下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
仙霞古道的起点在清湖码头。明崇祯三年（1630年），旅行家徐霞客第三次在这里舍舟登陆。此前，他于万历四十八年（1620）、崇祯元年（1628年）曾两次乘船由清湖上岸。清道光五年（1825年）和道光七年（1827年），以后以禁鸦片而名垂青史的林则徐从故乡福建北上进京，两次翻越仙霞岭，也都是在清湖码头上船前往杭州。
难怪清初顾祖禹的名著《读史方舆纪要》有这样一个说法：“清湖镇为闽浙要会，闽行者自此舍舟而陆，浙行者自此舍陆而舟。”早在明嘉靖四十三年（1564年）编的《衢州府志》中说：“清湖镇，在（江山）县东南—十五里，路通闽南，商贾往来不绝。”清湖在商业上的兴起要比廿八都早得多，至少，在明代就是个集镇了。在一个仰仗水路交通的时代，清湖在地理上的重要性是可想而知的。它正好处于长台溪和须江（又叫江山港）两条河流的交汇点，须江汇入衢江，成为钱塘江的重要源头之一，沿江而下，可直通杭州。明代诗人袁敬所有一首《清湖春水》，其中有“波分彭蠡湖边绿，浪接钱塘江上潮”的诗句。
当地人习惯把江山港叫大溪，把流经清湖这一段称为清湖大溪或清溪，溪面广阔，水深流缓，波平如湖，清湖之名大约由此而来。自从南宋建都临安后，这条水路逐渐变得重要起来，到清代已发展为一个繁荣的码头，常年船筏不断，有6个装卸埠头，包括盐埠头、半爿月亮埠头、周家巷埠头、小江郎埠头，浮桥东西两岸各有一个埠头。廿八都的商家到衢州去进货，也是先用船装到清湖码头上岸，再改为挑担，这是最近的路。2009年春天，我到清湖，在古浮桥埠头还能看到当年栓船的石柱，也看到了历经岁月磨损的古航桥灯塔柱。
清顺治十年（1653年），清廷在清湖设巡检司，乾隆二十年（1755年）设厘金局。从这时起，一直到民国早期，清湖码头进入了全盛时期，每年上半年盛水期，清溪沿岸到处是桅杆、帆樯。当地老人有个形象的说法，每天都有几百条船在这里停泊，林立的桅杆，就像箸笼里插的筷子一般，密密麻麻。此时，装卸埠头发展到了17个，埠头各有分工，大致上可以分为三段，上段埠头主要以装卸米、麦、豆、菜籽油、桐油、青油、油蜡、禽、蛋、生猪等农副产品为主，从外地运来的大宗煤油等也由此下船。中段埠头拥有打铁埠头、盐埠头、杨柳枯爿埠头、小江郎埠头等8个埠头，盐埠头为盐仓专用埠头，其他几个则转运京广百货、海货、布匹、绸缎、药材、南货糕点食品、糖、烟、酒以及清湖本地土产、福建山货等物资。下段埠头有清湖浮桥东埠头、西埠头、半爿月亮等3个埠头，以杉木、毛竹、煤、茶、陶瓷器皿为主，主要靠竹筏、木排运输。民国初年，清湖码头有7家船舶制造厂，还有5家修理厂和船篷厂。
自清湖码头往来于钱塘江流域的运输船有500多只，习惯称为“江山船”，另有竹筏上千。“江山船”顺水下驶至杭州3到7天，顺风上行大概6到8天。徐霞客从杭州到清湖码头，恰好遇到“波平不毅，如履平地”，只走了六天。专门载客的船有简陋的“鸬鸟船”，也有俗称“茭白船”的花船，乘坐起来较为舒适，而且有美女陪酒，歌舞弹唱。林则徐两次路经清湖，第一次乘的是“鸬鸟船”，第二次是“茭白船”。
如今，当我来到清湖码头，繁华已逝，舟楫不再，清溪的水也失去了当年的水位，更没有当年的清澈，只有当年的盐码头遗迹，以及那个标志性的“清溪锁钥”门亭，远远就能看见“清溪锁钥”四字，那是清湖码头黄金时代的见证，和廿八都枫溪街南入口处的“枫溪锁钥”遥相呼应，曾一同见证千年古道的兴起与衰落。这个门亭是乾隆三十年（1765年）所建，1942年大门遭大水冲坏，修复时由当时陆军第一百军军长刘鸣求重写了“清溪锁钥”四个大字，“文革”时用泥覆盖，才得以幸存下来。
清湖的街道沿着清溪一线形成，一纵两横，由石板或鹅卵石铺就，两边设摊、开店或住家。从“清溪锁钥”门亭进去，右转即为旧时热闹的万安街，现在仍保留着带有沧桑记忆的“万安街”老门洞。1931年出版的《中国古今地名大辞典》称，清湖是整个江山县的商务中心，“繁盛胜于县城”，江西玉山、广丰等地，福建浦城等地都到这里办货。因此形成了《清湖镇志》上所说的“六场三缸八坊九行十匠百店”，“六场”指的是猪仔市场、粮油市场、丝绸市场、茶叶市场、药材市场、食盐市场。“三缸”是酱缸、酒缸、染缸。“八坊”是豆腐坊、榨油坊、磨坊、糖坊、蜡烛坊、印染坊、锅炉坊，仅印染坊就有11家，那时布坯都要经染坊印染后才能输出。“九行”是米行、蛋行、猪行、柴炭行、茧行、竹木行、蜡行、煤油行、运输行。“十匠”是铁业、锡业、木业、篾业、石业、泥水业、雕花业、漆业、鞋匠业、棉棕业。“百店”是指茶店、旅店、饭店、裁缝店、理发店、烧饼店、面店、包子店、灯笼店、裱画店、纸扎店、佛香店、雨伞店、钉鞋店等，不止百家。
清湖码头鼎盛时期有“外地三帮”、“本地五行”的说法，所谓“外地三帮”是指绍兴帮、江西帮、徽州帮。绍兴帮以销运“官盐”为主，在清湖设有三大盐仓，规模很大，门口都有一个大大的“盐”字，每天进出盐多达数百担，少时也有几十担。盐商是世袭的，食盐从绍兴盐场经水路运到清湖的盐埠头，然后销往邻近的江西、福建几个县和浙南遂昌、龙泉等地。明清时期，清湖已成为闽浙赣边界的盐运中心。盐埠头设有专管司食盐走私、课税偷漏的盐卡。同治《江山县志》卷首的“清溪古图”，画有一个带拱形门的盐埠头。盐埠头的圆拱门如今仍在，本来30多步的石台阶只剩下了10步。因为有充足的食盐，清湖才会有兴旺的酱业，有名的公泰酱园创办于嘉庆二十五年（1820年），盛时院墙内整齐地摆放着80多只千斤缸。
江西帮主要经营棉布店，如万益顺、万恒泰、万吉生等，从杭州、上海、苏州等地运来的棉布、绸缎，以及衣帽线带，那时机器生产的洋布、厂布逐渐取代土布，月吞吐量在三千匹以上。整个清湖共有23家布店，廿八都也有14家布店。
徽州帮主要经营南货，店有19家。南货主要有桂圆、荔枝、红糖、水产类、干鲜果类，桂圆、荔枝从闽广来，销苏杭去，水产货从杭甬来，销闽、赣去，月吞吐量在四千担以上。廿八都镇也有徽州人的南货店，比如鼎丰泰。
其实，还有一个福建帮，以经营山货为主。所以，清湖镇上有江西会馆、绍兴会馆，也有福建会馆。
所谓“本地五行”，包括钱庄典当行，清代以来清湖有钱庄10多家，如鼎丰钱庄，厚生钱庄，连万钱庄，恒裕钱庄，叶荣记钱庄，盈丰钱庄，恒泰钱庄等。
油蜡行有7家，备有专门检验桐油质量的桐油机，都是国外进口的。桐油装桶后，用竹排运往杭州、上海，常常出口到国外。
米行蛋行，米行共有17家，收进农村的糙米，经水碓、碾坊加工成白米输出，江西玉山、广丰和福建浦城的米好，很受欢迎。
煤油行或称煤油分理处、煤油公司，共有3家，煤油又称洋油，从杭州、绍兴、宁波一带运来。
木行炭行5家，杉木从廿七都等地山上成批的砍下，先拼成木排，盛水期时沿长台溪顺流而下，放到清湖码头，然后一路放到衢州、兰溪、富阳，乃至杭州、宁波。
清湖码头“内通福建外通京”，作为浙、闽、赣三省边界物资进出的一个水陆码头，在农业文明最后的余晖中达到了繁荣的极限。民国二十年（1931年）7月，衢（州）江（山）广（丰）公路开通，公路支线一直修到清湖浮桥头。江（山）浦（城）公路从民国十八年（1929）开始动工，清湖境内这一段于1931年建成，1933年全线贯通。同年，从清湖境内穿过的浙赣铁路修成通车，水上运输货物从此减少，清湖码头和仙霞古道衰落的命运已经注定。曾任内阁总理的慈善家熊希龄在1935年为江山旱灾而写的《江山灾状报告》中说：“江山船户约有三万余人，以此为业，自铁道通后，船户因之失业者甚众”。