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站在镜子面前，看着熟悉的面孔和身体，你有没有想过，其实自己的内心和外表是不一致的，在你的身体之中还住着另一个自己——一个不被你熟识的自己。心理学理论认为，每个人的身体里都住着一个小孩子，即内在小孩。他总是形影不离地跟随我们，我们去哪里，做什么事，面对何种环境、人和事物，他都亦步亦趋地跟在身边。他有时天真，有时脆弱，有时敏感，有时愤怒，在特殊状况下，他还会莫名地失控，影响你的生活和人际关系。
那么，这个内在小孩究竟是谁呢？一般认为，一个儿童如果要成长为一位健康的成年人，其成长的每一个阶段都应该很好地完成，但是并非所有儿童都能如此幸运。有的孩子期望获得爱，期望他人接受自己的爱，可是期望受挫，需求不能满足，于是渴望爱和被爱的心受伤了，儿童的内心受到了伤害，经历了痛苦，由此发展出对自己的错误认知，无法信任他人，以负性情绪对抗周围世界等。这个带着强烈的情绪反应，或痛苦，或愤怒，或兴奋，或哀伤的内心体验，便是内在小孩的表达。
爱与被爱，这是每一个人在成长过程中都存在的心理需求，如果在儿童时期这种期望得不到满足，爱、安全、信任、尊重等便无法建立。比如在童年期经历过遗弃、冷漠、虐待、生活环境不安全的孩子，便会产生强烈的不安全感，对整个环境和身边的人或事物不信任。即使成年之后表现出强势性格，在社会生活中获得成就，他依然无法摆脱那个缺乏安全感的内在小孩。
35岁的阿雅因为人际关系障碍走入心理咨询室。阿雅在公司里担任HR，这个能与全公司所有员工接触的职位却让她遭受了前所未有的痛苦。她受到同事的排挤、攻击，甚至孤立，同事们不配合她的工作，在公司的节日活动上，她更成了孤家寡人，备受冷落。阿雅做事雷厉风行，职业套装搭配精致的妆容，使她显得果敢干练，但从另一个角度看，她大脑里紧绷许久的那根弦即将断裂。
这一切都要从阿雅的童年时期说起。自从阿雅有记忆，妈妈就经常不在家，妈妈一回到家里就与爸爸发生吵架，吵架内容包括谁更有责任照顾她，什么时候离婚以及抚养权归谁。父母的感情不好，妈妈对她也是时好时坏。高兴时，妈妈会带她去吃好吃的，给她买漂亮衣服和玩具，不高兴时，妈妈就对她不管不问，感冒发烧了也没人照顾。
由此，阿雅从小就学会了分辨他人的眉眼高低。有人对她表现出喜爱，她立刻回应，百般献殷勤，讨好他人，一旦对方表现冷漠，她立刻报以愤怒，甚至因为一点小事与人翻脸。读书期间，阿雅和许多同学关系友好，但都无法长期维持下去，通常都是中途翻脸，老死不相往来。
值得庆幸的是，阿雅头脑聪明，成绩优异。她记忆力超强，很会学习，正因如此，她在同学中间表现得非常骄傲，不屑与品行顽劣、天资愚钝的同学来往。明明是她瞧不上别人，对人冷眼相待，每每到最后，阿雅反而觉得自己是被抛弃的那个人。她感觉同学欺负她，故意捉弄她，让她难堪，为此，她不和同学接触，也不愿意参加集体活动，只要躲开人际关系的纠缠，她就会觉得舒服很多。
阿雅用这种人际互动模式工作，自然带来重重阻碍。被抛弃和被孤立的感觉时时缠绕着她，同事对她冷漠，她便报以愤怒地攻击，结果换来了对方激烈的攻击和自己更深的孤独。人际关系上的问题已经在工作当中暴露出来，上司找她谈话，说她无法与同事团结一致是没办法推进工作的。阿雅则辩解称，并非她不团结同事，而是同事不与她团结一致。气急的上司给她下了最后通牒，若是不能与同事多多接触，搞好团结，就让她卷铺盖走人。
每个人的身体里都住着另一个自己，那个年幼的、受伤的小孩子，铭记着童年时期经历过的困难和创伤。他什么都知道，但他不会直接表露出来，人们在现实中各种各样的行为表现，便是内在小孩的语言。尤其当生活经历触及痛苦记忆时，曾经遭受过的一切便卷土重来，人们也尝试用最初的防御方式来应对一切。
如同故事中的HR阿雅，她的人际关系障碍来自童年时感受强烈的被抛弃感。整个童年阶段，她都在接收“妈妈不要我”的信息，这种感觉跟随着她，学生时代也好，工作时期也好，被抛弃感成了她的梦魇，一旦从人际关系中察觉到一丝被抛弃的气息，她就会拿起武器——冷漠、攻击来保卫自己脆弱的心灵。
如果不是在生活中遭遇困境，很少有人会想到，身体里可能还住着另一个自己。大多数时间里，人们对潜意识深处的内在小孩置之不理。实际上，内在小孩一直都在，他还在期望获得关注。他在潜意识中大声喊着：“我在这里呀，快来看看我。”也有人察觉到他的存在，但是为了不再痛苦，遂以逃避的态度面对。即使在内在小孩呼喊着、请求着，渴望获得关爱时，人们依然做着相反的事情——逃避。
人们用大量的社会活动填充生活，看电视、电影，参加社交活动，用喝酒、吸毒等外在刺激麻痹头脑，为自己的行为寻找各种各样的借口，一切的终极目的便是不想再次感受曾经受过的伤害。
然而，逃避并不能让人摆脱痛苦。我们应该鼓起勇气，寻找身体里那个未知的自己，倾听内在小孩的声音，了解内在小孩的感受，去认识他、接纳他、安抚他。在寻找内在小孩的过程中，痛苦记忆势必会再次浮现，唯有直面痛苦，获得重新解释和体验的机会，创伤记忆才能得到改善和升华。