第2章

打猎

我两岁不到的时候，发生了一件我一辈子都忘不了的事。早春时节，夜里降了点霜，树林和草坪上笼罩着薄薄的雾气。我和别的小马驹在牧场低处吃草，突然听见远处传来狗的叫声。年纪最大的马驹抬起头，竖起耳朵，说：“有猎狗！”说完撒腿就跑，我们也跟着跑到牧场高处，那里能越过篱笆看到那边的几个牧场。妈妈和另一匹主人骑乘的老马也站在近旁，他们似乎很了解情况。

“他们发现了一只兔子，”妈妈说，“如果朝这边来，我们就能看到打猎了。”

很快，那群猎狗就飞速跑过旁边青青的麦田。我从没听见过它们的这种叫声，不是吠，不是吼，也不是尖叫，而是扯足嗓门“哟！哟，噢，噢！哟！哟，噢，噢！”地叫个不停。它们后面跟着一伙骑马的人，有几个穿着绿衣服，都在全力奔跑。那匹老马喷着鼻息，眼巴巴地望着他们的背影，我们小马驹很想跟着跑过去，可是他们很快就窜到下面的田野去了。然后他们好像站住不动了，猎狗也不叫了，鼻子贴着地面跑来跑去。

“他们闻不到气味了，”那匹老马说，“说不定兔子能逃脱呢。”

“什么兔子？”我说。

“哦！我也不知道是什么兔子。很可能是我们自己树林里跑出来的一只兔子。不管什么兔子，那些猎狗和人看见了就要去追！”过了一会儿，猎狗又开始“哟！哟，噢，噢！”地叫起来，并以最快的速度朝牧场这边奔来，奔向岸边的篱笆丛。

“这下我们能看见兔子了。”妈妈说。就在这时，一只兔子惊慌失措地窜过，朝树林里跑去。猎狗追上来了，忽地一下跳过河岸，越过小河，在田野上急速奔跑，猎人紧追其后。六七个骑马的男人一跃而过。那只兔子想穿过栅栏，无奈栅栏太密，它又回转身直奔大路，可是太晚了。猎狗们狂叫着向它扑去。我们听见一声尖叫，兔子就丧了命。一个猎人骑马过去，挥鞭赶开了猎狗，不然猎狗肯定很快就会把兔子撕成碎片的。猎人提着兔子血淋淋的腿把它举起来，那些先生看上去都很开心。

我完全惊呆了，一开始没有看清小河那边发生的事，等我定睛一看，那情景真是惨不忍睹。两匹好马摔倒了，一匹在水里挣扎，另一匹在草地上呻吟。一位骑手从河里爬上来，满身泥浆，另一位骑手躺在地上一动不动。

“他脖子摔断了。”妈妈说。

“那是他活该。”一匹小马驹说。

我也这样想，但妈妈不赞成。“不是的，”妈妈说，“千万别这么说，我是一匹老马，见过不少事，也听过不少事，但我还是弄不懂男人为什么这么喜欢这项运动。他们经常受伤，糟蹋好马，把地踩得一塌糊涂，只为了一只兔子、一只狐狸或一头小鹿，其实用别的办法更容易弄到它们。但是我们只是马，弄不清楚的。”

妈妈说话的时候，我们就站在那里看着。许多骑手都奔向那个年轻人，我的主人一直在注视事情的发展，此刻第一个冲过去扶起了他。年轻人脑袋耷拉，手臂无力地垂着，这时候每个人的神色都很凝重，四下里一片寂静，连狗也不叫了，它们似乎也知道出了事。人们把年轻人抬到我主人家里，后来我听说他是戈登老爷的独生子——年轻的乔治·戈登，一个相貌英俊的高个儿小伙子，是他们全家的骄傲。

人们分头骑马去找医生，找兽医，当然还有人去戈登老爷家报告少爷出了意外。兽医邦德先生来了，他看着躺在草地上呻吟的那匹黑马，把他全身摸了一遍，无奈地摇摇头：马的一条腿断了。几个人跑到我主人家拿来一杆枪，砰的一声巨响和一声惨叫之后，便没了声音，黑马再也不动了。

妈妈似乎很难过，她说她认识那匹黑马很多年了，他名叫“罗布·罗伊”，是一匹很好的马，没有一点坏毛病。从那以后，妈妈再也不到牧场的那个地方去了。

几天后，我们听见教堂的钟长时间地敲响，并看见大门外有一辆长长的、很奇怪的黑色马车，上面蒙着黑布，由几匹黑马拉着，后面还跟着一辆又一辆马车，全是黑的，教堂的钟一直敲个不停。他们把戈登少爷送到墓地埋葬。他再也不能骑马了。我不知道他们是怎么处置罗布·罗伊的，而这一切都是因为一只小小的野兔！ zJ3Y9UpT79ExuthHASW38eMW7zxv4vJvo8z1oU1qEktQa1xGudXx8Pg3baEvWWVf