勘破疑云的黎明之光

普朗克与爱因斯坦

在19世纪的一片哀叹声之后，科学迎来了新的发展—从宏观物理学向微观物理学迈进。这是一个全新的领域，将会有另一批伟大的科学家在这里开疆拓土。

★量子力学的萌芽

1900年，倒霉的普朗克已有42岁了，并且成为柏林大学的一位理论物理学家。他提出了一种新的理论：能量的传递并不是紧密无间断如流水一般，而是像运输带上的货物一样，一包一包地往外传递。

在这种理论中，电磁波吸收和发射的最小能量单位为E=hv。这样的一份能量E，叫作能量子；v是辐射电磁波的频率；h=6.62559×10 ^-34 Js，即普朗克常数。振子每一个可能状态之间的能量差必定是hv的整数倍。

这一理论佐证了迈克尔逊和莫雷的实验结果，也昭示着一个物理学新时代的来临。

★伟大的三级技术审查员

并不是所有人都能担当“伟大”一词，而这一词在形容这位三级技术审查员时却略显渺小，虽然他此前还被拒绝提升为二级审查员。

他的名字叫阿尔伯特·爱因斯坦。1905年他向《物理学年鉴》投递的五篇论文成为划时代之作。C.P.斯诺曾评价说，其中三篇“称得上是物理学史上最伟大的作品”。其中一篇使用普朗克提出的量子理论诠释了光电效应，为他在16年后赢得了诺贝尔奖；另一篇论述了布朗运动，证明分子的存在；还有一篇概述了狭义相对论，这完全改变了人们的世界观。

最短的时间

大爆炸理论认为，宇宙开始产生的那个时刻为时间的起点，即t=0。如果考虑量子波动的话，宇宙是在大爆炸之后“普朗克时间”里被创造出来的，这里的宇宙指的是时间、空间和所有的物质都在10 ^-43 秒内产生了。

宇宙创生的最短时间也就是普朗克时间，再也没有比这更短的时间了，宇宙就诞生在这段细微的短暂时间之中。

马克斯· 普朗克（1958—1947年）是量子力学的重要创始人，与爱因斯坦并称为20世纪最伟大的两位物理学家。量子力学的创立结束了经典力学一统天下的局面。