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奥
兹国发生了一件不得了的事：奥芝玛公主失踪了！这是千真万确的事情，这位可爱的仙境统治者的的确确失踪了，就连她的臣民和最要好的朋友也不知道她去了哪儿。
最先发现这件事的是桃乐丝。桃乐丝是一个从堪萨斯州来的小姑娘，奥芝玛非常喜欢她，在她定居奥兹国以后，奥芝玛希望她能住得离自己近一些，所以特意在王宫里给她安排了一套房间，这样两个小姑娘就可以经常在一起了。
桃乐丝并不是唯一在奥兹国受到欢迎，并且居住在王宫里的外国姑娘。王宫里还住着一个名叫贝翠·鲍宾的女孩，她的冒险奇遇将她带到了奥兹国，并在这里寻求奥芝玛的庇护；此外，还有一个叫特洛特的姑娘，她和她忠实的伙伴——比尔船长都被邀请到这个奇妙的仙境里居住。三个姑娘都在王宫里有房间，彼此是很要好的朋友。不过，和那位仁慈的统治者关系最为亲密的还是桃乐丝，只有她才敢随时在王宫里找奥芝玛，因为桃乐丝在奥兹国居住的时间远比另两位姑娘要长，而且她早就被封为奥兹国的公主了。
桃乐丝比贝翠小一岁，比特洛特大一岁，三个人可以说是同龄人，因此她们总在一起玩耍，共同度过了许多美好时光。这天清晨，三个姑娘又聚在桃乐丝的房间里聊天。贝翠提议说，她们可以一起去奥兹国的四大王国之一芒奇金旅游。
“我还从来没去过那儿，”贝翠·鲍宾说，“不过我听稻草人提起过，他说那儿是整个奥兹国最美的一个王国。”
“我也想去看看。”特洛特说道。
“好啊，”桃乐丝说，“那我去问问奥芝玛，看看她能不能允许我们乘坐由锯木马拉的红色马车去，那可比一路用腿走路舒服多了——要是你去过奥兹国的边境，就会发现这个国家太大了。”
说完她就站了起来，沿着富丽堂皇的宫殿过道径直来到女王的套房前，这套房间占据了二楼的整个前楼。在一间小的等候室里，奥芝玛的女仆杰莉娅·詹姆正在忙着缝东西。
“奥芝玛呢？”桃乐丝问。
“亲爱的，我不知道。”杰莉娅回答，“今天早上我还没有听到她有任何吩咐呢，她甚至都没叫我服侍她洗澡，或是享用早餐。要是平时，她早该吩咐这些事了。”
“这可奇了怪了！”小女孩喊道。
“是这样。”女仆表示同意，“当然，她肯定不会受到伤害的。在奥兹国的国土上，谁都不会死去，像奥芝玛这样拥有强大魔力的仙女，甚至不可能被杀死。而且据我所知，她也没有敌人。所以我压根儿不为她担心，尽管我必须承认，她的沉默确实不同于以往。”
“或许，她只是睡过了头；”桃乐丝想了想说，“或许，她正在阅读书籍；又或许，她在忙着设想一些新的能对她的臣民有帮助的魔法。”
“任何一种情况都有可能，”杰莉娅回答，“所以我没敢去打扰我尊贵的女主人。不过你不同，你是拥有特权的公主，如果你进去，我相信奥芝玛是不会介意的。”
“那是当然。”桃乐丝说着，打开外室的门走了进去，里面静悄悄的。她走进另一个房间，那是奥芝玛的卧室。然后她掀开有着纯金线绣花图案的厚丝绒帷幕，进入奥芝玛的睡房。镀金象牙床是空的，整个房间也是空的，根本不见奥芝玛的踪影。
桃乐丝感到很奇怪，不过她倒并不担心她的朋友会发生什么意外。桃乐丝又穿过内宫，到其他地方去找。她去到音乐教室、图书馆、实验室、浴室、贮藏室，甚至去到紧挨着女王住房的觐见室寻找，但在哪儿都没找着奥芝玛。
于是，她只好回到杰莉娅的小等候室，对杰莉娅说：“她不在自己的房间里呀，肯定是出去了。”
“这我可无法理解了，她要是离开房间，我怎么可能会看不见呢？”杰莉娅回答道，“除非她把自己变成了隐形人。”
“反正她不在房间里。”桃乐丝说。
“这……让我们去找找她吧。”女仆提议说，她开始感到不安了。
于是她们走进走廊。桃乐丝差点儿撞上一个古怪的女孩，她正沿着走廊轻快地跳着舞。
“停一停，斯克丽普丝！”桃乐丝大声喊道，“今天早上，你有见到过奥芝玛吗？”
“没看到过。”古怪女孩回答着，又跳了回来，“昨天晚上，我和猢麒扭打了一场，我的两只眼睛都被那家伙用方爪子从我脸上抓下去了，所以我就把它们放在了口袋里。一直到今天早上，亮纽扣带着我去了埃姆婶婶那里，这才由她帮我缝好了。所以，在五分钟以前，我压根儿什么都看不见，当然也不可能见过奥芝玛喽。”
“好吧，斯克丽普丝。”桃乐丝一面说一面好奇地打量着她的眼睛，那是两颗缝在她脸上的黑亮的圆纽扣。
第一次见到斯克丽普丝的人可能会觉得她挺古怪的。她通常被人叫作“碎布姑娘”，因为她的身体和四肢都是由各种不同颜色的碎布拼接而成的，里面塞满了棉花。她的头部是一个同样塞满了棉花的小圆球，固定在她的肩膀上。她的头发是一团棕色纱线；鼻子是一个小布疙瘩，仅仅是将脸上的布揪出来一些，又用细绳绑紧了固定而成的。她的嘴相对来说倒做得挺仔细：先在恰当的部位划开一道口子，用红丝线缝了边，然后缝上了两排珍珠作为牙齿，还有一小片红色法兰绒作为舌头。
尽管她的构造那么古怪，但她却不可思议地变活了，而且还是居住在神奇的奥兹仙境里那许多稀奇古怪的人中最有趣、最快乐的一位。是的，斯克丽普丝总体来说，是个受大家喜欢的姑娘。尽管有时候她会表现得有些反常，或行为怪癖，还偶尔说或做一些令朋友们吃惊的话或事。她很少有安静的时候，她喜欢跳舞，喜欢翻跟头、爬树，喜欢许多其他活跃的活动。
“我得去找找奥芝玛，”桃乐丝说，“我想问她一个问题，可她不在自己的房间里。”
“我和你一起去找吧，”斯克丽普丝说，“因为我的眼睛比你的亮，可以看得更远一些。”
“不见得吧，”桃乐丝回答，“不过如果你愿意，那就一起去找吧。”
她们一起找遍了整座宫殿，连相当宽阔的王宫广场的边缘地带都找过了，但哪儿也没有奥芝玛的踪影。桃乐丝回到贝翠和特洛特等她的地方，小女孩的脸上露出了严肃而担忧的神色，因为以前从未发生过这种情况，奥芝玛从来不会在没有告知她的朋友自己要去哪儿，或是在没有卫兵保护——这才符合她的身份——的情况下离开过王宫。
然而她就这样离开了，没有任何一个人看见她离开。桃乐丝去询问了稻草人、滴答人、邋遢人、亮纽扣、比尔船长，还问了聪明而且强大的奥芝魔法师，但是大家都说，自从前一天晚上奥芝玛和他们分开回到自己的房间以后，他们谁也没有再见过她。
“昨晚也没听她说要去哪儿呀。”小特洛特说道。
“就是这样才奇怪呢，”桃乐丝回答道，“通常奥芝玛不管去做什么都会告诉我们一声的呀。”
“我们为什么不去看看魔图呢？”贝翠·鲍宾提议道，“它马上就能告诉我们奥芝玛在哪儿了。”
“对呀！”桃乐丝叫了起来，“怎么我刚才没有想到呢？”三个女孩立即起身，匆匆赶往奥芝玛的卧室，魔图一直以来就是挂在那儿的。
这张神奇的魔图是奥芝玛公主最重要的财宝之一。魔图被一个大金框装裱起来，里面是一块青灰色的帆布，在帆布上会有各种图像接连不断地浮现、消失。如果站在它面前的人希望看到某个人——无论那个人在世界上的任何地方、在做什么，只需要提出愿望，魔图上就会出现相关的图像。对于女孩们而言，只是提出一个愿望，显然是非常容易的。
桃乐丝走到挂着魔图的地方，为了保护魔图，图前总是挂着厚缎子的帘幕。可是，当桃乐丝拉开帘幕，立刻意外地瞪大了眼睛，她的两个朋友也吃惊得叫了起来。
魔图不见了！帘幕后面的墙上，只有一块空白能表明这里原先是挂魔图的地方。
