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第二章 黄色的母鸡
睡
梦中的桃乐丝被一种奇怪的声音吵醒了，她睁开眼睛，发现天已经大亮，晴朗的天空中明媚的阳光正在闪耀。刚刚她正做着一个梦，梦中她又回到了堪萨斯，在旧牲口棚里玩耍，周围全是一些小牛、小猪和小鸡。因此，当她初醒过来，揉着睡意蒙眬的双眼时，确实以为自己是在那里。
“咯咯咯，咯咯哒！咯咯咯，咯咯哒！”
噫！又是把她吵醒的那种奇怪的声音！这显然是一只黄母鸡在叫唤，可是桃乐丝睁大眼睛却发现，透过鸡笼板条看见的还是一片蓝色的海洋。现在海上倒是风平浪静了，但她立刻记起了充满风险和艰辛的昨夜，记起了暴风雨使她流落到了变幻莫测而陌生的大海上，她一直在海面上漂浮着。
“咯咯咯，咯咯哒！”
“这是怎么回事？”桃乐丝喊道，吓得站了起来。
“怎么了，我刚下了个蛋，就这么回事。”一个又尖又细的声音很清晰地回答。小女孩向四周察看，这才发现有一只黄颜色的黄母鸡，正蹲在鸡笼对面的角落里。
“天哪！”她惊得叫了起来，“这一夜你也一直在这里吗？”
“当然了，”黄母鸡拍了拍翅膀，打了个哈欠回答，“在鸡笼从船上被吹走时，我就用脚爪和嘴紧紧地勾住了这个角落。因为我知道，要是我掉进海里，水一定会把我给淹死的。事实上，我还是差一点儿给淹死，那么多水冲刷着我，我身上可从来没被弄得这么湿过！”
“确实，”桃乐丝回答说，“我记得，有一阵水确实很多。不过，现在你感觉舒服些了吗？”
“还行吧。太阳帮我晒干了羽毛，就像它晒干了你的衣服一样，加上一早我生了个蛋，也感觉好过一些了。但是我想知道，我们像这样在大海上漂流下去，会遭遇些什么？”
“这也是我想知道的，”桃乐丝说，“但是，请告诉我，为什么你能说话？我原本以为黄母鸡只知道咯咯咯地叫唤。”
“唔，这事嘛，”黄母鸡考虑了一下，回答说，“我这一生也只会咯咯咯地叫唤，我记得，就在今天早晨以前，我还从来没有说过一句话。但是，一分钟以前你提了个问题，我觉得应该回答你，就像是这世上最理所当然的事那样。所以，我就说话了，而且现在我也能一直说下去，就像你或是其他的人那样。这很怪，是吧？”
“真怪，”桃乐丝回答，“假如我们现在是在奥兹国，那我就不会感到这么奇怪了。因为在那个仙境里，很多动物都是能说话的。但这是在海洋上，离奥兹国一定很远。”
“我的用词怎么样？”黄母鸡不安地问，“你觉得我表达得还准确吗？”
“准确。”桃乐丝说，“对一只刚能开口说话的鸡来说，你说得很好。”
“得知这一点，我真高兴，”黄母鸡用一种有信心的口吻接着往下说，“既然开口说话，那当然应该说得准确些。以前，那只红色的大公鸡就总说，我的咯咯声是很准确的。现在我得知自己的话说得也不错，真高兴。”
“我有点儿饿了，”桃乐丝说，“现在是吃早餐的时间了，可是没有早点。”
“你可以吃我的蛋，”黄母鸡说，“要知道，我并不介意。”
“你不打算把它孵出来吗？”小女孩惊讶地问。
“不，事实上，除非是在一个安静的地方，有一个舒适的窝，并且窝里面得有一打鸡蛋，否则我是从来不愿意孵小鸡的。那一打是指十三只，对黄母鸡来说，这是个吉利的数字。所以你完全可以吃掉这只鸡蛋。”
“唔，不煮熟的话我是没法吃的。”桃乐丝说，“不过，不管怎么说，我非常感激你的好意。”
“没什么，好孩子。”黄母鸡平静地回答，开始梳理起她的羽毛。
桃乐丝站了起来，眺望了一阵子辽阔的大海。不过，她还在想着那只鸡蛋，所以不一会儿她又问：“你不打算孵蛋，那为什么要生它们呢？”
“这是我的习惯，”黄母鸡回答，“能在每天早晨生一只新鲜的鸡蛋，这可是我一直以来的骄傲，仅仅换毛期间是例外。只有鸡蛋生下来了，我才乐意在早晨咯咯地叫上一阵；要是没有机会咯咯地叫唤，我的情绪就会变得很糟糕。”
“奇怪，”小女孩沉思着说，“不过，我不是一只黄母鸡，所以我也并不指望我能弄懂这一点。”
“这是自然，亲爱的。”
桃乐丝又不说话了。有一只黄母鸡做伴，多少可以带来点安慰。不过，在这辽阔的海面上，还是孤独得可怕。
过了一会儿，黄母鸡飞了起来，停到鸡笼最高处的一根板条上。由于这几分钟里桃乐丝又坐到了笼底，所以那板条是高过她的头的。
“喂，离我们不远处有片陆地！”黄母鸡高声喊道。
“在哪儿？陆地在哪儿？”桃乐丝也喊着，激动得跳了起来。
“就在那边不远，”黄母鸡朝一个方向扬了扬头，回答说，“我们好像正在漂向那里，看起来，中午以前我们就可以登上那片陆地了。”
“能这样就太好了！”桃乐丝说着轻轻地舒了一口气。因为海水还在时不时地从板条缝隙里冲进来，把她的脚和腿都打湿了。
“我也希望这样，”她的伙伴说，“世界上最可怜的事情，莫过于一只鸡被淹死在水中了。”
她们似乎在快速地接近陆地，因为那地方看得越来越清楚了。小女孩坐在漂浮着的鸡笼里往外望，能看见那是一片很美的地方。紧挨着水边的是一片广阔的沙滩，沙滩上是一片白沙和砾石，沙滩往前一点儿的地方有几座石山，还可以看见山后的一排郁郁葱葱的树林，那似乎是一片森林的边缘。但是，暂时还看不见房屋，也看不出这片陌生的土地上有任何居民居住的迹象。
“希望我们能找到一些吃的东西。”桃乐丝迫切地望着她们正要漂过去的那片美丽的沙滩，说道，“现在吃早餐的时间早都过去了。”
“实际上我也有点儿饿了。”黄母鸡说。
“你为什么不吃蛋呢？”小女孩问，“你又不像我，非得把食物煮熟了才能吃。”
“你把我当成什么了，吃同类的家伙吗？”黄母鸡气愤地喊道，“我是说了什么？还是做了什么？竟让你如此侮辱起我来！”
“请你原谅，我不是这个意思……太太……太太。顺便说一句，我能请问一下尊姓大名吗，夫人？”小女孩问。
“我的名字叫比尔。”黄母鸡态度有些粗暴地回答说。
“比尔！咦，这是个男孩子的名字。”桃乐丝感到奇怪。
“这有什么关系？”黄母鸡说。
“可你是一只黄母鸡，对吗？”
“这是当然。不过，在我刚孵出来时，没有人分得清我是只黄母鸡还是只公鸡，所以，我出生的那个农场上的小男孩就给我起名叫比尔。而且，因为我是那一窝中唯一的一只黄颜色小鸡，他就特别喜爱我。等到我长大了，他发现我既不打鸣，也不爱斗，和所有公鸡都不一样，但他并不想改我的名字，所以那屋子里的人都知道我是比尔。大家一直是这么叫我的，我的名字就是比尔。”
“可是这样叫不对，你知道的，”桃乐丝热切地说，“如果你不介意，我想叫你‘比莉娜’。你瞧，名字后面改成‘莉娜’，就是女孩子的名字了。”
“噢，我一点儿也不在乎，”黄母鸡回答，“只要我知道指的是我就行，随便你怎么叫好了。”
“那好，比莉娜。我的姓名是桃乐丝·盖尔——朋友们可以称呼我桃乐丝，陌生人得称呼盖尔小姐。你要是愿意，就叫我桃乐丝好了。我们已经快靠岸了，你觉得以现在的水深，我可不可以蹚水过去？”
“还是再等几分钟吧，阳光温暖明媚，我们又不着急。”
“可是我的两只脚全是湿的，没有干透，”小女孩说，“我的衣服倒是差不多干了，但是，只有等到我的脚也干了，我才能真正感觉舒服些。”
不过，她还是听从了黄母鸡的劝告。不一会儿，这只木头的大鸡笼就吱嘎吱嘎地慢慢冲上了沙滩，结束了这段危险的航行。
你们大可放心，那两名失事者很快就上了岸，都没花多少时间。黄母鸡是直接飞到沙地上，桃乐丝只能从高高的板条上爬过去。不过，对于一个总干农活的小女孩来说，这算不了什么。她安全着陆以后，立刻把潮湿的鞋子和袜子全脱了下来，摊在被太阳晒得暖烘烘的沙滩上晾干。
然后她坐下来，看着比莉娜。比莉娜正将尖尖的喙埋在沙砾中又啄又挖，还用粗壮的爪子在里面又扒又翻。
“你做什么呢？”桃乐丝问。
“当然是在吃早餐啊。”黄母鸡咕哝着回答，一边还在匆忙地不停地啄着。
“你找到了些什么？”小女孩好奇地问。
“唔，一些肥肥的红蚂蚁，几只白蛉虫，偶尔还能找着个把小蟹，我可以告诉你，它们又香又甜。”
“多可怕呀！”桃乐丝用一种厌恶的口吻高声说。
“怎么可怕了？”黄母鸡问道，然后抬起头，一只明亮的眼睛望向了她的同伴。
“哎呀，吃活的东西，而且还是那些可怕的虫子、吓死人的蚂蚁，你自己难道不会感到害臊吗？”
“天哪！”黄母鸡迷惑地回答，“你这人真怪，桃乐丝！活的东西比死的要新鲜得多，也卫生得多，而你们人类，却总吃各种各样的死东西。”
“我们才不吃呢！”桃乐丝说。
“你们吃的，就是吃的，”比莉娜回嘴说，“你们吃羊、吃牛、吃猪，连小鸡也吃。”
“可我们是把它们煮熟了才吃的。”桃乐丝自得地说。
“那有什么差别？”
“当然有差别，”小女孩用较为严肃的口吻说，“尽管我说不清是什么差别，但就是有差别。而且不管怎么说，像昆虫这样可怕的东西，我们是从来不吃的。”
“可是别忘了，你们吃那些吃昆虫的小鸡。”黄母鸡怪声怪气地叫了一声，反击说，“所以，你们同小鸡一样糟糕。”
这使桃乐丝陷入了沉思。比莉娜的话很对，却几乎使她失去了吃早餐的胃口。至于那只黄母鸡，她还是在沙地上继续忙忙碌碌地啄着食，看上去对她要吃的东西十分满意。
不过后来，比莉娜在接近下面水边的地方，把喙深深地啄进沙土里时，突然缩了回来，颤抖了一下。
“啊唷！”她喊道，“这一次我啄到金属上了，嘴都差点被震破了。”
“也许只是块石头。”桃乐丝漫不经心地说。
“瞎说！你以为我分不清石头和金属吗？”黄母鸡说，“它们啄上去的感觉可不一样。”
“可是，这地方根本就看不见人烟，这片海滩上又怎么可能会有金属呢。”女孩坚持说，“你在什么地方啄到的？我把它挖出来给你看看，你就知道我说的是对的了。”
比莉娜就把那“撞了她嘴一下”（按她的说法是这样）的地方指给小女孩看，桃乐丝把沙子挖开，最后碰到一件硬东西。于是她伸手进去，把那东西给拽了出来，发现那是一把金色的钥匙，个头儿很大，虽然旧了，还是亮闪闪的，也没有变形。
“我对你说什么来着？”黄母鸡发出得意的咯咯声，高声喊道，“我难道还不能分辨出碰上的是不是金属吗？这难道是块石头？”
“这是金属，那是确定无疑的。”小女孩望着她找到的那个稀罕物件，沉思着说，“而且，我看这应该是用纯金做的，一定埋在沙地里好长时间了。比莉娜，你觉得这个地方为什么会有这样一把钥匙？这神秘的钥匙又是用来开什么的呢？”
“这我可说不上来，”黄母鸡回答，“你不是应该比我更熟悉锁和钥匙吗？”
桃乐丝朝四周张望了一圈，没有发现任何房屋。她认为，一把钥匙就应该配一把锁，而每一把锁都得有它的用途。或许，这把钥匙是一个来过这海岸边散步，但是住在很远的地方的人弄丢的。
小女孩一边思考着这些事情，一边把钥匙放到口袋里，然后慢慢地把在太阳底下晾干了的鞋子和袜子穿上。
“我想，比莉娜，”她说，“我要到周围去转一转，看看是不是能找到一点可以吃的东西。”
