第二章
蝉

蝉是一个巨大的家族，在昆虫学上归入有翅亚纲半翅目（Hemiptera）蝉总科（Cicadoidea）。蝉的一生要经过卵、若虫和成虫三个阶段。卵产在树上，若虫生活在地下，成虫又回到树上。炎炎夏日，没有谁听不见蝉的歌声：知了，知了，夏天到了……

蝉为什么能够发出如此嘹亮的声音呢？法布尔曾经绞尽脑汁探寻蝉歌声的由来。原来，雄蝉有一对发声器，位于腹部基部，外部是两块半圆形盖板，盖板下面有一层鼓膜，鼓膜受到拉动会发声。

那么蝉为什么要唱歌呢？原来这是蝉求偶的表现。雌蝉虽然也有发声器，但不能发出声音，只有成年雄蝉才能引吭高歌。雄蝉完成交配使命后，很快便会死去。

法布尔还发现：蝉一生都以植物汁液为食，绝不会如古老寓言所说的那样，向蚂蚁借“粮食”；相反蝉常常有恩于蚂蚁——把自己辛苦挖掘的“甜水井”让给蚂蚁。不过现在人们却发现，其实蚂蚁和某些蝉之间更像是双赢共利的关系——蚂蚁吸食蝉排出的蜜露，反过来又能驱赶蝉的天敌。