谚语，反映了邻里之情的无比可贵。邻里之间为什么关系会比较融洽呢？这恰恰反映了心理学上的邻近原则。
空间距离是影响人际吸引的一个重要要素。邻近能增加熟悉性，而越熟悉，喜欢的可能性越大。接近性还与相似性有关，在有选择的情况下，人们往往选择在某些方面与自己相似的人为邻居，比如教师愿意与教师住在一个社区里，而高收入阶层的人也选择同样的他人为邻居。从社会交换的观点看，物理距离上的接近性使得你更易获得来自他人的好处，他人可以随时来帮助你，与这样的人交往，你可以用较小的代价换取较多的好处。正是由于这些原因，使得物理距离上的接近性成为影响人际吸引的重要因素。
一名社会心理学家在一所学校作了一项十分有趣的研究。他把学生们的名字按字母顺序排列起来，然后再按这个顺序安排教室座位和宿舍房间。半年后，要求学生说出三个最亲近朋友的名字。他竟然发现，学生的朋友都是在名字字母顺序上和自己相近的人，确切的数据是平均相差4.5个字母。
美国心理学家费斯汀格，社会心理学家沙赫特、贝克等对美国耶鲁大学20栋已婚学生的住宅楼进行了调查。每栋楼房3层，每层5个单元。住户的住宅安排都是偶然的，具有随机性。询问的同样问题：“你经常打交道的3位住户是谁？”调查的结果表明，住房距离越近，彼此交往关系就越密切。仅以同层次为例，隔壁的邻居交往率为41％，隔户的则为22％，第三户为10％。当然，还有能否满足别人需要的附加条件，但不管怎么说，在同一条件下，距离越近，关系就越密切，这是确定无疑的。
接近性为什么能引起喜欢呢？心理学家认为主要有以下几个原因：
首先，相互交往的机会增加。空间距离上的接近，使得人们的生活轨迹相交的频率增加。
有一所大学，男生和女生宿舍分别在不同的楼，这导致学生们经常会抱怨缺乏异性朋友。后来，学校重新规划，安排男女生混住，并共享过道、休闲室和洗衣设备，男生和女生之间的友谊较之此前增进了很多。
其次，接近会导致对相互交往的预期。空间距离上接近，会使人们期待对方是令人喜爱的和容易相处的，可以引发喜欢。
美国心理学家达利和伯奇德有一个有趣的实验。他们以明尼苏达大学的女生为实验对象，向她们提供一些关于另外两位女生的模糊信息，并告诉她们不久后要与其中一位进行密切交谈。然后问她们对那两名女生的喜欢程度。结果发现，人们更喜欢要与之见面的那位女生。
这种现象具有适应性的意义。预期喜欢能增加与对方建立更亲密关系的机会。生活充满了与他人的关系，比如室友关系、兄弟姐妹关系、师生关系、同事关系等等，如果喜欢他们有助于和他们建立更好的关系，反过来，这样的关系也造就了更快乐、更有成就的生活。
第三，邻近原则还能导致曝光效应。接近性诱发的喜欢不仅是因为接近性能产生相互交往和预期的喜欢，还在于邻近能增加彼此之间的曝光度，从而使双方变得更加熟悉，而越熟悉，喜欢的可能性越大。
在我们新认识的人中，有时会有相貌不佳的人，最初，我们可能会觉得这个人难看，可是在多次见到此人之后，逐渐就不觉得他难看了，有时甚至会觉得他在某些方面很有魅力。
可见，若想增强人际吸引，就要留心提高自己在别人面前的熟悉度，这样可以增加别人喜欢你的程度。因此，一个自我封闭的人，或是一个面对他人就逃避和退缩的人，由于不易让人亲近而令人费解，也就是不太让人喜欢了。想想看，你周围有没有常在你面前“露脸”的人。如果想给别人留下不错的印象，常出现在他面前就是一个简单有效的好方法。