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卓越不是单一的举动，而是习惯
每件事、每项工作、每个点滴成功，直至最后卓越的成果，中间充满丰富的过程。很少有生来就卓越的神，所有的卓越都是在习惯的思想、行动、意志、磨练中成长起来的。
卓越的人都有一个共同的特点，就是在事情开始之前，就确定了他要做的最重要的事，有明确的目标，如果没有目标，就不可能有切实的行动，这是一个非常重要的习惯，就是始终知道自己的最重要的事在哪里、目标在哪里。许多忙碌的人每天都有无数的事情要处理，自己就像救火队员，陷入了事务的沼泽，越陷越深，早晚有一天当无法自救的时候，失败的影子就跟着你了。
15岁的齐瓦勃到一个山村做了马夫，同时寻找着发展的机遇。3年后，他来到钢铁大王卡内基的一个建筑工地打工。一天晚上，同伴闲聊，齐瓦勃躲在角落里看书。恰巧公司经理检查工作，看到齐瓦勃手中的书，又翻了翻他的笔记，什么也没说就走了。第二天，公司经理问齐瓦勃为什么看书，他说：“我想我们公司并不缺少打工者，缺少的是既有工作经验又有专业知识的技术人员或管理者，对吗？”不久，齐瓦勃就被升任为技师。齐瓦勃为自己的梦想打工，为自己的远大前途打工。他说“我要使自己工作所产生的价值，远远超过所得的薪水。”25岁那年，齐瓦勃做了这家建筑公司的总经理。
卡内基的钢铁公司有一个天才工程师兼合伙人琼斯，在筹建公司最大的布拉德钢铁厂时，发现了齐瓦勃超人的工作热情和管理才能。两年后，琼斯在一次事故中丧生，齐瓦勃便接任了厂长一职。齐瓦勃使布拉德钢铁厂成了卡内基钢铁公司的灵魂。几年后，齐瓦勃被卡内基任命为钢铁公司的董事长。
齐瓦勃担任董事长的第七年，控制着美国铁路命脉的大财阀摩根，提出与卡内基联合经营钢铁。在听取了齐瓦勃的分析之后，卡内基全权委托齐瓦勃与摩根谈判，齐瓦勃做足了准备，取得了对卡内基有绝对好处的联合条件。
后来，齐瓦勃建立了伯利恒钢铁公司，五年之中让一个名不见经传的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂。
他的成功与一节最有价值的课有一定关系。查理斯·齐瓦勃向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”的方法。艾维·利非常自信地保证，他可以在10分钟内就给齐瓦勃一样东西，这神奇的东西能把他公司的业绩提高50%，初听上去有些故弄玄虚的味道，他递给齐瓦勃一张空白纸，说：“请在这张纸上写下你明天要做的几件最重要的事。”
齐瓦勃虽然心理疑惑着，但还是用了5分钟写完了。艾维·利接着说出下步要做的事：“现在请用数字标明每件事情对于你和公司的重要性次序。”齐瓦勃又花了5分钟。
根据艾维·利的指示，齐瓦勃把这张纸放进口袋。艾维·利告诉他明天上班第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的事情，直至完成为止。然后用同样的方法做第二项、第三项事情……哪怕一天你只完成了一项工作，也没关系，不会有什么不得了的损失，因为你总是在做最重要的事情。”
艾维·利临走的时候告诉他，这个试验做多久都可以，齐瓦勃认为有效果就给他寄支票来，觉得值多少钱就给他多少。一个多月以后，齐瓦勃寄了一张2.5万美元的支票和一封信给艾维·利。信上说，那是他一生中最有价值的一课。
五年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂就成长为世界上最大的独立钢铁厂。
卓越是优良的习惯铸就的。一位在麦肯锡工作过的人深有感触：每个人一天做的事中，80%以上是不重要的，但是它们耗费了你大量的时间，所以，找到真正重要的事用正确的习惯去做至为重要。把80%的时间和精力消耗在不重要的事上，是很危险的习惯。它就像生命力旺盛的荒草，在你耕作的田野中见缝插针、肆意生长却时常隐蔽得像真正的稻谷一样，让你分辨不出，你的思维、你的敏锐的观察力常常受到这样的挑战。
马尔科姆·格拉德威尔，《纽约客》杂志专职作家，他被《快公司》誉为“21世纪的彼得·德鲁克”。在他的著作《异类》中高喊：你想成功吗？那重复做一件事，坚持10000小时。按照习惯形成路线，这10000小时的坚持，练成超级稳定的习惯，卓越由此而得来。博恩·崔西是美国个人成长权威人士，在成功学、潜能开发等方面有许多真知灼见，他提出“一时一事”和“集中”的管控时间的有效方法，这就是成为卓越的人的集中能量的好习惯。行为心理学研究表明：21天以上的重复会形成习惯；90天的重复会形成稳定的习惯。人们也注意到了一个神奇数字：10000小时重复=成功。不断重复，经受重复，耐得重复，超脱重复……卓越由此而来。
天才比尔·盖茨在哈佛大学退学前就已经在编程上花费了足够的时间，上七年级的时候他就参加了一个电脑俱乐部。没有超越一般时间的积累，天才不会像馅饼一样从天而降。参与创办太阳微系统公司，编写程序语言——java的比尔·乔伊，也是没日没夜玩命的人。16岁的时候，他就开始卓越路径中的第1个小时了。
法国哲学家布莱斯·巴斯卡说：“把什么放在第一位，是人们最难懂得的。”许多人的不幸也在于总是弄不明白什么是第一位的。我们要在纷繁的事情中按优先级理出先后顺序，然后，集中能量开始10000次之旅。