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在万丈虚空中破光而驰，最后回首望了一眼。东荒之上，雨丝霡霂，云碎风如潮。唯独天音仍遥遥传来，依稀唱念的是：“生身受度，劫劫长存。永度三途，五苦八难。随劫轮转，与天齐年。超凌三界，逍遥上清……”
不知在长吟这世间何种繁华，何种凋零。
执意抛却一切也要远走天涯的少年心性，总以为将来比过去更深远。还来不及勘破，那些铸造信念的幻愿，也必将化身成梦魇。都以为有一世的聪明可误，而白驹千宿，不知流年风霜，何等漫长蹉跎。
既肯卸去一身修为下世，便得做好准备，以这脆弱肉身去经瘟疫、地劫、天灾、末法，应各种凡胎天数。不幸中的万幸是，为了能顺利完成娲皇重托，十双翼虎在为我俩护法时，恰如其分地网开了那么微乎其微的一面。这点薄面令我能在法力全失的情况下，勉强保留这副人身。
刚落地，好巧不巧正砸在一处桃花灿然的山谷。春寒如纱，似有实无，景致同我在观沧海中看到的不大一样。
天上一日，人间四季早换过七轮。想必此时的临安城里，早已过了天寒地冻的落雪时节。
在投入轮回的当口，我有心使个小诈，脚步略滞了滞，临渊便比我早半刻坠入通往那处凡世的涡流中。前后稍稍一错开，落地的时辰和地方就千差万别。
按凡间的日月经纬换算，他落地的辰光，应该足足比我早了三个多月，也不知现今身在何方。
诚然我没什么出息，却自认是个很有骨气的狐，说不要跟他一道同行，就必得想法子分道扬镳，因此自然是不会再去寻他。为了这段一厢情愿的孽缘，所有能做的和不该做的，都已经做到头了，我能帮他的也就到此为止。
履世之途，处处陌路，我彻底孑然一身，全不知该上哪儿找个地界暂栖。想了想，还是先去寻一寻下世前在虹光里看到的翠湖长堤。毕竟那是我亲眼所见的第一个地方，对茫茫人间唯一的印象。
那些书卷里的场景突然被拉到近前，我还记得话本里常写的是，一个落单的姑娘家行走江湖，最好女扮男装比较方便，否则很容易招来各路幺蛾子。
趁元丹中那点仙泽尚未散尽，赶紧拈个决，将衣裳变作一身竹青长衫，手里又晃出把折扇来，临水照了照，自觉很满意。若论风流倜傥，就算比不上哥哥，起码也不输雍禾。
临行前，托赖太玄一番殷切嘱咐，说是此地民风淳朴，光天化日路不拾遗。城中吟花赏柳的文人雅士居多，读书人么，最是行安节和，轻易不生争执等。惹得我一颗凡心激荡不能自持，光想想都觉得前途里一定埋伏着很多令人期待的好事，也终于明白为什么人间对青丘的狐狸们有那么大诱惑力。
顺着下山的羊肠小道走了两三个时辰，遇见的第一个凡人是个樵夫，正扛着满担子柴禾晃晃悠悠走来。
我仿照记忆中书生小哥文绉绉的模样拱手一揖，“请问这位大叔，去往临安城中最大的那个湖，该怎么走？”
樵夫须发半白，身板却硬朗，说起话来中气颇足，先客客气气把我夸了一遍，表示关切：“小公子生得好相貌，怎的孤身一人在这荒山野岭里迷了路，身边连个书僮也不带，要赶上天晚了，山中有虎又有狼，可不是闹着玩儿的！”再细问道：“你要去的，可是西湖？”
我也不知道那湖究竟叫个什么，只得赧颜再施一礼，“就是有座雷峰塔在边儿上的湖，很大很大。”
砍柴大叔果然古道热肠，特别认真地指点说：“下了天竺山脚，遇见的斜岔路，朝左转，直走四五里地再右转，走上百十来步，右手边有棵歪脖子老槐树，就是天竺村口，穿过那村子再朝东走两里半，正赶上今日钱塘大集散得晚。”
拎着副不认路的狐狸脑瓜勉力记了半天的左左右右，务求不出差错，熟料此公话锋一转，“那边人比较多，你再问问。”
说罢挑起柴担，转身便走，端的是健步如飞。
想是常年上山打柴之故，大叔脚力甚强劲，在崎岖山路上如履平地，三两下便没了踪影，唯他口中哼唱的歌声仍隐约传来，调子似曾相识，有着说不出的洒脱悠扬：“踏歌蓝采和，世界能几何？红颜一春树，流年一掷梭。古人混混去不返，今人纷纷来更多。朝骑鸾凤上碧落，暮见桑田生白波。长景明晖在空际，金银宫阙高嵯峨……小公子，那岔路口可千万别走反了啊！须知‘尽日寻春不见春，芒鞋踏遍陇头云’呐……”
留我在原地被落山风吹得打愣，说好的民风淳朴呢？
定神寻思他话里的玄机，什么寻又什么云的，似是而非，惹人心头千缠万绕。惊觉过来，方才那樵夫脚底踩着的，却是双十方鞋。（注：十方鞋，清修云游的道人所穿。）
这般情景，倒有几分像书里常写的，山中偶遇仙人的桥段了。可我也是狐仙啊，呃，虽是被贬落凡尘了吧，好歹沾着点仙气，奈何这点近乎于无的仙气，弱得连个土地公都拘不出来，也只好顺着那樵公指点的方向且行且看。
边走边寻思，要真是仙人指路，想必用意也差不到哪去，总归不会故意把人引沟里。后来在凡间待的日子长了，我才知道这仙人也不是全都靠谱。总有那么几个看热闹不嫌事儿大的家伙，为给自己多积下几桩功德，就胡乱牵搭出许多新的因果。
好容易跋涉到乌金西斜，才出了天竺村，却见大群村民打扮的男女老少朝村口涌来，边走还边伸出手比划，满脸兴奋像是在议论着什么新奇事。
我拦住一个闻起来人间烟火气甚重的大婶，从她头上包的布巾到脚下穿的鞋袜式样都挨个打量一遍，再三确认了这就是个普通得不能再普通的凡人，方作揖问道：“叨扰片刻，请问这位姐姐，西湖该怎么走？”
书里还说了，除了奶奶辈儿的和稚龄小姑娘，其余但凡是个雌的，一概得唤作姐姐，不然轻则收获一堆白眼，重则惹下血光之灾。闲书中道理繁多，基本上都不欺我。
大婶听得这声唤，烟熏火燎红扑扑的脸上顿时笑成一朵花：“小哥可真会说话，瞧着模样俊俏，嘴也够甜的。哎，都这会儿了还赶着去游什么湖，上钱塘大集看看吧，横竖也差不了两步路，现下正有酒楼老板在典卖个绝色的小贼，可邪性了，瞧着是个富贵人家公子哥儿模样，谁知酒足饭饱却付不出饭钱，还偷摸溜到后厨下把人酒楼里养着做菜的好几笼子狐狸全给放跑了！哎哟哟，老板这下子损失大得咧，差点没背过气去！”
这番话听完，我也差点没背过气去，冤家路再窄也就不过如此了。偏还不死心，总希望是自己想错，深吸一气，弱弱再问：“那个小贼，可是姓敖？”
“对对对，你也听说了？这姓氏倒少见，准是个外乡来的。消息传得够快的啊，刚抓了两三天，十里八乡都知道了。也难怪，那小子长得可好看可好看了，我今生今世没见过生得那么漂亮的男人，俩眉毛中间还有个奇形怪状的天青色印子，倒也不影响容貌，真是说不出的风流标致……只可惜不走正道，偏去做了小贼。去晚了他可就要被卖掉抵账了，其实若有富人家买了去也好，只可惜那苦主见他实在生得副好皮囊，身价银子钱标得忒高，倘今晚再卖不掉，就要配去流放充军呢！”
挥别了喋喋不休的大婶，内心充满纠结，脚步却不由自主朝集市的方向挪去。
人间偶有美色，然神尊至灵，以色为心，以貌为骨，以态为魂。能把一干凡人看着如此五迷三道神魂颠倒的，除了“艳压四海谁与争锋”的临渊上神，实在想不出还能有谁。
要不是他最好，万一真的是……那我也没招。总之先看看。
逆着散市的人潮往前行，才知道沿途散掉的那拨村民，只是很小一部分，事发地还围堵着更熙攘庞杂的人流。
被小贼吃了霸王餐的酒肆相当好找，稍加打听就知道，名唤“楼外楼”，乃是临安城中首屈一指的光鲜地界，平素往来者，多是富绅豪客，商贾名流。
跌跌撞撞挤过摩肩接踵的人墙，一眼就看到正中间斜靠在圈椅上的背影，论形貌么就是那副样子了，和一般作奸犯科之徒的背影也差不多。长及腰侧的乌发未曾梳起，全部垂在肩后，只用一根茶色帛带松松挽系。
细瞧之下，男子搁在圈椅扶手上的左腕子，还被一截粗麻绳给牢牢绑缚着，以防他跳起来逃跑。
暗中观望了片许，发现无论苦主说得多么唾沫横飞，都是跃跃欲试询价的人多，真肯掏出银子来买的，一个没有。三千两的天价，绝不是踏青逛晚集的寻常百姓人家消受得起。凡世有句话说得好，能用钱解决的问题，都不算什么大问题。但问题是，凡是能用钱解决的，我统统解决不了，兜比脸还干净。
那奇货可居的男子始终一言不发，静坐一隅等着被待价而沽，姿态远离尘嚣。仿佛身周人山人海，私语切切，都与他全无干系。令我唏嘘之余不由感叹，脸皮能厚到这个程度的，想必除了临渊君，天上地下也再寻不出第二个来。
古城晚照里，飞絮浩荡如雪，吹落满肩，那人蓦地回眸一刹，却眉目清隽，好似春风卷帘。而鬓边垂落的发丝拂掩间，仍能看出眉心轮的青海波颜色褪淡了好些。他果然还是失掉了一半修为。
其实就算只有那仅剩的法力在身，要脱眼前之困，也绰绰有余。好歹余下一万多年的修行，挣脱凡间一根麻绳不在话下。但神仙堕世也有需时刻谨记的规矩，那就是不得随意干涉凡人命数，也绝不能擅用仙法伤害这些脆弱的生灵。
眼下临渊欠了人家饭钱，还放跑若干食材是不争的事实，楼外楼损失不可谓不大。掌柜一口气咽不下去，非得从他身上找补回来不可。若想和和气气化干戈为玉帛，就得老老实实按凡世的规矩来解决，所谓欠债还钱。
掌柜的梗直了脖子，历数从天而降的这颗灾星诸般罪状，简直抑扬顿挫，就差声泪俱下：“大伙说说，就这细皮嫩肉的小白脸德行，除了搔首弄姿也没别的用处，留着能指望他干点啥？啊？没钱来吃哪门子的饭，还光挑贵的点！你说你怎么就能人穷志短成这样？白吃白喝也就罢了，我后厨里那些狐狸招你惹你了，好端端非给我全放跑了是图个啥？从何处来的一问三不知，就会摇头，也没个远亲近邻，这笔糊涂账倒叫老汉我上哪里讨要去！”
看热闹的人里有一两个爱嚼舌的，不知积些口德，还只顾往掌柜痛处撒盐加料。
“我说掌柜的，你捉的这小贼标致是标致，只可惜坏也坏在实在太过俊俏了些，瞧着倒像是富贵人家养来消遣的小倌儿，青天白日下，但凡出得起三千两身价钱的，谁好意思当着这么多人面买来着？便是有哪家小姐姨娘瞧上了，恐也拉不下脸当场做成这桩买卖。谁上街买个胭脂水粉，腰里还揣着三千银子？可是白瞎了个好打算。”
絮絮数落了两三盏茶辰光，老板口干舌燥之余顿感哀莫大于心死，一拍大腿恨道：“实在卖不掉，也是无法，左右命里该破这一遭财，唉！不卖了，拉回去干一宿活计，明儿赶早就报与官家，发配去充军，也能拿回几纹饷银，补点儿是点儿吧……这叫个什么事儿！晦气！”
正没奈何处，入了禅定般的灾星却不知着了什么魔怔，忽扭头朝我定定望过，口齿如清泉漱玉，缓慢而清晰地说出句石破天惊的话来。
“棠君，你终于还是寻了来，只是到得却稍嫌晚了些，叫我等候良久，很有几分辛苦。”
围观之众一片哗然。数百道探究的目光同时往这边招呼过来，我浑身抖了三抖，直觉凡间的晚风实在太凉飕飕，也生平第一遭晓得了，有口难言是种什么样的滋味。
掌柜大骇：“原来你会说话啊？还以为是个俏哑巴呢，没嘴葫芦似的闷了半天，赖账也赖得这么有诚意，老汉我服！”
表示完心悦诚服以后，便龇着牙急吼吼冲上来，一把揪住我衣袖就往中间拖：“你是他朋友？可算找着个能给这烂摊子包圆的主儿了！”
我被拽得东倒西歪，脑子里嗡嗡乱响，冤有头债有主，饭不是我吃的狐狸也不是我放跑的，找我做什么？此间若是六月，定能生生憋出场大雪。我冤。
临渊垂眼一瞥，唇角若喜若嗔地挽起个梨涡，又激起人群中一阵沸腾。
“掌柜好眼光，这位小公子确然是来寻在下回去的。因前些时日同我家棠君略闹了些小别扭，一赌气便自个儿跑出来游逛，可巧身上忘了带银子。但也无妨，我只知，无论是惹下多大的乱子，棠君也不会当真弃我于不顾。否则便是把我俩曾一块做下的誓盟，都狠心抛却了么？”
人群里轰然炸开了锅，纷纷叹道：“今朝赶集没白来，算是开了眼。断袖寻常也不算稀奇，这么高调坦诚的却真真头一回见。”
临渊是铁了心非赖上我这冤大头不可，一干肉眼凡胎看不出来，我这双狐狸眼睛明镜似的，这厮故意散出周身仙泽，举动媚态浮生，直如流云幻影，落在世人眼里，愈发可堪垂怜。
掌柜老泪纵横，“有人管就好办了，公子既是这小贼的断袖之交，就劳烦高抬贵手，把他欠下的账都付了吧！”
我张口结舌，一双贵手如灌满铁铅，沉重得死活抬不起来。这么无耻到没下限的家伙，他他他怎么可能会有朋友？