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怪
物站在他们面前，浑身往下滴着水。他那双眼睛又大又明亮，射出温和的光芒，好奇地看向他们。看来这位不速之客并不像他长得那样令人害怕，他对他们的存在同样感到吃惊。
“不知道是什么怪物。”特洛特小声跟船长耳语。
“什么？你说我吗？”那个怪物竟然开口说话了，他的嗓音特别尖，“噢，我是一个奥克。”
“是吗？”小女孩好奇地瞪大了眼睛，说，“奥克是什么？”
“奥克就是我，”他慢慢扑打着奇形怪状的翅膀，继续甩水，一边还自豪地说道，“如果一个奥克掉进水里，不但没有被淹死，还能安然无恙地站在你面前，你不觉得我一定是个与众不同、无与伦比的奥克吗？”
“那你一定在水里待了很长时间了吧？”比尔船长问，出于礼貌，他表现出对新来的朋友很感兴趣的样子。
奥克郑重其事地回答道：“据我估计，最后一次掉进水里，大约待了有十分钟的样子，换算一下，刚好是九分六十秒。昨晚我可遇到大麻烦了，你肯定不相信，我竟然被一个大旋涡卷进水里去了，后来……”
“啊，你也是被那个旋涡卷进来的吗？”没等他说完，特洛特就迫不及待地叫起来。
奥克有点儿不高兴，用责备的眼神看了她一眼。
“别打断我，小鬼，听我讲嘛。”接着他才继续讲下去，“平时我做事都很小心的，昨天我刚好经过那个旋涡，看它流得那么急，就想凑过去看看。可我刚接近它一点儿，强大的气流就包围了我，把我吸了进去。我是天上飞的，碰到水就没命了，这次多亏了那些小美人鱼，是它们把我从旋涡里拉出来的，不然我早就淹死了。不过最后，它们却把我扔在了一个岩洞里。”
“天哪！我们有着相同的经历！”特洛特兴奋地大声说，“你那个岩洞是不是也和这个一样？”
奥克看看周围，说：“我还不知道，要是一样的话就惨了。”
“你知道吗？我那个岩洞完全是个监狱，除了水潭，再找不到第二个出口了。我在那儿待了一个晚上，一大早就扎进水潭里，我可受不了没有自由的日子。我拼命往下沉了一段时间，然后才向前游。谁知道上面的岩石还是离我很近，不停地擦着我的背，痛死了。我还遇到一只凶猛的大水怪，太可怕了，他要吃我！”奥克张牙舞爪地学那只大水怪的样子，特洛特有些害怕地听他讲，“当然，最后那笨蛋被我甩掉了。后来我想游到水面上换气，结果一上来就看见了你们。就是这样。嘿！你们竟然有吃的！能分我点儿吗？我饿得快晕了！”
他边说边走过去，高兴地挨着他们坐下来。比尔船长有些为难，但还是从口袋里掏出一块饼干递给他。奥克前爪很敏捷，抓过饼干就啃了起来，样子就像鹦鹉啄食。
“我们的食物也不多，”船长对奥克说，“看你跟我们一样可怜，就凑合一下吧。”
“嗯！”奥克只顾着填饱肚子，脑袋欢快地晃动了一下。接下来他们都一言不发，一起吃起饼干来。
又过了一会儿，特洛特打破了沉默，说道：“以前我从没有见过，更没有听说过奥克，你的家族是不是有很多奥克？”
“不，没几个了，我想世界上也只剩这么几个了。”他回答，接着又神采奕奕地自夸起来，“在我们国家，奥克可是万物的主宰者，大大小小的生物都得听我们指挥。”
“什么国家？”比尔船长疑惑地问。
“奥克园哪。”
“奥克园是什么地方？”
“这个，我也不知道。嘿嘿，请原谅，我是一个迷路的奥克。”他无奈地笑了笑，接着说，“我从一生下来就待不住，整天乱跑，有时候飞到很远的地方去，一整天都不回家。而其他的奥克都安分守己，他们从来不会远离家乡。所以父亲很为我担心，警告我最好安分一点儿，不然会惹出大麻烦来的。
“‘世界那么大，小家伙，你要小心了，’他常常吓唬我说，‘据说在世界某个角落住着一种可怕的生物，长着两条腿，他们称自己为人。他们天生好斗，不把所有的动物放在眼里，甚至连奥克也不例外。’
“但我还是很好奇。我一直迫不及待地想离开学校，等完成学业，我就出发，飞到那个世界看一看所谓的人。于是几年后我离家出走了，没有跟任何奥克告别，这件事我一直都很内疚。我的旅途真是险象环生，有好几次我远远地看见了人类，但只有现在离得最近哦。在天空中翱翔，我要时刻绷紧神经，有一次我遇到一种巨大无比、浑身长着羽毛的鸟，他们脾气太臭了，竟然攻击我！除此之外，空中东游西荡的飞船也找我麻烦，我得躲着它们走。
“我不停地飞，不知过了多久，回头看不见家乡，我想回去，却找不到来时的路，才发现自己迷路了。现在我成了无家可归的奥克，我在空中寻找了几个月，这次穿越大海的时候，还被卷进一个旋涡里，真倒霉！”
特洛特和比尔船长听得很入迷，他们仔细打量了一下这位新朋友，从他温和风趣的语调和并无恶意的眼神里，可以断定，他是一个平易近人的好奥克。虽然刚开始被他的模样吓坏了。
奥克蹲着的姿势很像猫，前腿上长着指形爪子，像人手一样灵活。他身上最古怪的地方就数那条尾巴，它是由骨头、皮和填充其间的肌肉组成的，但形状却先进得很，像是螺旋桨，成扇面，由一根轴承一样的东西把它连接在身体上。
比尔船长了解一些有关机械的知识，看到奥克螺旋桨式的尾巴，就问：“有这样一个尾巴，那飞行的速度一定相当惊人吧！”
“真识货，没错，奥克可是有‘空中之王’的封号呢！”
“那你的翅膀不就没什么用处了吗？”特洛特说。
“嗯，这可难说。”他把四个翅膀慢悠悠地上下忽扇着，说，“当我的尾巴推动我前进时，我的翅膀可以帮我在空中保持平衡。说实话，你不觉得我长得很漂亮吗？”
特洛特不知道怎么说，但比尔船长在一旁点了点头，恳切地说：“最起码对于奥克来说，你是非常了不起的。我虽然没见过奥克，但我能想象得出，你一定不比他们差。”
听比尔船长这么说，奥克好像挺开心，在岩洞中四处走着，又趾高气扬地爬上坡去。他离开后，特洛特和比尔船长拿起水壶各自呷了一小口，把早饭咽了下去，这饼干实在太干了。
“嘿！这儿有个洞，一定是出口！喂！”奥克在上面大叫起来。
“我们早就知道了，”特洛特回应了他，接着说，“就在昨天晚上。”
“那还等什么，快走吧。”奥克把头伸进洞口，使劲儿嗅了嗅，“嗯，空气真好，新鲜中夹杂着香甜的味道，快走吧，没有比这儿更好的去处了！”
小女孩和老水手手脚并用，也来到那个洞口处。
“在你来之前，我们正想进去看看。”比尔船长瞅了瞅洞口，往口袋里摸索起来，“里面太黑了，必须要点一支蜡烛才行。”
“蜡烛？是什么东西？”
“马上你就知道了。”特洛特说。
老水手从右面口袋里摸出一支蜡烛，从左面口袋里掏出一盒火柴。他擦亮了一根火柴，火苗蹿起的时候，奥克吃了一惊，吓得跳了起来，用不安的眼神打量着这个来历不明的家伙。比尔船长把蜡烛点着，奥克神情专注地在一旁观察着。
“亮光，”他显得有些紧张，“在洞里，我们是用得着，但是，你得告诉我，蜡烛这东西不危险吧？”
“顶多会烧到你的指头，”特洛特笑了笑，说，“这没什么，你把它吹灭就没事了呀。”
比尔船长用另一只手挡着火苗，示意冒险可以开始了，自己带头钻了进去。特洛特也低头爬了进去，奥克紧跟在她后面。洞口很窄，只能容得下一个成年人，往里爬了几英尺后，空间慢慢变大了。
“好像是很普通的一个隧洞嘛！”老水手往里爬着，自言自语地说。那条木头腿真是个拖油瓶子，不然他不会爬得这么费劲儿，膝盖都被岩石磨痛了。
三个人沿着隧洞爬了大约半个小时，可能是因为爬得很慢，一会儿向右拐，一会儿又向左拐，一会儿往上爬，一会儿又要爬下去。
忽然，比尔船长似乎看到了什么，一下子停在那里，失望地叫了一声。他把蜡烛摇曳的火苗举到前面，以便看得清楚一点儿。
“发生什么事了？”特洛特担心地问。除了船长和那点儿烛光，她可什么都看不见，洞口被船长的身体堵得严严实实的。
“我想，我们已经到尽头了。”
“是不是没有出口？”奥克急切地问。
“比那个还糟。”比尔船长的声音里充满了绝望，“这边是一个悬崖，你们自己来看吧，我先移开。特洛特，当心点儿，别太靠前了。”
说完，他往前稍微爬了点儿，然后身子靠在一旁，把蜡烛举起来，好让特洛特看得见路，奥克也紧紧跟上来。
这个出口处有一块突出的大岩石，但不是很宽，像是一个壁台。他们三个趴在那里向下看，陡峭的崖壁一落千丈，下面是宽阔的无底深渊，黑漆漆的，蜡烛微小的光芒根本照射不到最下端。
“噢！”奥克看了这幅景象，张望着说，“真是祸不单行，把蜡烛给我用一下，我想飞下去看看。”
“你不害怕吗？”特洛特好奇地问。
“不怕才怪，”奥克回答说，“但是不入虎穴，焉得虎子，我们一直待在崖壁上也不是个办法。你们两个都没有长翅膀，我只好自告奋勇了。”
蜡烛烧得只剩一半了，比尔船长把它递给了奥克。奥克有点儿担心，用前爪战战兢兢地接过蜡烛，然后一跃而起，沿着崖壁滑落下去。他的尾巴立刻旋转起来，嗡嗡地响着，还听得见那形状怪异的翅膀在扇动的声音，很是清脆。不过他们什么也看不到，只好把注意力集中在那点亮光上。只见光点先是在半空中盘旋了一大圈，才慢慢地往下移动，接着那亮光一下子消失了，眼前又变成黑咕隆咚的一片。
“啊！我什么都看不见了！该死！”奥克在下面嚷起来。
“是蜡烛灭了吧！”比尔船长大声对着黑暗喊道，“快上来，我再给你点一支！”
“可是，你们在哪儿啊？”奥克又尖声叫道。
比尔船长拿出一支蜡烛点亮，不一会儿就看见奥克顺着火光飞回来了，他落在悬崖边上，用爪子握着烧剩下的蜡烛递给船长。
“它怎么不工作了？我还指望它带路呢！”奥克埋怨道。
“是风把它吹灭的。”特洛特解释说，接着叮嘱道，“下次你要小心点儿，别飞那么快。”
“看清下面是什么了吗？”比尔船长问。
“哦，不知道，但我敢肯定，下面是有底的，这次一定给你带好消息回来。”
奥克话没说完，就又飞走了。这一次他的速度减慢了，小心翼翼地一点点往下降落，直到蜡烛的光点变得越来越小，小得像火星，接着这个小火星向左移去，再一次消失在特洛特和比尔船长的视野里。
几分钟后，亮光回来了。比尔船长手里一直握着一支点燃的蜡烛，奥克循着光线飞了过来。当奥克飞到离他们只有几米远的时候，突然惨叫了一声，爪子使劲一甩，把蜡烛丢了下去。接着他赶忙登上壁台，疯狂地用翅膀拍打着崖壁。
“怎么了，奥克？”小女孩跑过来，急切地问。
“它咬人！”奥克哭丧着脸说道，“你们的蜡烛真是坏透了！从一开始拿起那小东西，它就在一点点融化，一点点变小，就在刚才，它竟然咬我的爪子！——我本来还打算和它友好相处呢——啊哟！真的很痛哎！”
“我替它向你道歉，忘了提醒你，拿着它要小心一点儿，它可不管你是谁。”比尔船长呵呵笑起来，对奥克解释说，“说正事，你在下面有什么新发现吗？”
“我找到了一条出去的路，”奥克小心地抚摸着被烫痛的爪子，说，“这个悬崖下面是一片很大的黑水湖，冰冷的湖面阴森又恐怖，我汗毛都竖起来了。但它的左面有一个隧洞，空间很大，我们可以轻松自如地在里面行走。不过我还不知道它通向哪里，我们去看看吧。”
“可我们怎么去呀。”小女孩责怪道，“你看不出来吗？我们不会飞的。”
“这我当然知道了，真是麻烦！”奥克托着头分析了一下，“你们人类的构造太低级了，只有陆地爬行的功能。这样吧，你们坐在我背上，我带你们飞到那里去。”
“你？带我们？”比尔船长不大相信。
“怀疑我？要是我背上有足够的空间，可以驮上整整一打呢。”奥克不屑地回答，“只是我翅膀之间只能带一个人，看来我要跑两趟了。”
“嗯，信你一次，我先去。”比尔船长终于下定了决心。
走之前，他点了一支蜡烛给特洛特，方便奥克回来的时候找她。然后老水手爬到奥克的背上，那条木头腿直溜溜地横在外面。
“怕掉下去的话，就把手捆在我脖子上。”奥克提醒道。
“如果真掉下去，我就跟你们说声晚安，去做美梦了。”比尔船长打趣说。
“坐稳了吗？”奥克问。
“螺旋桨，发动吧！”比尔船长有些颤抖地说。奥克飞了起来，但出乎意料的是，他飞得相当平稳，没有一点儿颠簸。
现在悬崖边上只剩下特洛特了，她目不转睛地盯着比尔船长手里的烛光，直到那一点儿光消失在视线里。她感到有些不习惯，一个人站在千丈高的崖壁上，面对着几百英尺深的黑暗，但是她没有害怕，耐心地等候奥克的再次出现。显然奥克没有让她失望，比她预想得快多了。
他一上来就跟小女孩说：“你的朋友已经平安抵达了，上来吧，我现在就带你过去。”
大家可以设想一下，对于一个小女孩来说，坐上奥克光溜溜的脊背，朝着下面黑咕隆咚的深渊，心惊胆战地做一次飞行，是多么可怕的一件事。
特洛特不情愿地坐了上去，她知道不能耍小孩子脾气，所以尽量让自己显得勇敢一些。奥克在黑暗中急速下落，小女孩心都快跳出来了，紧张得差点扔了蜡烛。
其实奥克很快就飞落到了谷底，但对于小女孩来说，那是一个漫长的过程。不一会儿，特洛特被送到一个拱形的隧洞里。老船长看见小女孩安然无恙地站在他面前，立刻高兴地拉起她的手，跟奥克说了声“谢谢”。
他四下查看了一下，说：“看上去，比刚才那个洞强多了，虽然还不知道里面的情况。”
“趁奥克还在休息，我们先去前面探探路吧。”特洛特建议说。
“休息！”奥克不满地尖声叫起来，“太小瞧我了，这么一点点路，简直是小菜一碟！我平时一口气能飞上好几天呢！”
“那还等什么？一起去吧！”比尔船长笑着说。
特洛特看见船长手里还点着蜡烛，就把自己拿的那支吹灭了，放进他的大口袋里。她想蜡烛最好省着用，后面的路还长着呢。
隧洞很直，没有磕磕绊绊的地方，他们走得很顺利，不知不觉地加快了脚步。刚开始，特洛特还在想，这个隧洞离之前那个岩洞的距离估计有两英里，如果没有出口，可以再拐回去。但他们马不停蹄地走了好几个小时后，这个洞还跟刚出发时没什么两样，而特洛特也不知道到底走了多远。
比尔船长终于败下阵来。
“这个洞非比寻常，”他有点儿丧气地停下来，把脑袋摇得像拨浪鼓，“我不行了。都用完三支蜡烛了，我们还是像在原地一样，一点儿变化都没有，现在剩下的三支蜡烛不知道能不能坚持到最后。”
“那我们可以不用蜡烛啊，”特洛特说，“反正洞里很安全。”
比尔船长还是摇摇头：“看起来是没什么危险，但说不准前面会不会冒出个大深渊，或者其他什么，让我们措手不及。要是真有事，估计我们还没反应过来，就糊里糊涂地进了天堂。”
“要是我打头阵呢？”奥克灵机一动，说，“我摔下去还能飞，要是遇到什么意外，可以大声提醒你们注意。”
“这个主意不错哦！”特洛特很高兴地点点头，比尔船长也同意了。奥克就走到前面去，船长拉着小女孩的手跟在后面，在黑暗中摸索着前进。
奥克带头没走多久，就抱着咕咕叫的肚子停了下来，他饿了。现在他们的食物只剩下三块硬饼干和一小块奶酪了。比尔船长知道，这点儿食物维持不了几天，所以尽量不提吃饭的事。
不过，一直这样挨饿也不是办法，他叹了口气，掏出半块饼干递给奥克。因为奥克不吃奶酪，而且剩下的奶酪只有两根手指头大小，老水手就和小女孩分吃了。他们点起蜡烛，各自吃着自己那份少得可怜的午餐。
“啊哦，我的脚，”奥克吃完饼干，坐在那里抱着他的脚，疼得叫起来，“我怎么能在地上走呢，更何况是这种坑坑洼洼的路面，脚全被硬邦邦的岩石磨破了！哦！痛死了！”
“那你怎么不飞呢？”特洛特问。
奥克抱怨道：“洞这么低，我哪还飞得起来。”
大家补充完体力，又继续上路了。这次又走了好久，连特洛特都快失去耐心了，这洞还是一成不变，跟出发时一模一样，真不知道什么时候才能走到头；比尔船长也是，累得都快趴下了，他停下脚步，擦亮了一根火柴。
“不会吧！已经是晚上了！”看着他的大银表，比尔船长叫出了声，“我们竟然在这条路上走了这么久！这不会是通向地球中心的洞穴吧，或者是环形的——如果真是那样，我们永远也别想走出去了。唉，我看，既然不知道前面是什么，也不可能再退回去，不如先歇歇脚，睡一觉吧，等明天再说。”
“我举双手赞成！”奥克给船长的建议投了赞成票，还嘟囔着说，“脚都痛死了，刚才那几里路我一直一瘸一拐的，快残废了呢。”
“谁不是呢！”比尔船长看奥克太娇气了，反驳了他一句，然后自顾自找了块平地坐下来。
“你痛！”奥克不服气地大叫道，差点儿没蹦起来，“嘿！你只有一只脚，我却有四只呢！再怎么说，我承受的痛苦也是你的四倍啊！帮忙拿下蜡烛，我要看看我可怜的脚底板，我敢打赌……”比尔船长把蜡烛点着，奥克借着微弱的烛光，把脚爪一一抱起来仔细查看，说，“它们全都磨出泡了。”
“说不定，”特洛特挨过来，调皮地逗奥克说：“你的脚上长了鸡眼。”
“鸡眼？什么乱七八糟的！奥克从不长这种东西。”他气急败坏地反驳道，然后又低下头去揉搓他的脚爪。
“要不就是……叫什么来着，船长？就是《天路历程》里说的那种。”
“拇指囊肿胀。”
“对对，就是它！也许你得了拇指囊肿胀。”
“或许吧。”奥克哼哼哈哈地说，“我才不管它叫什么，要是还像这样走个一整天，是谁都会疯掉的！”
“明天早上就会好的，”比尔船长希望他能振作起来，劝解说，“先把你的脚痛忘掉，睡一觉吧。”
但他没看见奥克不满地白了他一眼。这时候大怪鸟又饿了，他可怜兮兮地捂着肚子说：“我们是不是该吃点儿东西了，难道要我这么饿下去吗？”
“每个人都只剩半块饼干了，”比尔船长回答道，“我建议你留着备用，这里可找不到吃的，接下来还不知道要走多久呢。”
“要我饿着还不如杀了我呢！”奥克一刻也等不下去了，他跟比尔船长哀求道，“快给我吧，反正早晚都要饿肚子，干脆让我先吃饱了再说。”
船长刚从怀里掏出饼干，奥克就迫不及待地接过去，三下五除二吃光光了。特洛特大概也饿坏了，她小心翼翼地拉了拉比尔船长的衣角，要吃自己的那半块饼干。但老水手偷偷把她那份留下了，将自己的半块饼干掰下一半给了她。
小女孩安静地睡着了，奥克打起呼噜来好吵，但船长却没有一点儿睡意。他坐在一旁，背靠岩石抽起烟来。他一直担心小女孩的安危，琢磨怎么才能尽快离开这个洞，但没一会儿，也迷迷糊糊地睡着了。可能是因为拖着一条假肢颠簸了一整天，已经筋疲力尽了，现在他睡得可沉了。
在幽深的洞穴中，三个伙伴不知道睡了多久以后，奥克揉着惺忪的睡眼坐起来，用脚碰了碰老船长，说：“喂，天亮了吧！”
