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裴明淮按着洪老头指的方向走去，却是越走越荒僻。这黄钱县本是座落在山间的一个县城，附近都是大山，黄钱县算得上是最繁华的一个所在，方圆百十里的百姓都是到此处来赶集的。黄钱县就是一个平坝，被大山环绕，走出黄钱县，前也是山后也是山，左也是山右也是山。裴明淮是从西边进来，一路上全是参天古柏，走到接近黄钱县时便见着了靠山的升天坪，如今他反其道而行之，往东而行。
裴明淮抬头望去，只见茫茫一片树林，却没看见一所房舍。他心里很是怀疑自己走错了路，但也只得硬着头皮走下去。好在进了树林，没走多久，就看见了一间相当破旧的茅草屋，孤零零的，看来着实不太像有人住的地方。只是茅屋旁边，挂了不少大红灯笼，这灯笼倒是光鲜得紧。
裴明淮走到茅屋前，伸手推那柴门，柴门“吱呀”一声便开了。他叫了一声：“有人在么？”
等了片刻，裴明淮不见回音，便走了进去。这茅屋内连件象样的家什也无，四周胡乱堆着尚未完工的灯笼和各色各样的彩纸、绸缎，还有不少砍下来的竹子，看得裴明淮眼花缭乱。一张长案正中，放着一盏已做好了骨架、糊上了一层素绢的莲花形状的灯笼，大概是冯老头正在做的。
窗台上却收拾得格外整洁，上面搁着一个小盆，盆中盛满清水，洒了一些白色花瓣。
“是你？”
一个苍老的声音出其不意地在裴明淮身后响了起来，裴明淮吃了一惊，一转头就看到冯老头站在一扇开着的门后面。以裴明淮的武功，就算是轻功高明之人，也很难逃得过他的耳目，这冯老头居然能够无声无息地从外面进来？
冯老头径直走到案前，指着那个莲花状的灯笼骨架说：“这就是给你做的灯笼，可中意么？”
“好极。”裴明淮笑道，“老人家果然手艺精湛，名不虚传。”
冯老头淡淡地说：“英老爷已经帮你付过钱了，老头子自然会替公子做好。”他那张满是皱纹的老脸上忽然浮现了一丝诡秘的笑意，“公子一定会喜欢的。”
裴明淮看到他的笑意，忽然觉着有点凉意，竟不想在这茅屋里多呆下去。当下起身道：“在下就不打扰老丈做活了，先告辞了。”
只听那冯老头在他背后道：“公子为人不错，只是不该到这黄钱县来。”
裴明淮不自觉地停了步，回头道：“此话怎讲？”
冯老头脸上的笑容更是古怪，缓缓地道：“公子是个好人，看得出身份不一般，却对人人都礼貌有加。公子，恕老头子多嘴说一句，趁鬼门未关，您还是早些离开黄钱县的好。这黄钱县……呵呵，不是好人来的地方啊。”
裴明淮道：“在下实不明白，烦请老人家解惑。”
冯老头又是一笑，从柴门外射进来的阳光在他脸上投下了几道阴影，看不清他的表情。 “听说公子胆大无比，竟一个人到了那黄泉渡。老头子实在佩服公子的胆量哪！”
裴明淮笑道：“只是不知黄泉渡乃是禁地罢了。”
冯老头道：“我劝公子，莫要再去了，那去处，死的人太多，阴魂不散哪！……呵呵，我冯老头是活得太长了，跟我同辈的人，都死得差不多了哪……差不多了……”
裴明淮道：“老人家还记得？”
冯老头眼中露出了一丝又似回忆又似怨毒的光芒，那张老脸也骤然生动起来。“记得？自然记得！死了那么多人，怎么不记得？怎么死的都有！只要万教中人，要么被乡民给乱棒打死，要么被沉到江里，要么被活生生地把头给割下来挂着风干……被剥了皮跟教众们一起在剥皮坪陈尸的，也大有人在。我还记得……嘿嘿，康老四抡着把锄头便上了，对着自己邻居的头一阵乱打……那头啊，最后血浆跟脑水混在一起，哪里还看得出来是头？”
他说得活灵活现，裴明淮心中却微微一动。卷宗中有提到：凡出首者，不但免罪，还可得赏钱。供一人，得绢五匹，供二人，得十匹。若是供出一家人，赏的便是金子了。对普通百姓，诱惑实在不小，也难怪这告示一出，被供出来的“同谋”便层出不穷。
冯老头还不罢休，又道：“老头子偷偷去过剥皮坪，看那里挂着的尸首，还有砍下来扔在一旁的头。看过被剥了皮的兔子么？红渗渗的，只有肉，没有皮！平日里是没有乌鸦的，那些时日，黑压压的乌鸦就一群一群地聚在剥皮坪，黄泉渡……那叫声，阴惨惨的，叫得人心里发寒……我就看着它们一口，一口地把人的肉从身上给啄掉，但是人死久了，没有血了，一滴血都没有了……只有黄泉渡，翻起的水花，就像血一样，闻起来也像血，又腥，又臭……”
裴明淮强笑道：“老人家好大的胆子，敢去黄泉渡。”
冯老头眯缝着老眼，瞟了他一眼，道：“这位公子不也去过了么？老头子当年不知天高地厚，若是换了如今，嘿嘿，嘿嘿，我是一步也不敢踏进去的。那黄泉渡，可遍地是冤鬼啊！”
裴明淮试探道：“不是说那些人妖言惑众，聚众谋反，众百姓追随他们，才会被处死？”
冯老头又是一笑，老眼里满是异光。“那时候，供出一个‘同谋’，可是有赏钱的，十分丰厚的赏钱哪！谁不想要呢？于是，大家都想方设法地要供出一些‘同谋’来，这样的话，没有也变成有了……”
裴明淮忽道：“老人家怎知我去过黄泉渡？”
冯老头道：“是我那当大夫的儿子告诉我的。”
裴明淮道：“胡大夫也住在这里？”
冯老头嘿嘿笑道：“他住在城里方老爷的铺子上呢，我这里，他哪里住得惯？”
裴明淮道：“这岂非太过不孝？这地方实在太荒凉，我看周围，就只有老人家这一座房子……”
冯老头却摇头。“不是，不是。这你可冤枉了我那好儿子了，他倒是一直劝我我去他那里住。只是，我不愿意，不愿意哪……他常常带了好酒来看我，可没有不孝啊……”
裴明淮问道：“听说胡大夫是老人家的养子，您就没有别的亲人吗？”
“有啊。”冯老头点了点头，说道，“我四十多岁才有了个儿子，可聪明了。但他死了……生病死了。我妻子伤心过度，没过半年也死了。”
他朝周围看了一看，笑道：“我那以后，也没什么好挂心的了，就一个人搬到这里来了，离人远远的最好。”
裴明淮道：“胡大夫想必医术甚高，难道也治不了？”
“他倒是想尽了办法在治，可是，医术再好，没有药，那又有什么用？”冯老头坐了下来，聚精会神地开始糊那盏灯笼。裴明淮见他再没跟自己搭话的意思，只得轻轻走了出去，掩上了柴门。
裴明淮一抬头，只见日正当午，天气极好。他心里一横，便大步朝升天坪的方向走去。心道反正是正午，管你什么妖魔鬼怪，只怕都不敢出来吧？
走到通向升天坪的那条古柏密密的山路，裴明淮略停了一停。古柏依然苍青，只是柏树上那夜挂着的那一盏盏精美绝伦的灯笼却不见了踪影。裴明淮只恨当时自己不曾多看几眼，如今想再细察，竟不得了。
他一走进那条路，阳光顿时被古柏遮得几乎没了漏下来的。裴明淮走了十余步，回头看了看入口尚在，方才放了心继续往里走。他没再回头，这一走，便直走到了升天坪。
那山壁坍塌了一小半，多半却是完好无损。裴明淮定睛看去，上面果然有大幅壁画，画着十尊罗刹。有个罗刹像正好在石壁崩塌之处，只余了身子，少了个头。裴明淮数了一数，果然有十个。
裴明淮曾在一处寺庙中见过十罗刹的画像，占了一满壁，据说是僧侣们画了数年方完工的，十分精美细腻。但这山壁上的十罗刹像，虽历经风吹雨打，损毁不少，但裴明淮看得出其中所花的心力。
他又记起了英扬的说话，“罗刹的天眼发光”，“来的人出去后都吓疯了”。但这石壁上的罗刹像虽说面目如生，十分传神，但也只是壁画罢了，又怎能“眼睛会转”？裴明淮目不转睛地看了半日，也不曾见着哪个罗刹的眼睛转了一下。
裴明淮站在当处，心里隐隐地倒有些盼着发生些儿怪事。但他站了半晌，也没见着一丝异动，只得叹了口气，打算原路返回。
他正要转身，忽然心里一动，又回过了头，对着壁上罗刹凝视了半日。
裴明淮的眉头，蹙得越来越紧。
忽地他听到一阵轻微破空之声，似是有人在施展轻功之际衣袂飘动，依稀还听到叮当响声。裴明淮心中一凛，知道这声响是从黄泉渡那边的芦苇丛中传出来的，便朝那边掠了过去。心里想着，我来过一次，难道还怕来二次？
他自芦苇丛顶掠过，左右四顾，却又没见着人影。落到那“黄泉渡”的石碑之前，裴明淮伸了手，再次去触摸“黄泉渡”三个字。那三字跟寻常石碑一般，是镌刻之后又上色的，只是日光下看来，色呈暗朱，着实像干涸了的血迹。裴明淮在石碑前看了片刻，只见那河水甚是湍急，翻涌间溅出暗色泡沫，闻之有股腐臭之味。裴明淮暗自嘀咕：这河里的水，想必是喝不得的罢？
裴明淮呆了半日，又在芦苇丛里寻了片刻，并无丝毫收获。他叹了口气，朝来路走了回去。
街上无人，店铺关门，裴明淮又觉着饿了，连个吃饭的地方也无，只得回了方府。
他一进了方家大门，英扬便迎上来道：“明淮，你又跑到哪里去了？我等了你半日呢。”
裴明淮坐下笑道：“若是我说了我到了何处，怕你要吓一大跳哩。”
英扬变色道：“莫非你又去了升天坪？”
裴明淮悠然道：“我不仅进了升天坪，我还去了黄泉渡呢。”
英扬手里的杯子“当啷”一声落了地，裴明淮笑道：“你这是怎么了？我如今不是好好地在你面前，却把你吓成这般？啧啧，当年的鹰扬坞主，如今怎么如此胆小了？有什么好怕的？管他是人是鬼，是人就拿把剑架他脖子上，是鬼就找两个道士来做法！总好过年年看，不使力！”
英扬瞪了他半日，道：“你这是怎么了，火气这么大？”
裴明淮端了茶喝了一口，道：“大约是晒了正午的太阳吧？”又道，“你是去年来到此地的？你既然当时撞上赛灯会，为何不守在升天坪？那些人皮灯笼，总不见得是自己溜掉的，一定是有人挂上去，又有人收走的。别人信鬼神之说，你总不会信吧？”
英扬叹道：“当时也是吃惊得很，又听他们说了这些年人皮灯笼的诸多异事，实在惊疑不定，待想到此节，已经晚了。你这时候来也好，这一回，你我务必要把这件事弄个清楚明白。”
裴明淮道：“只要你到时候别临阵退缩就是。”
他左右一望，没见着方起均和杜如禹，便道：“方老爷跟杜大人呢？”
英扬道：“方老爷身体不适，在房中休息。杜大人……他去了停放青囊的房间。听他说，你要仵作验尸？”
裴明淮道：“正是。说起来，正想问你，你家里可有佛经？有件事，我心中颇为疑惑，也不知道是不是我记错了，还是再求证一下的好。”
英扬失笑道：“我可从来不看那个！你找错人了。”
这时杜如禹身后跟了个衙役，走了进来。英扬笑道：“这倒真是说曹操，曹操便到了。”
杜如禹朝裴明淮道：“就等裴公子了，下官已经把仵作传到了。”
裴明淮道：“那敢情好，不如这就前去吧。”他想想自己既然还饿着肚子，那也好，省得看了之后又吐出来，不如早做了早省心。
杜如禹道：“这边请。”
三人还未曾踏出厅堂，裴明淮便皱了皱眉，吸了吸鼻子道：“什么味道？”
英扬道：“似乎什么东西烧起来了？”
裴明淮一抬头，只见东厢的方向浓烟滚滚。东厢最是僻静，正是停放青囊尸首之处。失声叫道：“不好！失火了！”
英扬变色道：“失火了？那青囊她……”
杜如禹脸色也变了，道：“还不快找人救火！”
他二人忙着便叫下人们打水救火，裴明淮却一言不发，只冷眼看着英扬和杜如禹二人。若是英扬看到了他此刻的眼神，怕定是要吓上一跳。
待得火尽数扑灭，已是大半个时辰后的事了。不要说一众下人、衙役，就连英扬和杜如禹也满脸黑灰。方起均却像是睡死了一般，压根不曾出现。裴明淮一直靠着一棵树冷眼旁观，一身上下倒是干净得紧。
此时东厢的三间屋舍，早已烧得片瓦不剩。裴明淮看着衙役们将一具烧得焦黑的尸体抬将出来，道：“等等。”
杜如禹一怔道：“怎么？”
裴明淮道：“让我看看。”
杜如禹道：“已然烧成这样，还有什么看的？”
裴明淮自然也知道无甚可看，青囊的尸身被抬出之时，焦炭般的肉块还在不断地往下掉，满院只闻呕吐之声。他一看那张已经无法用言语形容的脸，只索罢了，挥挥手让抬走了。
英扬道：“此处怎会失火？”
裴明淮笑道：“难道大热天的，有人在此处生火取暖？”
英扬道：“明淮你莫不是在开玩笑？”
裴明淮道：“那便是有人在此处烧纸钱了？”
英扬点头道：“这两日正是七月半，若有人想替青囊烧些纸钱，倒是不无可能。”
杜如禹叹道：“可怜了青囊，死后连尸身都……”
裴明淮淡淡道：“确实可怜，还是趁早将青囊姑娘下葬的好，也不必再等了。否则，唉，恕在下说句无礼的话，她恐连骨灰也不得剩了。”
英扬和杜如禹都被他这句话给噎住，作声不得。裴明淮道：“今日外面关门阖户，我连个吃饭的地儿也找不到。”
英扬忙道：“你怎地不早说？我这就叫方家厨房去安排。”
裴明淮道：“难道此处都是这般，赛灯会之前连生意都不做了？”
英扬和杜如禹对望了一眼。杜如禹道：“正是如此，因这些年来赛灯会总要发生……那人皮灯笼之事，众人都说是厉鬼作祟，十分害怕，七月半之前，都是尽量不出门的，尤其是在夜间。”
裴明淮道：“但我昨儿去逛的时候，仍是好生热闹。”
英扬笑道：“那是正逢上最后一次集市呢。赶过这次集，众人都再不敢上街的了。”
裴明淮“哦”了一声，道：“原来如此。”
英扬道：“还是到正堂去吧，这里自会有人收拾。”
裴明淮随着他和杜如禹出了院门，似不经意地道：“我看这方老爷身体不好，这偌大一家人，是谁在管家？”
英扬楞了一下，道：“这个……这个，方家也有不少下人，也有管家……”
裴明淮笑道：“若是没个得力的人，下人再多也不济事。”
英扬干笑道：“这个，这是他们的家事，我也不太清楚。”
裴明淮并没再追问，一行人回到了正堂中。不出片刻，便有热菜点心送了上来，闻之喷香扑鼻。裴明淮笑道：“我可真是饿了，就不客气了。”
英扬笑道：“你还跟我客气？”
裴明淮一笑，便自吃了起来。英扬隔了半日，忍不住问道：“明淮，你方才说……你今日去了升天坪，黄泉渡？可有看到什么……奇怪之事？”
裴明淮道：“没有，我倒想见见呢，只可惜白日里也见不着鬼。”
杜如禹道：“裴公子胆子实在是大。”
裴明淮道：“可我什么都不曾看到，除了英扬所说的那幅壁画之外。”
杜如禹面色微变，道：“那幅罗刹壁画？”
裴明淮道：“画得极好，想来当年必是彩绘辉煌，香烟不断。只是我有一事不明，为何要将壁画画在山壁之上，若是画在庙宇之中，岂不是好？供奉起来，也比去荒山里来得好哪。”
杜如禹道：“裴公子有所不知，当年那庙便是修在升天坪，依山而建，只是现在全然看不出痕迹了。”
裴明淮楞了一楞，喃喃道：“当日那位刺史大人也确是胆大，竟然在那地方大开杀戒，动上了剥皮酷刑。更有甚者，把庙宇都一把火烧了，如今这升天坪，说是寸草不生也不为过。”
杜如禹叹道：“何尝不是如此？听这里的老者说起当日情景，下官也觉栗栗不止。”
裴明淮道：“说起老者，我方才还去找了那冯老头，他给我看了替我做的灯笼。”又朝英扬笑道，“你可真是代我想得周到。”
英扬道：“你找着他了？冯老头住得那般偏僻，你还真去了。”
裴明淮缓缓道：“那冯老头也七十多了吧，倒还硬朗。……他当年想必对那惨事印象极深，对我说得绘声绘色呢。”
杜如禹点头道：“是哪，冯老头那么一大把年纪了，自然经历过……不过他这人不是太爱说话，只知道埋头做他的灯笼。他的灯笼是一绝，人也有点傲气，不喜的人，给钱他也未必肯做呢。”
裴明淮听他说着，沉吟道：“这冯老头一大把年纪，又有个当大夫的儿子在，偏要住在那等偏僻的所在。听他说，他亲儿子是病死的？”
“唉，为这事，他还跟起均兄好一阵吵呢。”杜如禹叹道，“他那儿子得的病，须用几样贵重药材，那可不是冯老头买得起的。起均兄念着跟胡大夫的交情，倒也不是不肯给，只是有一味他自己铺子上也没有，托人去买，路上却又耽搁了，送来的时候那孩子已经死啦。”
裴明淮道：“那却也不是方老爷的错失，怨不得人啊。”
“冯老头那年纪才得了个儿子，突然死了，能不伤心？起均兄也不好跟他一般见识。”杜如禹道，“加上胡大夫解释劝慰，日子长了，自然也罢了。只是冯老头从此也变了许多，话也不爱说了，一个人远远地搬到那林子里面去住了。”
英扬笑道：“这冯老头做灯笼的时候最怕人烦他，我看也是想住到那偏僻地方，图个清净。他身子可好得很呢，平时带着灯笼来赶集，走得飞快。”
他见裴明淮似乎颇有心事的样子，便问道：“明淮，你方才说有甚不解之事。想看看佛经，究竟为何？”
裴明淮道：“这事说来也奇怪得很。我今日去看壁画上那罗刹像，却突然省起，我在灯笼上和方家兄妹身上见着的罗刹，似乎跟惯常所见的有那么一点儿不一样。”
杜如禹一惊，两眼紧紧盯着裴明淮，问道：“裴公子，敢问是哪里不一样？”
裴明淮慢慢地道：“毗蓝婆罗刹，手中应该是执风执云，可灯笼上的只有云，并无风。还有，她应该是对着镜台，可并没看到镜台。曲齿罗刹，手中必捧香花，方墨林背上的却没有。还有持璎珞罗刹，从没听过会有天眼，可青囊额上有，而且还是闭着的天眼。”
杜如禹两眼仍不离裴明淮，半日道：“裴公子好眼力！”
裴明淮摇头道：“不是我眼力好，而是这些都是罗刹像上极为关键的物事，实在不应该有错的。我却不知，这是为何？”
他见杜如禹和英扬都不答言，也不再说，只道：“今晚便是七月十五了。”
杜如禹叹道：“我这一颗心，实在是七上八下的，不知道今夜究竟又会发生什么事。”
裴明淮淡淡一笑，道：“猜也无益，今晚就知道了。”
七月十五。
赛灯会的地点是杜如禹选定的，以往都是在街口一大片空地，这一次，却移到了县衙对面一处空置的大院。院子毕竟有墙有门，杜如禹已经打发了衙役，把所有出入口都守住，此时院中已经挂满了各色争奇斗艳的灯笼，一院子都是人。虽说是喧哗不绝，但众人都是偷偷地你看我，我看你，眼中的猜忌和恐惧之意一览无遗。
裴明淮不见胡大夫，便道：“胡大夫怎的不来？”
方起均道：“胡大夫这些年极少到赛灯会，他无甚兴趣。”
几人在首席坐下了，旁边几桌的那些乡绅也才慢慢坐下。席上有八色时鲜果品，八样精致小菜，一壶酒，每人面前放了个酒杯。裴明淮给自己斟了一杯，笑道：“杜大人怎的一副愁肠百结的模样？”
杜如禹叹了一口气，低声道：“你看这在场的人，哪个不是愁云罩顶？”
裴明淮朝院里扫了一眼，院中灯笼做得十分精美，有金鱼形状，花朵形状，十二生肖形状，绫绢绸缎，红黄蓝绿，无色不有。灯笼五颜六色，但那些百姓却似乎丝毫喜气也未曾沾到，静寂无语。当下便朝英扬笑道：“难怪我在进这黄钱县之前，邻近村民都告诉我说不得在这个时节提灯笼入黄钱县，原来便是不愿班门弄斧？倒也难怪，此处的灯会果然热闹，这些灯笼比起京城里的有过之而无不及呢。”
他原以为此话说出来必无错失，却见杜如禹、英扬、方起均都齐齐变色。杜如禹微微摇头，道：“裴公子错了。”
裴明淮奇道：“我错了？错在何处？”
“不能在此时提灯笼入黄钱县，并不是怕班门弄斧。”杜如禹一字一字地道：“只因七月半，鬼门开，黄钱县里的灯笼，都是供奉给黄泉下面的孤魂野鬼的！”
他的声音里带着一股森森寒意，恰逢此时头顶又是一个炸雷，声如爆竹炸响，噼噼啪啪，众人都觉着头皮发麻。
裴明淮道：“既然如此，还不如就不要这些百姓来了，白白地来害怕一场。”
杜如禹却问道：“不知裴公子可见过杀人没有？”
裴明淮不觉一笑，英扬也干咳了一声。裴明淮道：“杜大人看我是没见过世面的人么？”
杜如禹不觉尴尬，忙道：“自然不是。下官只是想说，平日里若在市里勾决人犯，必定有大批百姓涌来观看。这赛灯会上……也是同样的道理。”
裴明淮道：“有理。虽然惧怕，却总怀有一份好奇之心。何况人人心中都知道，那惨祸也不会轮到自己身上，是以更加放心大胆了。”
杜如禹叹道：“正是此理。”
杜如禹酒量不佳，却是一杯接着一杯，酒到杯干。裴明淮素来善饮，自然也不甘落后。英扬心中有事，只闷了头喝酒。裴明淮见这气氛实在难受，便对英扬笑道：“你准备的酒，还真是好酒。”
英扬干笑了一声，道：“好酒倒是好酒，大家都多喝几杯……”说到此处，这劝酒，却又劝不下去了。
几人都在喝酒，只有方起均喝的是白水，想来是身体不好，不敢碰酒。他眯缝着眼睛，尽力地往人群里张望，道：“怎么不见冯老头？”
英扬也望了几眼，道：“怪了，往年冯老头早就拎了灯笼来了。今年怎的……他对赛灯会一向兴趣极浓，怎么会迟到？莫不是病了？……”
裴明淮道：“不会罢，我去他家时，他还精神十足呢。”
杜如禹见时辰已至，便搁了酒杯，站起身来，道：“今年的赛灯会……”
他话还未曾说完，人群中就发出了一阵惊叫声。杜如禹的话被打断，很是不悦，正要说话，只听人群里有人叫道：“死人了！死人了！”
裴明淮一惊，丢了杯子便掠了过去。众人已自行退开，围在边上，裴明淮定睛一看，中间的空地上，竟站着一具无头尸身！那无头尸身直立不倒，身上披了一件深灰色斗蓬，枯瘦的手腕上还挂了一串念珠。
“冤鬼！是当年被剥了皮的冤鬼来索命来了！……他们总算来了！……”一个连站都站不稳的老头声音嘶哑地叫了起来，“终于来了……来了！”
只见天上电光一闪，陡然间照得天地间如同白昼。裴明淮见面前的一众人脸上都被照得雪亮，满是恐惧之色。接着便是炸雷一声，只听得院中惊呼声不断。本来天色早已浓云密布，但这闪电雷鸣也来得实在太“是时候”了。
裴明淮又把视线转向那具无头尸身。尸身脖颈处断口平整，显然是用宝剑利刃之类兵器把头削落的。但颈部断口处，却并无鲜血涌出。
“这是怎么回事？”杜如禹不知何时已走到了他身后，英扬也跟在一旁。两个人都面色泛青，裴明淮想自己的脸色也好看不到哪里去。
裴明淮道：“我也不知。”他一低头，只见地上有一件深灰色的披风，便伸手捡了起来。那披风质地粗劣，但却十分厚实。裴明淮沉吟了片刻，提高声音问：“方才有哪些人在这……无头尸身边的？”
众人都畏缩着不肯开口，杜如禹沉声道：“快说，此事事关重大。”
一个中年汉子，嗫嗫嚅嚅地道：“我方才……好像是在这……这……旁边的。”
裴明淮道：“你注意到这个‘人’了么？”
中年汉子道：“有……他披了件厚披风……就是你手上的那一件，走路很是奇怪，我怕撞到他，就躲开了些。”
裴明淮道：“走路奇怪？怎生个奇怪法？”
那中年汉子想了想，道：“很是僵硬，好像一步步都走得很吃力……”
那个方才惊叫“冤鬼索命”的老者颤巍巍地道：“那是自然，这压根就不是活人。那是死人，是无头的尸体啊！”
此话一出口，人群里又是惊呼一片。中年汉子也不自禁地缩了缩，道：“洪老伯，你可别吓我。”
那洪老者颤颤地伸了手，指着那具无头尸道：“这不是摆在你眼前么，有何不信的？”
裴明淮还记得这个洪老头，便是今天给他指路的人。他朝那具无头尸身走近了一步，实不相信死尸还能混在人群之中行走。他伸手将那无头尸身推了一推，又吃了一惊，那尸身两脚倒似是长在地上一般。裴明淮好胜心起，一手抓了那无头尸身肩头，运力往上一提。
他这一提，就算是有数百斤，也能轻轻提起，那无头尸身也自然被他拎了起来。英扬失声道：“他的脚！……”
裴明淮向下一看，果然那尸体脚上套了一双极奇怪的铁鞋，脚底竟然全是长达三寸的铁钉。院中本是泥地，又因这段时日雨水甚多，泥土潮湿松软，只要用力一脚踏下，脚底的铁钉便会深深插入泥土之中。
英扬恍然道：“难怪他虽无头，却仍能直立不倒！”
裴明淮道：“不错，所以那位大哥看到他走路，十分僵硬吃力。”
洪老者面上恐惧之色却未曾稍减，只道：“可他……他没有头……没头的人，怎能四处行走？”
杜如禹道：“也许是他混在人群中的时候，被人一剑飞头？”
裴明淮摇头道：“不会。”
杜如禹道：“为何？”
裴明淮道：“他脖子上的血早干了，而且浑身冰凉僵直，早已经死了不知多久了。”他把那具无头尸身在地上横放了下来，道，“杜大人，先命人把这尸首抬下去吧。”
杜如禹回头，正欲叫人，忽然定住。裴明淮和英扬顺着他的眼神望去，这时天上又是一道闪电划过，照得满院雪亮。