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“饭桌文化”不仅丰富了人们的日常饮食，而且也关系着人们的生计安危。放眼望去，许多没有达成的协议都是在饭桌上达成的；许多合同细节上的争议都是通过吃饭解决的；许多没有搞定的生意都是通过一顿饭来搞定的；很多推心置腹的话也都是在饭桌上说出的。由此可见，饭桌确实是销售员搞定订单所不能忽视的一个重要阵地。
美国纽约某大学的伯特博士，曾做过这样一个实验：派部分商学院的学生到大街上寻找两个实验参与人，然后分别将其约到事先指定的房间内，第一个人被安排在一间摆满丰盛食物的房间中，边谈边吃；第二个人则被约到一间空旷的房间中，单纯谈话。而最终的谈话结果让所有人大吃一惊：在摆满食物的房间中，有56%的人都同意帮忙完成实验；而在空旷的房间中却只有20%的人同意帮忙。
要知道整个谈话过程，学生们请求帮助的理由都是相同的，谈话的内容也是相同的，只是不同的交流环境，使得同意与不同意的人数相差了大约两倍。由此可见，食物的力量不容小觑。
那么，食物为什么会给谈话效果造成这么大的影响呢？
首先，人们在酒足饭饱之后，话就会多起来。如果不信，在吃饭时间看看那些人头攒动的大小餐饮店，你就会发现餐桌上的人们已经摆脱了平时的拘谨，不仅欢笑声此起彼伏，就连牢骚与不满也比平时多了很多。所以此时如果请求对方帮助，即便不使用任何技巧，也是很容易的事情。
其次，与他人共同进餐能够很好地体现彼此间的亲密程度，有助于促进和加深彼此的友好关系。有一种社交技巧叫作“Luncheon”，即午餐的交流技巧。其本意就是通过和大家一起吃饭来拉近彼此的关系。而在日本这种技巧被更名为“Dinner”，即晚餐。因为日本人通常把招待客人的时间定在晚上。日语中有个词译成中文就是“在同一口锅里吃饭的人”，以此来表示生活在一起的朋友，也暗示着心理上的距离十分亲近，当然就更容易说出真心话了。
最后一个原因就是，当人们吃完食物后会变得非常宽容。由于肚子已经被填饱，所以很少会对对方产生敌意。如果在这个时间谈事情，那么不管你的要求多么令对方难以接受，在客观上也会起到遏制对方提出反对意见的效果。其实，即便对方心中想反对，但嘴里塞满了食物，也不好说出反对意见，毕竟边吃东西边说话是不礼貌的行为。所以，我们可以尽量选择在对方刚把食物放入嘴里的时候说出自己的要求，这绝对是一个防止对方反对的最有效战术。
有人说“经常见面不如偶尔吃饭，偶尔吃饭不如痛饮一次”，这里不仅道出了吃饭的重要，还提到了喝酒。如果彼此的关系已经到了能一起喝酒的程度，那么即便不去拉拢，对方也很可能不会拒绝你的请求。但我们需要注意的是，如果是有目的地与对方喝酒，那么就千万不能喝醉，否则会适得其反，花钱吃了饭还把事情办砸了。
因此，请客户吃饭在销售员的工作中是非常重要的。
好的销售员在请客户吃饭之前，首先会有很周密的策划，给吃饭一个明确的定义和任务：是饭点的工作餐，还是为了达到目的的攻关餐，是为了联络感情的聚会，还是为了庆祝合作成功的庆祝餐……在吃饭前，自己心里一定要明确。
其次，销售员要根据吃饭的不同意义而精心选择不同的作陪人员。因为所选的作陪人员不会说话得罪客户而搞砸了生意，或者太会说话而让作陪者与客户谈成了合作，都是得不偿失的。
最后，销售员在约客户吃饭时一定要懂得餐桌礼仪，合理安排好座位的次序。当我们进入餐厅后，正对门口的位置是主位，即今天谁请客谁坐此位。主位的右边是主宾位，左边是次宾位。三位主角确定后，其余人也不是照集体相那般随便，而是以次宾位为起点，沿顺时针方向递减，直至挨近主宾的那个座位，才叫作“末座”，所谓“敬陪末座”“忝陪末座”者，指的就是这个座位。这一点很多年轻的销售员都不很在意，在请客户吃饭时，座位的安排不恰当，无形中得罪了客户还不知道。
总之，请客户吃饭是一门学问，是销售工作中必不可少的手段，用好了，无往而不利，用不好会影响销售业绩，得罪客户。