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这是一种最简练的表述，它旨在说明，对人的工作生涯和谋生途径进行适当管理，能让他们乃至世界变得更完善，而适当管理在此应视为一种理想状态或革新技术。
——亚伯拉罕·马斯洛
我们从对自我实现者的研究中，可以看出在最佳工作环境下应有的理想工作态度。那些高素质化的人们把工作同化为自我认可的部分内容，即工作成了他们进行自我界定的组成部分。工作可以起到心理治疗和其他心理学方面的作用（使人们顺利地向自我实现的方向发展）。当然，这在一定程度上是一种循环关系，也就是说，如果一开始就让素质较好的人在较好的组织中工作，那么工作往往会让人进步。而人的进步又会促进行业的改进，进而推动人的发展，如此不断循环往复。这是一种最简练的表述，它旨在说明，对人的工作生涯和谋生途径进行适当管理，能让他们乃至世界变得更完善，而适当管理在此应视为一种理想状态或革新技术。
我很早就放弃了通过个体心理治疗来完善世界的希望。我认为这是行不通的。确切地说，是这种方法无法量化。（尤其是考虑到许多人并不适宜接受个体心理治疗的实际情况。）后来，为了实现我的理想目标（81），我转向了教育，我把它作为通往全人类的途径。接着我想到了应该把那些从个体心理治疗中获得的经验作为必要研究数据，这些数据最重要的作用是它们可用于教育机构的优心改造，进而提高人们的整体素质。直到最近，我才领悟到工作生涯与教育同样重要，甚至比教育更重要，因为每个人都得工作。如果心理学、个体心理治疗、社会心理学等领域的知识可以应用于人类经济生活，那么我希望这方面的研究能有一个明确的发展方向，从而对全人类产生根本影响。
这显然是有可能的。我第一次接触管理文献和开明管理政策时就发觉，管理已处于其高级阶段，表现出开明、协同的发展趋势。许多人仅从改进生产、改进质量控制、改进劳动关系、改进创造性人员管理等方面就能发现，似乎第三势力心理学（Third Force Psychology）是行之有效的。
比如，彼得·德鲁克凭直觉得出的关于人类本性的结论，就与第三势力心理学家（86，前言）所持的观点非常相似。然而他却只是通过观察工业及管理领域中的现象就得出了这些结论，而且，他显然对科学心理学、临床心理学或职业社会心理学等一无所知。（德鲁克对人类本性的认识与卡尔·罗杰斯或埃里奇·弗洛姆等在这方面的理解非常接近，这一事实有力地证明了工业领域有望成为新的心理动力学、人类高级阶段发展及理想社会生态学的研究实验基地这一观点。）这种结论与我以前的错误观点是大不相同的，我曾认为工业心理学是对科学心理学的不自觉应用，但事实并非如此。工业心理学是知识的来源，它取代了实验室，而且常常比实验室有用得多。
当然，两者之间也有不一致的方面，而且至少在有些方面是德鲁克缺乏充分认识的。科学心理学中有丰富宝贵的数据资源，可供工业心理学家和管理学家应用于经济领域。我猜测德鲁克及其同僚只是粗略浏览了一下科学心理学的内容，就不假思索地将其忽略了。那些鼠、鸽、条件反射及奇谈怪论，对于复杂的人类现象而言，固然是毫无意义的，只是他们在抛弃这些心理学糟粕的同时，把不少精华也扔掉了。
就我自己致力研究的问题而言，它始终与伦理道德相关，并试图使科学与人性及道德目标相融合。对于我来说，工业心理学开创了一个崭新的局面，它意味着新的数据资源，而且是非常丰富的资源；它还能为我仅凭临床数据得出的各种假设和理论提供全面证据；更重要的是，它为我提供了一种新的现场实验室，我相信在其中进行的研究，能让我对传统心理学的各种基本问题有深入了解，如学习、动机、情绪、思考、行动等。
[这些是我对迪克·法森（Dick Farson）所提问题的部分回答，他曾问我：“为什么你对这些东西这么热衷？你想发现什么？你想从中得到什么？你想在这方面补充什么？”其实，我所做的一切无非是为了找到一条开拓思路的新途径。]
工业现象分析较个体心理疗法优越之处在于，作为个人成长途径，它既能提供研究自我满足所需的数据，又能提供研究共同
满足所需的数据。心理治疗过于片面地关注个体发展、自我意识、自我认可等问题。我曾经思考过的创造性教育以及现在探索的创造性管理等途径，其目的都不只是关注个体，而且还在于让个体在社区、团队、集体和组织中发展自己——和自主方式一样，这也是一种合理的个人发展途径。当然，这种途径对于那些不适宜进行暗示心理疗法、心理分析及内省疗法的人来说尤其重要。而对于那些弗洛伊德心理疗法无能为力的有智障问题及思维较简单的人来说，这种途径也特别有效。好的社区、组织及团队，能为那些让私人心理医生感到无能为力的人提供帮助。
第三势力心理学
马斯洛去世已经不止1/4世纪了，但却声誉依然，丝毫不见衰微。而弗洛伊德及荣格的名声却已大为逊色，这种现象很值得重视。我认为造成这种现象的原因在于马斯洛理论的思想意义，这点也许连马斯洛自己都没有完全意识到：其理论重要性须在未来的岁月中才逐渐体现，而且会在21世纪得到充分显示。
——科林·威尔森（Colin Wilson）
亚伯拉罕·马斯洛常被誉为第三势力心理学之父。第三势力（即人本主义心理学）是不同于行为学家及弗洛伊德派运动的独立的知识与理论体系。马斯洛一生大部分时间都用于探索新的人本哲学，以帮助认识与发展人类在培养激情、创造力、道德观、爱心、意志及其他特性等方面的能力。但马斯洛博士认为自己首先是一名科学家。他并非没有经过思考、严格检验、推理及辩论就草率地提出其心理学研究的新构想。因此，其著作对管理理论、组织发展、教育、保健、科学及心理学等领域都形成了有力影响。
马斯洛不赞成针对人类本性的冷嘲热讽与阴暗描述，他开始意识到传统的弗洛伊德或新弗洛伊德主义用以认识人类本性的途径尚不充分。也许可以用他最著名的语录来对第三势力心理学理念进行概括总结：
“音乐家必须创造音乐，画家必须绘画，诗人必须写作，否则他们就无法让自己真正淡泊宁静。是什么人就会想做什么事，我们把这种需要称为自我实现需要……它是指人对自我满足的欲望，即把潜在的自我变为真实自我的倾向：想成为自己有能力成为的人……”