下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
公元前221年，秦始皇消灭六国，完成了统一中原的大业之后，就着手制定北讨匈奴、南平百越的战略。只是在当时中原战事尚未完全结束，秦军还不能向这个地区投入太大的精力，部分军队已开到南部边境作战争准备，只不过是进军速度比较缓慢而已。
百越在秦时期的东南沿海一带。这里居住的少数民族在春秋战国时期被称为越人，因其分部众多，所以称作百越。百越大体分为东越、闽越、南越、西瓯等几个部分。
东越居住在今浙江南部的瓯江流域，以温州一带为中心；闽越的势力范围以今福建的福州为中心；南越分布于今广东的南部、北部和西部地区；西瓯活动于今广东的西南部和广西南部一带。
百越居住的地区，气候温和、雨水充沛、物产丰富、幅员辽阔，但由于为山川所阻隔，远离中原，至秦时他们仍过着相当原始的生活，社会的发展远远落后于中原地区。据《史记》记载，百越那里的人“披草莱而邑”，在春秋时建立了越国，有一定势力，是在长江下游称霸的国家之一。
事实上，早在秦始皇灭六国以前，他就已经把百越之地作为征服的对象了。统一战争结束后不久，也就是公元前219年，也就是秦始皇正式统一天下之后的第二年，秦始皇正式下达了向“百越”进军的命令。他命大将屠睢和赵佗率领50万大军，发动了征服岭南越族的战争。
在《淮南子·人间训》中有这样的记载：
秦始皇二十八年，也就是公元前219年，使尉屠睢发卒五十万为五军，一军塞镡城之领，一军守九疑之塞，一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水。
针对百越各部居住分散的特点，秦军采取多路分兵进军，遇有大敌再合兵进击的行动方针。第一次秦与百越的战争，在历史上也叫作“秦瓯战争”，但是在史书上却少有记载，只在《淮南子》等少数书籍中有少量相关记载。
这是因为秦将赵佗在公元前214年攻占百越后不久就与秦朝廷貌合神离，在秦末又拒绝派自己手下的秦军部队北上与反秦起义军作战，封锁了两广与中原的联系，并在秦灭亡后建立起了南越国，按照现在的说法南越国属于地方割据政权，现今历史学家对地方政权的历史了解历来都不是很多。
所以，对这次战争的了解，只能局限在少量史书的记载上。但是我们也能从这仅有的一些资料中看出，这是一场非常残酷的战争，也可以从一个侧面看出秦完成统一大业所付出的代价是相当惊人的。
历史上之所以也叫此次战争为“秦瓯战争”，主要由于百越土著部队的最初首领是西瓯国首领译吁宋，其实参战的百越军不仅仅是西瓯国军队，其他百越地区越人的其他土著武装也参加了战争，但是总指挥是西瓯国首领译吁宋，而主力是西瓯军。
译吁宋是秦代西瓯部族联盟酋长，是秦瓯战争时期，带领西瓯人抗击秦军的部族联盟领袖。历史上一般都把秦军的对手称为西瓯军。秦军在这次战争中的参战兵力以及组成，在几乎所有的史书中都说到秦军调动50万大军在屠睢的率领下进攻百越。
百越军在这次战争中的参战兵力则几乎没有任何史书有比较确切的记载，只能从部分考古资料中看出百越军的人数要远远少于秦军，而且当时的岭南百越基本上为蛮荒之地，交通不便，原始森林密布，自然环境恶劣，所以当时的总人口不超过50万。
而在当时能战的适龄青壮年大致在5万人上下，在不少文献中也有类似“百越土著军人数仅及秦军十分之一”的说法。不管怎么样，秦军的兵力是占绝对优势的，秦军为了这次战争的胜利是不惜一切代价的。
关于战争的经过，秦军50万大军虽然在兵力上占绝对优势，在装备上更是远远超过百越部落军队，但是战争的过程却令秦军感到了战前从未想到的艰苦和压力。在交战之前，秦军考虑到了粮草可能会出现问题，也考虑到了南方炎热的气候对大部分出生在北方的秦军士兵的不适应状况。
但是秦军到了两广后才发现，战场环境的恶劣以及敌军超乎寻常的凶悍顽强都是以前始料未及的，史书上记载了以西瓯军为主力的百越军队的顽强抵抗，百越军在首领译吁宋的率领下与秦军进行了一场惨烈的激战。
秦朝大军步步艰难，节节受挫，损兵折将，迟迟不能进入越人的世居领地，在战争中，百越军在首领译吁宋战死后又马上另选了新的首领，并全线退入山地丛林中与秦军继续作战，百越军甚至不惜与野兽为伍，至死不投降秦军，并且不断对秦军部队进行偷袭，切断秦军粮道。
这样便迫使秦将屠睢写信给秦始皇上报说秦军粮草已经不足，秦始皇被迫命令征调大量民工开凿灵渠，沟通了湘江和漓江水系，确保了秦军的粮草运输。
另外秦军还有一个最大的敌人，那就是炎热的气候。秦军士兵多为北方人，大部分为现在陕西、山西、河南等地人，不适应南方炎热的气候，士兵中瘟疫横行，直接影响了秦军的战斗力。
以西瓯军为主力的百越军这时在新首领桀骏的率领下，大约在公元前218年对秦军发起了反击，秦军大败，根据《淮南子》记载，秦兵“伏尸流血数十万”，而秦军总指挥官屠睢也在现在的广西桂林一带被一支百越军夜袭部队击毙，迫使秦军“宿兵无用之地，进而不得退”，惶恐不可终日，以致“三年不解甲弛弩，使监禄无以转饷”，双方一直处于相持对抗的局面。
一直到公元前214年，秦始皇在灵渠粮道全面开通且粮草充足之后，征集“诸尝逋亡人、赘婿、贾人为兵”近10万，加上原先剩下的20万秦军部队，秦军再次集中了30万大军向百越军发动了最后的总攻，这时的百越军，根据不少野史记载，仅仅只有数千人而已，从这里也可以看出，在此前的反攻作战和三四年的武装对峙中，百越那区区几万人马早就被耗尽了，最后秦军几乎未遇到大的抵抗就占领了全部岭南，并设置了南海、桂林、象郡等三郡。
灵渠建成于秦始皇三十三年，也就是公元前214年。它与都江堰、郑国渠并称为秦代三大水利工程。它不仅是我国而且也是世界上最古老的运河之一。关于灵渠的开凿，需要从古代一次有名的战争说起。
公元前221年，秦始皇统一六国以后，为了完成统一中国大业，接着向岭南地区发动了战争。“使尉屠睢将楼船之士南攻百越”。用了50万攻无不克的精锐部队，兵分五路，向百越之地推进。其中向现在江西余干县前进的一路军队，势如破竹，一举攻占了东瓯、闽越地区，并设置了闽中郡。
而向广西进攻的一路秦军，则遇到了部族首领的顽强抵抗，迫使秦军“三年不解甲弛弩”，战争打得很不顺利。这是因为，当时的秦军不适应山地作战，不服南方水土，病员较多。
但更重要的一点是和岭南地区山路崎岖，运输线太长，粮食接济不上有关。因此，解决军粮的运输问题，成了当时决定这场战争胜败的关键。战争的暂时挫折，并没有动摇秦始皇统一岭南的坚强意志。他通过将领们对兴安地形的了解，果断作出了“使监禄凿渠运粮”的决定。
公元前217年，秦始皇命监御史史禄在今广西兴安县境内开凿沟通湘水和漓水的灵渠。在史禄的主持下，经过秦军与被征发的劳动人民的艰苦劳动，几经寒暑，灵渠开凿成功，灵渠总长仅34千米。
灵渠水系由北南两渠组成。北渠俗称湘江新道，全是由人工开凿而成的，大致与湘江故道略成平行，渠槽在田畴间，它的水位高过湘江故道，湘江水在分水塘经铧嘴分流和大小天坪坝引流后，约7分水流入北渠，在高塘村与湘江故道相汇，全长大约3.25千米，最大引流量为12立方米每秒。
南渠自南陡口起，过严关，流至溶江镇老街的灵河口入漓江，全长约33.15千米，南渠引湘江水约3分，最大引流量为6立方米每秒。灵渠自越城峤至溶江镇的灵河口一段约29千米，主要的自然河流有4条。
一条为越城峤以南的始安水，源出越城峤与点灯山之间的山谷，流程2.5千米至铁炉陡附近汇入灵渠；一条为源出台板石之石龙江，北流10千米后再折向西流至灵山庙入灵渠；一条为源出唐公背山之马尿河，北流13千米折西至严关零西村入灵渠；一条为源出三青岩，经梅村垌至乐施堂，再西至青石陡入灵渠，长15千米。
南渠自南陡口往北经兴安县城、大湾陡、折向西北穿越越城峤至铁路村汇始安水，长4千米，全为人工开凿的航道，宽8米至5米，水深1米至1.8米，河床全为泥沙结构；始安水入口以下向西流至灵山庙，石龙江与灵渠汇口处，河长6.15千米，系将灵渠支流始安水小溪扩宽加深，挖成弯曲航道，宽8米至5米，河床多为泥沙结构，水深0.4米至1.3米；自灵山庙以下续向西流经严关乡至溶江镇老水街灵河口此段22.8千米，为灵渠干流经过整治的水道，渠宽15米至50米，水深0.5米至3米，河床为卵石和泥沙构成。
灵渠的凿通，沟通了湘江、漓江，打通了南北水上通道，为秦王朝统一岭南提供了重要的保证，大批粮草经水路运往岭南。有了充足的物资供应，秦军在百越战场上兵锋凌厉、势如破竹。
至此，从湘江用船运来的粮饷，可以通过灵渠，进入漓江，源源不断地运至前线，保证前方的需要。为秦始皇完成岭南的统一大业提供了可靠的物质保障。
至秦始皇三十三年，秦军终于全部攻下了岭南，设置了桂林、南海、象郡，并派兵戍守。至此，秦始皇完成了统一全国的伟大事业，而灵渠则为完成这一伟大事业作出了重要的贡献。
实际上这是秦王朝与整个南方百越民族的战争，这次战争完善了中国的基本版图。从此以后，广西和广东两地区成为了中国版图，在这期间虽然在秦末汉初时期曾经由秦将赵佗建立了南越国而独立出去，南越军在汉初高祖和吕后当政时期也曾经数次击败汉军的进攻，但是南越军同样消耗很大。
在汉文帝时期，南越国撤帝号，与汉朝修好，在汉武帝时期，10万汉军南下进攻南越国，南越国经过此前的对汉战争，伤亡已经很大，无力抵抗强大的汉军，最后南越王率领南越全国在籍的40多万老百姓投降汉朝，此后两广之地再也没有和中华大地分开。
但是战争毕竟是残酷的，且不说秦军在三次战争中前后损失了30多万人马，两广地区的老百姓也遭受了惨重的损失，在历史资料中记载秦军在第二次战争后的部队全部留在两广，这些秦人与当地人融合，成为现在两广老百姓祖先的一支。这留下的近30万秦军士兵为两广的开发作出了不可磨灭的贡献。