或许你听人们描述过这样的童话：有那么一个地方，树上结满了糖果和蛋糕，所有你喜欢的玩具和食物都挂在你的面前，只要你一伸手就能摘得到。这样的地方还真是奇特呢！不过你还别不信，在很久以前，世界上的确就存在一个这样的地方。你肯定很好奇到底是哪里。告诉你吧，那个地方就是——伊甸园。伊甸园位于幼发拉底河和底格里斯河附近。不过我们并不能确定它的具体位置，因为与传说中的伊甸园相比，我们世界的任何一个地方都不及它美妙、神奇的万分之一。

两河流域有很多国家，它们的名字也各不相同，其中埃及在尼罗河流域。

试想一下，如果你坐在飞机上俯瞰两河流域，你就会发现，两条河流的中间正是美索不达米亚。

美索不达米亚这个名字是由两个希腊单词组成的，即“河流”和“在……之间”，“在河流之间”就是把它们合在一起的意思。

在底格里斯河上游的那块土地上，有一个叫亚述的国家。

在靠近两河交汇处的那块土地上，有一个叫巴比伦的国家。

在两河汇入波斯湾的地方，是迦勒底。

你还能看见一座山——阿拉拉特山，那里就是传说中末日洪水降临时停靠诺亚方舟的地方。

这堆名字听起来是不是很陌生？

我认识这样一个小孩儿，他有很多的玩具车。

在生活中，他发现自己坐过的汽车都有自己的名字，于是他认为自己的玩具车也该拥有属于自己的名字，便尝试着给自己的玩具车起名字：

巴比伦是一个非常富庶的国家，这主要得益于幼发拉底河和底格里斯河的大量泥沙，它们让此处的土壤变得非常肥沃。我们在前面也曾提到过，埃及肥沃的土壤得益于尼罗河的淤泥。面包是我们经常吃的东西，它的主要制作原料是小麦，小麦曾有“生命原料”的美称，由此可见它是非常有营养的。而巴比伦据说就是小麦的发源地。此外，大枣也是巴比伦的主要产物，它与小麦一样，是巴比伦人的主要食物。也许你会感到很惊讶，大枣这种东西，不就和糖果一样吗？巴比伦人竟然把它当作主食！当然，既然是两河流域，鱼类资源想必是非常丰富的。但是对于巴比伦人来说，捕鱼只不过是一项休闲活动，因为他们并不缺乏食物。当时，还没有钱这个概念，所以，评判贫富的标准就是拥有家畜的数量，这些家畜如山羊、绵羊、猪等，养得越多，就越富有。人们买卖货物的方式也是用家畜来与人家换。

有一座塔，叫作巴别塔，估计你以前应该有所耳闻，看上去跟一座小山差不多。巴比伦人修建了很多塔，巴别塔只是其中一座。听说，他们修这些塔的目的是躲避突然袭来的洪水。当然，也有人有不一样的想法，他们认为，这些高塔是由那些来自遥远的北方的人们建造的。他们的故乡山峦起伏，祭祀的时候，习惯把祭坛放在山顶，这样似乎能够离天堂近一些。但是，当他们来到巴比伦和美索不达米亚之后，这里只有一望无际的平原，根本没有高山，所以他们便建造了一座座和山一样的塔，然后在上面放祭坛祭祀。他们所建造的塔，塔身之内没有可以用来攀登的梯子，有的只是塔身外面的一条蜿蜒而上的石阶，就像是一条弯曲的山路。

与埃及完全不同，巴比伦的城里和附近都没有石头，所以，巴比伦盖房子只好用砖头。他们的做法只是将泥土做成一块块的，然后晒干就算成品了。因为这些泥块没有被烧制过，时间久了就会风化成土，所以巴比伦塔以及一些其他的建筑，现在已经变成了一堆堆的土山。

在巴比伦，既没有纸草也没有石头，所以，想要像埃及人那样把历史记录在纸草上或者雕刻在石头上是不可能的了。你一定很好奇他们是怎么写的吧？原来，他们是在砖头被晒干之前用削尖的树枝来写的。在这些泥土上，他们留下了一些符号，而这些符号就是楔形文字。这些文字乍一看上去就是由一堆楔形符号组成的，有点像踩上去的鸡爪印，所以被称为楔形文字。有的小男孩儿写出来的英文字母用“楔形文字”来形容倒很贴切，根本不像是英文字母。

在对家畜的照料上，巴比伦人显得格外上心，常常不分白天黑天地细心照看。后来，巴比伦人开始注意天空中太阳、月亮和星星的变化规律。随着他们的观察研究和不断积累，他们慢慢对宇宙的天体了解越来越多。

在白天，你可曾看到过月亮？

我想你应该看到过。

有种情况，每隔几年就会出现一次。那时，天空中的月亮恰好运行到太阳的前面，将太阳的光全部遮住，这种感觉就像用一个盘子把电灯的灯光挡住了一样。很可能在某一天上午的十点钟左右发生这样的情况——正是阳光明媚的时候，突然月亮把太阳遮住了。于是，白天瞬间就变成了黑夜，繁星满天，小鸡们都以为天黑了，纷纷进窝睡觉。但是没多大会儿，阳光又再次出现，普照整个大地，这种现象我们称为日食。

或许你还没有经历过日食，但是总有一天你会见到的。当那一天到来的时候，或许你会和很多无知的人一样，误以为要发生什么恐怖的事情，就像一些有关世界末日的传说一样。相信没有见过这种现象的人都会不由自主地生出这样的想法，因为他们根本不知道这仅仅是一种自然现象，并没有什么危害性。

巴比伦人在公元前2300年左右就能够对日食发生的时间进行预测了。月亮挡住太阳的时间他们能够通过月亮在天空中的运行轨迹来进行推断。读到这里，你是不是感觉古巴比伦人对天文学方面的知识非常精通呢？我们把那些专门研究天体和星象的人称为天文学家，如此说来，巴比伦人都应该是很厉害的天文学家了。对于这些神奇的天体，包括太阳、星星和月亮在内，他们都非常崇拜。

萨尔贡一世是巴比伦的第一任国王，他所生活的时代应该就是埃及人建造金字塔的那个年代。对他的了解，我们仅限于此。

大概在公元前1770年，一名叫汉谟拉比的国王颁布了一部法典，即后来人们所说的《汉谟拉比法典》。这部法典被人们用楔形文字刻在了石碑上，至今这块石碑还被保存得非常完好，堪称举世闻名。你肯定非常好奇为什么会有汉谟拉比和萨尔贡这样奇怪的名字，不过这确确实实是两个国王的名字，而且不是别名，是真的名字。 HFtoYmwSsY+Za5j9W0shSGamx2DOPBjM1LhHtKmlg7eKo1F5PrPDuE+BKnxUtUnp