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乔班尼刚走出校门，就看见班里的七八个同学没有回家，正围着康贝聂拉，聚在校园角落的一棵樱花树下。他们正在商量到哪里拿些王瓜做成王瓜灯，在银河祭的晚上放到河里去。
乔班尼摆着手臂，快步走出了校门。
大街上，家家户户都在为今晚的银河祭忙碌着，有的人家在门前悬挂水松叶球，有的人家在柏树上装饰了一盏盏彩灯，热闹非凡。
乔班尼没有回家。他穿过三条大街，走到一家很大的印刷厂。他向坐在门口柜台后穿白上衣的胖男人鞠了一躬，随后脱下鞋子往里走，在走廊尽头打开一扇很大的门。虽然还是白天，但屋子里面亮着灯，许许多多转轮印刷机正在“啪踏啪踏”地飞快地运转着。一群头上或包着一块布、或戴着遮光罩的工人，口中像在唱着什么似的念念有词，数着铅字，各自忙碌着。
乔班尼走到从门口数起的第三张高台处，向坐在高台后的人鞠了一躬。那人转身在架子上翻了一会儿，找出一张纸条，递给乔班尼说：
“这是你今天的工作量，可以吧？”
乔班尼点了点头，从台子下拽出一个小木箱，走到对面的墙角，蹲下开始工作。
这个墙角灯光比较明亮，铅字摞成了一堵墙。乔班尼蹲着用镊子捡起一个个米粒大小的铅字，一一放入箱子中。
一位系着蓝色工作裙的工友从乔班尼身后经过，开玩笑说：
“哟，放大镜小朋友，你又来啦！”
周围的四五个工人听了，淡淡地笑了笑，既不作声，也不回头看。
乔班尼时不时地揉会儿眼睛，又马上埋头挑拣铅字。
六点的钟声响起时，乔班尼将挑拣好的满满一箱铅字仔细与手里的纸条核对了一遍，这才拿起箱子回到之前那张台子前。那个人默默接过箱子，对乔班尼轻轻点了点头。
乔班尼鞠躬行礼，随后走出厂房，来到门口的柜台前。柜台里穿白衣的人默默递给乔班尼一枚小银币。乔班尼开心地笑了，深深地向他鞠了一躬，然后拿起放在柜台下的书包，飞快地跑到街上。他快活地吹着口哨走进一家面包铺，买了一块面包和一袋方糖，向家的方向飞奔。