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熟练掌握丰田全球生产中心所教授的基本技能后，要学的东西显然还有很多，这就是由小组领班负责的“工作指导方法”，其目的是：让受训者熟悉特定工作标准。在受训者掌握基本技能之后，培训员便可以开始专注于培训工作细节。当此小组学员在学习另一项工作时，培训员就无须在基本技能上花时间了。这位组员可以更有效地掌握新工作，因为他已经知道如何正确地运用基本技能了。
我们经常听到经理人和管理者说，在培训员工时，他们没有时间做到这么多。其实，丰田花如此大的功夫，最终缩短了总的培训周期，并使整个生产制度的总成本显著降低，这远远优于让员工在执行工作的同时，以没有规划的方式自学技能。有一个故事能诠释这种一开始就投资于员工发展培训的理念，有一家传输公司的广告中，维修员对某位顾客说：“您选择现在付钱，还是将来？”该广告的含义是，若不进行早期的预防性维修，传输系统的损害将会产生更高的成本。不幸的是，在员工的培训方面，许多人都会犯这种错误，他们以为，如果员工在工作岗位上做了一定量的工作，他们就能获取更多的初始价值；如果让员工在工作岗位外练习技能，他们就不能贡献任何价值。但是，如果员工未能获得充分的培训，公司的长期损失将更大。
图2-3显示的是让员工在工作岗位上实地演练的假设进度曲线（hypothetical progression curve），以及让员工先在生产线外学习基本技能，然而再走上工作岗位的进度曲线。从图中我们可以看出，在初期学习阶段，先在生产线外学习基本技能的员工确实并没有任何产出，但在学会工作技能后，他们能快速充分地发挥生产力。而一开始就在工作岗位上学习的员工，虽然初期阶段产生了一些贡献，但需要更长的时间才能充分发挥能力，同时由于他们并不熟练基本技能，因此永远无法达到应有的水准。除了生产效率的损失，实地演练法也加大了出现质量问题与工伤的风险。
图2-3 假设进度曲线
当然，此进度曲线也有例外的情况，有些学员在工作上能够快速学习，而在生产线外的培训中，花的时间比别人长，不过一般来说，两种方法的绩效进度曲线如图2-3所显示。我们在图中标注了天数，但某些较难的作业可能会花更长的时间，两种方法的学习曲线都会拉长。丰田在早期付出的努力无疑将获得更大的长期回报。