马琳在她豪华的别墅里惨遭杀害,名探哈莱金闻讯后马上赶到现场,并迅速检查了红色地毯上的尸体。尸检完毕后,哈莱金对警长说道:“她是被手枪柄敲击头部而死的,她至少被敲了四五下。”警长莫纳汉点了点头,表示同意哈莱金的判断,然后他在尸体旁捡起了一枝手枪,并小心翼翼地吹去上面的灰尘以便提取指纹。
“我已经给她的丈夫佩奇打了电话,”警长说,“我只说他必须马上赶回家。我讨厌向别人报告噩耗。等一会你来告诉他好吗?”
“好吧。”哈莱金答应着。救护车刚刚开走,惊慌失措的丈夫就心急火燎地闯进门来了。“发生了什么事?马琳在哪里?”“我不得不遗憾地告诉您,她在两小时之前被人杀害了,”哈莱金说,“是您的厨子在卧室中发现尸体并报警的。”
“我在这枪上找不到指纹,”警长用手帕裹着枪走进来对哈莱金说,“看来不得不送技术室处理了。”
佩奇紧盯着裹在手帕中的枪,脸上肌肉抽搐着,显得异常激愤。突然,他激动地抓住警长的手说:“如果能找到那个敲死马琳的凶手,我愿出五万美金重酬。”“省下你的钱吧,”哈莱金冷冰冰地插言道,“凶手我已经找到了!”
凶手就是佩奇。假如佩奇是无辜的,他就不可能知道他妻子是被敲死的。他看到了凶器——手枪,本应认为其妻是被枪杀的。