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蒋介石恐怕连做梦都没有想到，他人生的最后二十六个寒暑，会在台湾这蕞尔小岛度过，从1949年12月，他一步都不曾离开过，直到1975年4月5日，在台北士林官邸咽下最后一口气。
蒋介石风光了半辈子，从北伐初期黄埔军官学校校长、国民革命军总司令、军事委员会委员长、行政院院长、国民政府主席，一路做到中华民国“行宪”后第一任总统。在大陆当权的二十三年间，纵使神州大地遍地烽火，但是，他几乎等于是当代中国一呼百诺的皇帝。人们会说，他会从大陆败退台湾，这完全是天命，天命不可违。蒋介石败退台湾或许正应验了天命，然而，他会选择台湾做日后安身立命之所，确实是一个神来之笔的抉择。
蒋介石为什么会择定台湾岛作为他与共产党斗法的“复兴基地”，人们可以想出这样那样各种理由及说法，却在蒋介石父子的往来函电中找到了答案。于是，顺着这些函电一路追踪下去，许多原本莫衷一是的疑惑，在这些堆积如山的函牍中，发现了真正的原因；许多原本暧昧难明的问题，在这里寻找到了解答。
蒋介石为什么会选择台湾作为负隅顽抗的“复兴基地”？答案就在蒋经国呈给父亲的一封家书里边。蒋经国于1948年6月26日发出的那封信，是这样写的：
父亲大人膝下：
敬禀者，最近二星期以来，儿曾与沪杭等地之负责官员，深谈国事，并私访民间，接近商民、工人，以至乞丐、难民，在各方面所得之感想殊深，经过日夜之考虑，儿不得不忍痛直呈 大人者，即多数人之心，皆惶惶然而不知如何是好。我政府确已面临空前之危机，且有崩溃之可能，除设法挽回危局之外，似不可不做后退之准备。儿决非因消极或悲观而出此言，即所谓退者，亦即以退为进之意也。有广东，方有北伐之成功；有四川，才有抗日之胜利。而今后万一遭受失败，则非台湾似不得以立足。望 大人能在无形中从速密筹有关南迁之计划与准备。儿对此考虑或有过分之处，但以目前局势之演变而论，军事与经济并非无崩溃之可能，实不可不做必要之防备也。为儿者心有所思，不敢不直呈于 大人之前也。
蒋经国这番沉痛告白，撼动了蒋介石挽救危局的斗志。这封信必定是蒋介石展开秘密南迁计划的一大触媒。蒋经国劝告他的父亲“从速密筹有关南迁之计划与准备”，蒋介石心知肚明国民党政府之大势已去，深知以国民党政府当时的客观条件，打不过共产党。国共内战国民党军队在各个战场接连失利，恶性通货膨胀及金融乱局危如累卵，一如蒋经国所言，“军事与经济并非无崩溃之可能”。
正因这封信触动了蒋介石的灵魂深处，蒋介石从各个方面预为布置，台湾，成为蒋氏父子亟思东山再起之地。从蒋经国早岁归国以来，和父亲之间长年通信及往来函电当中，我们可以观察蒋氏父子之间的深厚感情，父子亲情与爱国情怀交织其间，家事与国事盘根错节，相互纠缠之下，一个故事脉络就像是一条时光大河，从浙江、江西、四川、南京、上海、广东、台湾，一路蜿蜒而下，原本看似各自独立的书信、函电，原来也可以编缀成一首生命组曲。
笔者父母均来自祖国大陆，他们生长于中国最艰难的忧患岁月，对亦曾领导国人外御国侮、浴血抗战的蒋介石父子都有一份特殊的感情。影响所及，耳濡目染，笔者亦对两蒋感怀不已，这种感情，至今不灭。无奈，历史工作者必须秉笔直书，基于职责，吾人必须面对历史，尊重事实。个人学术修为有限，书中谬误在所难免，尚请各界方家斧正，为盼。本书引述之蒋氏父子函电档案，多系源自“国史馆”藏存之大溪档案，谨此致谢。