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在你自己的生活中，我相信一定有很多大事还深深地刻在你的脑海里。当然，你也可能从你的爷爷奶奶或者爸爸妈妈那里听到过一些关于他们那个时代的事情，例如：第二次世界大战、朝鲜战争和越南战争等。
事实上，你的爷爷、奶奶和爸爸、妈妈一样，他们也有自己的爷爷、奶奶和爸爸、妈妈，甚至是太爷爷、太奶奶。
例如你的太太太爷爷、太太太奶奶就生活在华盛顿统治的时期，而你的太太太太太爷爷、太太太太太奶奶生活在恺撒大帝的统治时期，这一切都是非常可能的。
虽然祖先们早已经离世，但是他们那个时代所发生的一些故事却被记录了下来——以文字的方式。而这些被记录下来的事情，就是我们现在所说的历史。
耶稣诞生的那年是公元1年，这与地球的诞生完全扯不上关系。
从公元1年到现在，你知道经历了多少年吗？
倘若你知道的话，这个答案你会很容易就算出来。
那你好好算算，到现在为止，如果耶稣还活着的话他大概有多少岁了？
相信你已经有了答案，没错，已经有2000多岁了，这样一听似乎时间的确非常悠久了。
你肯定见过，或者听说过一些活过100多岁的人，但是相比于2000年来说，这2000年真的好漫长。我们可以设想一下：假如有20个人都活过了100岁，那么从公元1年开始，第一个人活了100岁去世了，紧接着第二个人就出生了，也活了100岁，以此类推，当第20个人活到100岁去世的时候恰好经过了2000年。这样你会不会感觉这2000年似乎也没有想象中的那么漫长？
耶稣诞生之前，我们称为“公元前”，在时间的后面加上B.C.表示。而“B”“C”在这里是取自两个单词的首字母，即Before（在……之前）和Christ（耶稣），相信你也能猜到这两个词。所以，这里的B.C.就是“Before Christ”的缩写，也就是“耶稣诞生以前”的意思。这样是不是很简练？
当然，与之相对的还有“耶稣诞生以后”，在时间的后面标注A.D.来表示，相信你应该见到过。这里的“A”可以是After（在……之后）的首字母，不过“D”就跟Christ（耶稣）没有什么关系了，也不可能是它的首字母。
事实上，A.D.其实是Anno Domini的缩写。这是两个拉丁词语。Anno是“这年”的意思，而Domini是“耶稣”的意思，这两个词合起来就是“耶稣诞生这年”的意思。
我们在之前说过，“史前”和“有历史以前”是一个意思。至于那个时期到底发生过什么，我们完全依靠猜测。而我们所说的历史，就是那些被人们记录下来的事情，这些是不需要去猜测的。很多人都认为，历史最早出现的地区是中东和北非，这也是最早可以确认的。你肯定非常想知道出现这一说法的原因。
原因很简单，早在几千年以前，他们的故事就被人记录了下来。
那些创造早期文明的人生活在不同的时间段以及不同的地区，但是他们都发明了属于自己的文字，这件事是非常有趣的。楔形文字是中东地区的古人发明的，而象形文字是古埃及人发明的。用梵文开始记录历史是印度人在几个世纪以前才开始做的事情。当然，还有中美洲、努比亚和中国，他们也发明了自己的文字。此外，在地中海、希腊与埃及之间，有一个叫作克里特岛的地方，也生活着一群人，他们也发明了属于自己的文字。
几千年前人们记录下来的文字我们只能读懂一部分，剩下的我们则完全不能够理解，更无法揣测出它的意思。
有关人类的早期文明，我们印象深刻的都是那些我们能够读懂的部分，而不是那些读不懂的部分，这是显而易见的事情。
现在，我们能看得懂的只有四个地方的早期文字，即中国、美索不达米亚、埃及和印度。如此一来，我们便能够清楚地了解到这些地方早期人们的活动。而像克里特、努比亚和中美洲的文字我们则读不懂，所以这些地方具体发生过什么就很难了解了。
这些能看得懂的历史最能引起我们的兴趣，同时，我们也能够从历史中学到很多东西。
据我们了解，河谷是四大文明古国的发源地。
之前我们也提到过幼发拉底河和底格里斯河，同时这里也是美索不达米亚的发源地，沿着尼罗河河谷建立的就是埃及。
下面我们说一下两条新的河流——黄河和印度河。中国的发源地就是黄河流域，而古印度的发源地就是印度河。
你可能会好奇为什么有“黄河”这个名字呢？
其实非常简单，河水看上去是土黄色的，所以被称为“黄河”，而造成这个颜色的主要原因是河水中含有大量的泥沙，河水非常浑浊。
这些文明古国相距都很遥远，虽然他们生活在不同的地方，但是却做着许多相同的事情。其实，这也没什么大惊小怪的。或许你没有去过中国、印度和非洲，但是你完全可以想象得到，所有这些地方的孩子都一样非常喜欢游戏。
他们一家人的伙食都是由妈妈负责的，古代人们的生活有很多类似的事情，他们虽然距离很远，却做着相同的事情。
河谷是人们非常喜欢居住的地方，因为那里非常适合植物生长，动物也不会缺水喝。当然不仅仅只有这些，河里面丰富的鱼资源也为他们提供了食物来源。所以早期的人们都是沿着河流居住的，不管是中国、印度、埃及还是美索不达米亚。
慢慢地，这些地方有越来越多的人前来居住，所以，随着居民的增加就形成了城镇。接着，人们发明了船，起初是小的，后来又变成大的。于是人们便可以乘着船上游下游地来回穿梭，拜访邻近的城镇，这样就有了城镇与城镇之间的贸易。不过，有的时候城镇与城镇之间也会产生摩擦，甚至发生战争。
人们为了避免城镇之间爆发冲突，想到了一个方法——选出一个统治者统治这些城镇。于是，各个地方开始出现政府。有的时候，一个强大的城镇如果征服了他周边的城镇，附近的城镇就会形成抵抗联盟，共同对抗强敌。总之，所有这些情况都只会形成一个结果——产生一个政府的首领，有的地方称他们为皇帝，有的地方称他们为国王，还有的地方称他们为法老。现在，人们用一个统一的名字来称呼这些人，即统治者。
回首这些古老的文明，我们会发现，哪怕是一段很小的历史，都有着它不平凡的地方。当时，采集果实和打猎是大多数地球人的主要生存方式，也有居住在洞穴里的人们，而像中国、埃及、印度和美索不达米亚这几个地方，则已经开始建造城镇、种植庄稼并且相互贸易，他们已经展开了历史新的一页。在发展的过程中，人们开始产生把这些生活中的事情记录下来的想法，于是就有了历史，也正因为如此，我们才能了解到当时古人们的生活。