五术即“山医命相卜”,源于“一阴一阳之谓道”的思想。“五术”的概念产生于唐朝,它以《易经》为哲学根基,以追求人与自然和谐统一为目的,探窥天道运行的秩序和人生奥秘。
“山”是指通过修道、修炼寻求身心超脱的一种学问,包括玄典、养生、修密三类。玄典:包括《老子》《庄子》等修心养性的书;养生:追求健康长寿的吐纳法、炼丹法等;修密:咒法、武术等,利用运动以及精神、意念的统一来提高身心境界。“山”是秘术中的最高境界,修习者极少。而“医命相卜”则流传于江湖,受众很广。
“医”是医术,利用方剂、针灸、灵治等方术来保持健康、治疗疾病,代表作有《黄帝内经》《伤寒杂病论》《金匮要略》《温病条辨》等。
“命”是通过推命的方式来了解人生、穷达自然。其主要分支有两种:占星:代表作有《果老星宗》《七政四余》《紫微斗数》《五星术》等;四柱:以人出生的年月日时的干支预测命运,其典籍很多,如:《渊海子平》《三命通会》《穷通宝鉴》《滴天髓》《神峰通考》《子平真诠》等。
“相”是指通过观察人、地、物等形象来研究人类命运的方法,主要包括名相、人相、风水(地相)等。其中常用的是人相和风水。人相包括手相、面相、体相、骨相等,代表作有《观人于微》《相理衡真》《神相铁关刀》《水镜神相》《麻衣神相》《柳庄相法》《神相全编》《金铰剪》等;风水分为看门井灶的阳宅相法和看龙穴砂水向的阴宅相法。
“卜”包括占卜、选吉、测局三种,如纳甲筮法、梅花易数、三式(六壬、奇门遁甲、太乙神数)等。还有占梦、测字、签贴等方术,统称为“杂卜”。卜术是最为源远流长的术数,历史上有名的军事家、政治家大多精通此术,如三国的诸葛亮、唐朝的李淳风、明朝的刘伯温、清朝的曾国藩等。
五术是古人从《易经》中衍生出来的认识世界、认识自我、适应世界、改变人生的思想和方法,被广泛运用于社会生活的各个方面。