创新并不是什么新鲜的事。从史前时代起我们就一直在进行创新。当人类与火相遇并意识到该如何利用火来取暖、烹煮食物、抵御敌人并在黑暗中照明时，人类历史上的第一项重大创新就出现了。从那以后创新过程并没有发生什么本质的变化，我们依然在重复着相同的过程，尽管我们拥有了更为丰富的知识，更好的工具，以及更懂得如何相互合作。

在人类历史上最具争议，也是最重要的创新是约翰内斯·古登堡 的印刷机。以现代的眼光来看，这台印刷机实在是太简单了：不过采用了活字而已。但它对人类历史的影响是极其巨大的。单单这一项创新就使知识的传播和思想的交流得以在一个史无前例的规模上展开。信息的自由流动促使社会发生了重大的变革，其中就包括了欧洲的文艺复兴、宗教改革以及科技革命。这一前所未有的知识分享方式的爆发构成了我们现代社会的基础。

在之前的数万年时间里，我们社会的发展是线性的，但是在全球规模上组织、分享和使用信息的能力把我们从欧洲中世纪的黑暗时代推进了启蒙运动的时代，并更进一步驱动着我们进入了之后的一个又一个时代。如果你从历史的角度来看待创新，那么活字印刷术的发明就是我们整个社会的发展呈现出指数级增长的起点。这一增长的加速一直持续到了工业革命时代以及今天的信息时代，与过去的千年相比，现在更多的信息和资源已经能惠及更为广泛的人群。今天，第二世界和第三世界的国家能够接触到与第一世界的国家完全相同的知识库。一个在肯尼亚内罗毕大学读书的好学的学子可以和那些在纽约、柏林以及东京读书的学子一样，登录同一个在线论坛、讨论组，并获取到完全相同的信息。

现在，我们又将会向前跨出新的一大步。我们已经在叩响认知时代的大门，在这个全新的时代，当机器开始处理极其大量的数据，做出复杂的决定，并在一个前所未见的规模上进行数据交换时，人工智能就有能力使机器开始思考，并做出自主的行动。当我们开始外包常规的以及复杂的决策时，决策过程也将从人类的大脑转移到电脑中。在接下来的数十年时间里，我们将在自己身体的所有部位植入微处理器，以延长我们的寿命、扩展我们的认知能力、增强我们对这个世界的控制力。人类和电脑的共生关系将很快地提升到这样一个层次，我们决策过程的某些部分将不再依存于我们的头脑，而是由云来支撑。我们的大脑将每周7天、每天24小时地与互联网直接相连。

这听起来可能令人感到非常恐怖，但完全没有必要为之担心。就在不久以前，世界90%的人还被束缚在农田中辛苦劳作，但工厂和服务岗位上的工作也可能很快就会被淘汰。技术的进步把人们解放出来以从事更具有创造性的工作；技术的进步将使我们体验和从事那些在我们的想象中都认为是不可能的工作；技术的进步将帮助我们解决这个世界上一些最为紧迫的问题，比如气候变化、食品供应、生态环境的破坏以及疾病的暴发；技术的进步还将开启认识我们自身以及这个宇宙的全新方式。技术创新不但是我们作为一个物种继续进化的下一步，还是我们赖以生存的关键。没有根本性的创新，我们无法维持现在的生活方式。

幸运的是，随着向前跨出的每一大步，我们的创新能力将继续倍增。摩尔定律的失败是因为它的定义过于狭窄，这一定律仅适用于物理限制的条件下，对微处理芯片性能的提升所进行的量化描述。我想，摩尔应该把他的定律扩展用于描述创新本身。对创新的速率进行量化并不容易，但如果你观察一下在过去的两千年里我们社会的进步，很显然，我们所经历的已经超越了线性的发展（见图1–1）。

想象一下在未来的数十年里技术发展又将如何沿着创新曲线向上提升。无论你靠什么谋生，你都将是这一正在发生的巨大变化的一部分，这一变化将改变你的工作、你的生活和你自身的形象。这些变化将会既深刻又富有启示性。今天被我们称作工作的岗位将不再属于人类，而我们认为只应属于我们自己个人的思想和体验也将与机器的思想和体验相缠绕，延伸并超越当下我们的大脑和身体的物理限制。所有这些都将在我们孩子的一生中发生，而我们中那些推动并拓展科学、技术以及商业界限的人将收获回报，并有机会塑造我们的未来。 +E/XSTmLaWdci8OtcOMIqWmNeRHhr+defMFjyrxmvcwn5dkyIodurFn6zu875CtB