ここは、サンフランソウキョウという 都 市 だ。
うす 暗 いレンガの 通 路 を 少 年 が 歩 いている。
名 前 はヒロ。十四 歳 。 小 さなロボットをかかえ、 倉 庫 に 入 っていく。
中 では、 自 分 のロボットを 戦 わせ、 勝 てば 賞 金 を 手 にできる、‘ロボット・ファイト’が 行 われていた。
大 勢 が、 試 合 を 見 ている。リングでは、ひとりの 大 男 、ヤマが、つぎつぎと 対 戦 相 手 を 負 かしていた。ヤマは 負 け 知 らずで、すでに 大 金 をかせいでいた。
‘ヤーマ!ヤーマ!’
リングの 周 りで、 男 たちが 叫 んでいる。
ヤマのロボットには、 片 手 にかぎ 爪 、 片 手 に 回 転 式 ノコギリがついている。どんなロボットが 対 戦 相 手 だろうと、あっというまに、めった 切 りにしてしまう。 負 けたロボットが、リングのそばで 山 積 みになっていた。
ヒロが 会 場 に 入 ってきた 時 も、 相 手 のロボットをこなごなにして、 賞 金 を 手 にしたところだった。
ヤマはじまんたっぷりに、 大 声 で 叫 んだ。
‘さあ、 次 に 戦 うやつはだれだ?おれのリトル・ヤマと、リングで 一 戦 やろうって、 肝 っ 玉 のすわったやつはいないのか?’
みんな 全 戦 全 勝 のヤマにおそれをなして、だれも 手 をあげない。あとずさりするものばかりだ。
‘ふん。つまんねえな。なあ、リトル・ヤマ。’
ヤマは、 自 分 のロボット、リトル・ヤマの 背 中 をぽんとたたいた。
その 時 、 人 だかりの 中 から 声 があがった。
‘ねえ、ぼく、やってみてもいいかな? 自 分 で 作 ったロボットがあるんだ。’
全 員 が、 声 のするほうをいっせいに 注 目 する。そこにいた 少 年 を 見 て、ヤマは 大 笑 い。
すると、 審 判 の 男 がいった。
‘それはいいが、 出 場 するには、 金 が 必 要 なんだぞ! 金 はあるのか?’
ヒロは、ポケットから 金 を 出 した。
‘ほら、これでできる?’
ヤマは、 目 の 前 にいる 小 さな 少 年 を 見 ていった。
‘ちっこいの、てめえの 名 前 はなんだ?’
‘ヒロ・ハマダ。’
すると、 見 ていたものたちが、つぎつぎとふたりの 戦 いに 金 をかけはじめた。
ヒロは、ヤマのロボットよりも、うんと 小 さなロボットを 持 ちあげ、リング 上 に 置 いた。
‘ふん、また、ひともうけ、してやるぜ。’
ヤマは 自 信 たっぷりに、リトル・ヤマをリングの 反 対 がわに 置 く。
戦 い 開 始 の 合 図 がでたとたん、あっというまに、リトル・ヤマは、ヒロのロボットを 投 げとばした。いっしゅんのうちに、ヒロのロボットは、はねとばされて 負 けてしまった。
ヤマは、せせら 笑 いしながら、 勝者 勝者 のもらう 金 を 受 けとり、ほこらしげにしている。ヒロは、 自 分 のロボットをだきかかえていった。
‘ねえ、 今 回 がはじめてだったんだ。もう 一 度 、 戦 わせてよ。’
ヤマは、あきれた 顔 をしてヒロにいった。
‘こりないやつだな。あっさり 負 けをみとめたほうが 身 のためだ!それに、 戦 うには、また 金 が 必 要 なんだぞ。’
ヒロは 輪 ゴムでとめた 札 を 出 した。ふたたびゲームの 始 まりだ。ヤマはみんなに 聞 こえるようにいった。
‘ぶっつぶしてやる!’
ヒロの 目 つきが 変 わった。 自 分 のロボットを‘ファイト・モード’に 切 りかえた。ヒロのロボットの 顔 が 回 転 し、こわい 顔 つきになった。
すると、リトル・ヤマは、すばやいうごきでヒロのロボットにとっしんし、 両 手 の 武 器 でヒロのロボットをばらばらにした。
見 ていた 連 中 は、 大 声 でさわぎ、ヤマは、 勝 ったと 思 いこみ、にやりと 笑 った。その時、ヒロがリモコンのハンドルをうごかした。
ヒロの 小 さなロボットは、 元 にもどり、ヒロの 命 令 で、リトル・ヤマにおそいかかった。
今 度 のヒロのロボットは、 何 度 切 っても、また 元 にもどる。ぎゃくに、 攻 撃 されたリトル・ヤマが、こなごなになった。
ヒロのロボットは 勝 利 し、ぎこちなくおじぎをした。ヤマは、 信 じられずに、ぼうぜんとしている。
‘い、いったい、 何 が 起 きたんだ?おれの、ロボットが……。 今 まで、 負 けたこと、なかったのに……。’
ヒロは、にっこりと 笑 っていった。
‘ぼくも 勝 てるなんて、びっくりだよ。まぐれだよね。もう 一 回 やる?’
ヤマは 怒 りだした。
‘おまえ、なんか、いかさましたな!
リトル・ヤマが 負 けるわけねえ!そのロボットを、よこすんだ!’
ヤマは、 手 下 といっしょに、ヒロにつめよる。
‘おじさんの 気 持 ちはわかるけどさ。ぼくは、ロボットを 作 るのが 得 意 なんだ。なんなら 勝 てるロボットの 作 り 方 を、 教 えてあげてもいいよ。’
しかし、ヒロは、 大 男 たちに 追 いつめられてしまった。
‘だ、だからさ。ぼくは、いかさまなんてしてないんだ。おじさんのロボットが、ガラクタだったんだよ。’
‘つべこべいうな。ほら、おまえのロボットをよこせ!’
ヒロは 自 分 のロボットをヤマにわたした。
‘おまえら、あいつをぶちのめせ!’
ヤマが 手 下 にいった。そして、 手 下 が、まさにおそいかかろうとしたその 時 、とつぜんバイクが 乗 りこんできて、ヒロとヤマの 間 に 割 りこみ、 急 停 止 した。
ヘルメットをかぶってはいたが、 兄 のタダシだとわかった。
タダシは、ヒロをうしろの 座 席 に 乗 せると、ヘルメットをわたした。
‘えっ、これ、かぶるの?’
ヒロは、いやそうに 返 事 した。
‘しっかり、つかまってろ!’
タダシは、ヒロがヘルメットをかぶると、バイクを 急 発 進 させた。
ヒロはリモコンを 使 って、 自 分 のロボットを 呼 びよせ、ぎゅっと 手 にかかえた。
‘ 返 してもらうよ。これはぼくのだから。’
それと 同 時 に、バイクは 倉 庫 から 飛 びだした。
这是一座名为旧金山(San Fransokyo)的城市。
幽暗的夜色中,一个少年走在铺砖的街道上。
他叫小宏,今年14岁。只见他抱着一个小小的机器人,走进一座仓库。
仓库里正在进行“机器人格斗赛”,参加者让自己的机器人上台对决,获胜者赢取奖金。
围观者人头攒动。赛场上大块头“山哥”接二连三地击败挑战者,他战无不胜,赢了不少钱。
“山哥!山哥!”
观战者大声地鼓噪。
山哥的机器人一只手是钳子,另一只手上装了一台圆锯。挑战者碰上它,一转眼就被切得四分五裂。赛场边,挑战失败的机器人堆成了一座小山。
小宏走进场子的时候,正见到山哥的机器人把对手修理得支离破碎。山哥一把抓过奖金,趾高气扬地叫嚣道:“来啊,还有人挑战吗?谁敢和我的小山哥一决高下?就没有够胆的家伙吗?”
全战全胜的山哥让人恐惧,众人畏畏缩缩,没人举手应战。
“唉,真没劲。你觉得呢?小山哥。”山哥说着,拍了拍自己机器人的后背。
这时,人群中传出一个声音。
“喂,我可以试试吗?我有自己制作的机器人。”
众人齐刷刷地朝说话的人看去,山哥见是一个少年,哈哈大笑起来。
裁判问道:“可以啊,不过下场得出钱,你有吗?”
小宏从兜里掏出钱来。“你瞧,这些够吗?”
山哥打量着眼前瘦小的少年。
“小家伙,你叫什么名字?”
“我叫滨田宏。”
不断有观战者开始押注,赌他俩谁输谁赢。
小宏拿起一个比“小山哥”迷你得多的小机器人,放到格斗场上。
“瞧好了,再赢一把。”
山哥胸有成竹,把机器人放在格斗场的另一侧。
比赛开始的号令刚落,“小山哥”就把小宏的小机器人扔出场外。才一眨眼的工夫,小宏的机器人就被撞飞,出局告负了。
山哥笑呵呵地拿过获胜的奖金,洋洋得意。小宏抱着他的机器人,问道:“刚才是头一回。能不能让我再比一次?”
山哥一脸腻烦地回了一句:“你真是不见棺材不掉泪,痛痛快快认输才明智。而且,再战一场又得出钱哦。”
小宏拿出一卷橡皮筋扎好的纸币,比赛重新开始。山哥生怕众人听不见似的大声嚷嚷:“瞧我怎么把你废了!”
小宏的脸色凝重起来,他把机器人切换到“战斗模式”。机器人的脸唰地一转,露出狰狞的表情。
“小山哥”飞快地冲向小宏的机器人,用手中的武器将对手分解成几块。
观众一片喧哗,山哥以为胜负已定,喜滋滋地笑了。正在这时,小宏开始操控遥控器的手柄。
小宏的机器人恢复了原样,在小宏的指令下朝“小山哥”扑了过去。
这一回,小宏的机器人被切散架后,每次都能复原,反倒是“小山哥”被攻击得散了架。
小宏的机器人赢了,它有点笨拙地鞠了个躬。山哥难以置信地傻了眼。
“这,这到底是咋回事?我的机器人……从来都没输过……”
小宏微笑着说道:“我也很意外能赢。可能是碰巧吧,要不要再来一次?”
山哥怒不可遏。
“你这小子,肯定捣了什么鬼!小山哥不可能输!把你的机器人给我!”
山哥和手下一帮小喽啰逼近小宏。
“大叔,你的心情我理解。我做机器人很拿手哦,要不我来教教你,怎么做出无敌的机器人?”
不过,这时候小宏已经被一群大个子逼到了角落。
“怎,怎么啦?我一点都没使坏,是大叔你的机器人太烂了。”
“别叽叽歪歪,快点!把机器人给我!”
小宏把自己的机器人递给了山哥。
“给我上!把他干掉!”
山哥吩咐他的小喽啰们。没等他们扑过来,一辆摩托车突然冲到小宏和山哥中间,急停下来。
来人戴着头盔,小宏认出那是哥哥泰迪。
泰迪让小宏坐上后座,递给他一个头盔。
“不是吧,要戴这玩意儿?”
小宏不乐意地说道。
“抓紧咯!”
等小宏戴好头盔,泰迪立即加速。
小宏用遥控器召回了自己的机器人,牢牢地一把抓住。
“还给我吧,这是我的。”
话音未落,摩托车冲出了仓库。
バイクは、ネオンがきらめくサンフランソウキョウの 町 を 走 りぬけていく。
もう、だれも 追 いかけてこない。タダシは、ヒロのヘルメットをピシャリとたたいた。
‘まったく、十三 歳 で 高 校 を 卒 業 したっていうのに、 何 をやってるんだ!いつまでロボット・ファイトなんかやってるつもりだ! 禁 止 されたかけごとだぞ!’
兄 のタダシは、サンフランソウキョウ 工 科 大 学 の 優 秀 な 学 生 で、 弟 の 将 来 を 心 配 している。
ヒロは、 大 学 の 勉 強 にまったくきょうみがない。 高 校 は 飛 び 級 で 卒 業 したのに、 毎 日 、ロボット・ファイトで 金 をかせでいた。
‘ 兄 さんみたいに、 大 学 へ 行 く 意 味 はあるのかな?ぼく、わからないんだよ。’
タダシは、あきれ 顔 だったが、 今 はそれどころではない。
‘おっと、 続 きはあと。こりゃ、まずい!しっかり、うしろに 乗 ってろよ。’
タダシは、バイクのスピードをあげ、ビルの 間 をすりぬけていった。ヤマたちの 車 は、しつこくふたりの 乗 るバイクを 追 いかけてきたが、とちゅうであきらめたようだ。
‘うまいこと、まいたかな?’
タダシが 安 心 したのもつかのま、 今 度 は 赤 いランプをつけたパトカーが、サイレンを 鳴 らして 追 いかけてきた。
スピード 違 反 か、ギャンブルの 取 り 締 まりかもしれない。タダシは、バイクのスピードをさらにあげて 逃 げようとしたが、 行 く 手 の 路 地 をパトカーにふさがれてしまった。
‘まずいっ!しまった!’
あえなくふたりは、 警 官 につかまった。
‘ヒロ、おまえのせいだぞ。’
タダシは、 檻 の 外 から 見 つめるヒロに 文 句 をいった。 未 成 年 のヒロは、 警 察 の 牢 屋 にいれられず、 兄 のタダシだけが、スピード 違 反 者 専 用 の 留 置 場 にいれられてしまったのだ。
‘ごめんね。たぶん、キャスおばさんが、 迎 えに 来 てくれるよ。’
ヒロは、ばつが 悪 そうにタダシにいった。
タダシとヒロは、ふたりきりの 兄 弟 で、 両 親 は 小 さいころに 亡 くなり、 親 戚 のキャスおばさんに 育 てられた。
キャスおばさんは、 警 察 からの 連 絡 を 受 けて、あわてて 車 を 飛 ばしてやってきたらしい。 警 官 は、タダシを 留 置 場 から 出 してくれた。
‘さあ、きみ、 外 で、おばさんが 待 っている。もう、スピード 違 反 なんか、するんじゃないぞ。 今 回 は 反 省 文 を 書 いたから 許 してやろう。’
タダシとヒロが 警 察 署 からでてくると、 待 っていたキャスおばさんは、ふたりにだきついた。
‘まったくもう!ふたりして 何 をやっているの!けがはない?だいじょうぶなのね?’
‘おばさん、だいじょうぶだよ。’
ヒロが、めんどうそうに 答 えると、キャスおばさんは、 怒 りだした。
‘まったく、ふたりとも、 何 を 考 えているんだか!おかげで、 店 を 早 じまいしなきゃいけなかったのよ。’
おばさんは、ふたりの 耳 をきゅっとねじって、ふくれっ 面 をした。
三 人 は、 側 道 にとめてあった 小 型 トラックに 乗 りこみ、おばさんの 運 転 で、 家 に 向 かった。おばさんは、こんなさわぎになったのは、 自 分 の 子 育 てがいけなかったのだろうかと 自 問 自 答 していた。
‘この十 年 、わたしは、ふたりの 両 親 が 亡 くなったあと、ずっと 育 児 をがんばってきたわ。 育 児 の 経 験 なんてないのに、いきなり 育 てることになっちゃった。ええ、 結 婚 する 前 に、 子 どもを 育 てるなんて、むぼうだったかもよ。それに、かんぺきとはいえなかった。だって……まるで、わたしっていう 子 どもが、 子 どものめんどうを 見 るようなものだった。ああ、もう、ほんとに、 手 のかかる 子 たちだわ……。あっ、 家 についたわ。さあ、ふたりとも、おりてちょうだい。 夕 食 の 準 備 しなきゃ!’
おばさんがひとりで 話 しているうちに、 小 型 トラックは、 家 に 到 着 した。
みんなで 暮 らしている 家 は、一 階 が『ラッキー・キャット』というカフェになっている。おばさんが 経 営 していて、 地 元 の 人 たちに 愛 されている 店 だ。
もどるとすぐに、 店 のカウンターから、 大 きなチョコレートドーナツを 取 って、 口 にいれた。
‘あー、おいしい!ストレス 解 消 には、 食 べるにかぎるわね。それにしても、やっぱり、うちのはおいしいわ。’
ニャー。 飼 っているデブ 猫 のモチが、のらりくらりと、どこかからでてきた。
‘おばさん、ごめんなさい。’
タダシは、おばさんにあやまった。
‘キャスおばさん、おばさんのこと、 大 好 きなんだ。 今日 はごめんなさい。’
ヒロも、あやまる。
おばさんは、しかたないという 顔 をすると、 猫 をだきあげ、二 階 にあがっていった。ふたりも 後 に 続 き、三 階 にあがった。三 階 にはヒロとタダシの 部 屋 がある。
‘ヒロ、もういいかげんに、 気 がついてくれよ。’
タダシは、 少 しきびしくいった。
‘せっかく 高 校 をでたのに、ぶらぶらしてばかりでさ。こんな 生 活 をずっと 続 けるつもりなのか? 反 省 しろよ。’
タダシは、ヒロの 才 能 をよく 知 っている。 目 的 もなく 暮 らしているヒロのことが、 残 念 でならないのだ。
タダシが 真 剣 にいっているのに、ヒロは 自 分 のロボットを 調 整 するのに 夢 中 で、すぐにまた、でかけようとしている。
‘おい、 待 てよ。どこへ 行 くんだ?’
タダシが 聞 くと、ヒロが 答 えた。
‘ 町 はずれの、べつのロボット・ファイトに、エントリーしてあるんだ。 今 から 行 けば、まにあうから。’
タダシは、あきれた。
‘こりないやつだなあ。 父 さんと 母 さんが 生 きていたら、なんていうかな。’
‘ 兄 さん、ぼくにはわからないよ。だって、ふたりとも三つの 時 に 死 んじゃったんだから。’
ヒロはそういうと、 外 にでようとした。
‘おい、ぎりぎりの 時 間 なら、おれが 送 ってやるよ。’
タダシはヘルメットを 取 った。
‘ほんと?’
ヒロはびっくりした。
‘ああ、おまえがでかけるのを、とめたってむだだろう?だけど、ひとりでは 行 かせたくないからな。’
タダシは、ヒロをバイクのうしろに 乗 せて 出 発 した。
だが、しばらくすると、バイクはロボット・ファイトの 場 所 とは、ちがう 方 向 を 目 指 しはじめた。