宋朝真宗年间,郭皇后患病而终。而一直对大宋虎视眈眈的辽国在得知这一消息后,就想趁机发兵攻打大宋。但苦于师出无名,便专门派使者送来了一封哀悼郭皇后的祭文。按照当时的外交礼节,这篇祭文是要由宋国大臣当众在大殿上宣读的。而这个任务,自然就交给了一向以才思敏捷、学识渊博而著称的大臣杨亿。
可是,当杨亿在大殿上拆开祭文打算当众宣读时,才发现那上面竟然连一个字也没有。聪慧过人的杨亿立刻就明白了辽国此举的目的,这是在故意侮辱宋朝的君臣,并想借此挑起事端,为攻打大宋制造理由。想到这里,杨亿不慌不乱想出一个办法,既维护了国家的尊严,又避免了一场即将爆发的战争。
那么,杨亿究竟想到了一个什么样的办法呢?