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“人无信而不立”，孔子的言论中不乏诚信的内容。诚信是一个人立足社会的根本，为人处世若是没有诚信，就如同前路荆棘遍布，寸步难行。
孔子所处的时代，天下动荡，纷争四起，也是圣人感叹的所谓“礼崩乐坏”的时代。“春秋无义战”，各诸侯国战火频繁，“仁义礼”早已经消失殆尽，只剩下“智慧”和“诚信”。然而若要匡扶天下，仅凭一人之智，断然不能成事。如果说“智慧”是单方面的，只一方有智，无法达成共识，也就无法上下一心，“匡扶”之语更是妄谈，但“诚信”是双向的，“诚信”的建立，是以双方的互相信任为基础。兵家有言：“天时不如地利，地利不如人和”，只要“人和”，君民上下齐心，就有可能在乱世之中独善其身。
当然，孔子的“诚信”并不局限于君民关系，更体现在人与人交往的过程中。孔子不仅教育弟子要讲诚信，并且把诚信看作世人行走于天下的通行证和为人处世的行为基石。
孔子的弟子曾多次谈到诚信，孔子也和他们一起讨论过。《论语》中的言论有的突出“与朋友交言而有信”，也有的体现出“以文会友，以友辅仁”。当然，在规劝统治者治国驭民方面也有所涉及。
子夏是孔子的得意门生，他在评价一个人的德行时曾经说：“一个人能够看重贤明仁德，而不是以女色为重；侍奉父母能够竭尽全力；朝堂之上侍奉君王，能够忠君爱民鞠躬尽瘁；与朋友交往的时候要诚实守信。做到这些的人，他若是说自己没有学习过，在我看来，他也是学习过了的。”
子夏认为，一个贤明之人，应当具备仁德、忠孝和诚信这三种基本德行。而对于诚信，曾子曾将其列为君子的行为准则。
曾子曾说：“所谓真正的君子，都是用诚信道义去交朋友，然后通过这些讲求诚信的朋友去辅助发展自己的仁德。”曾子看重诚信，认为朋友之间可以相互促进德行。但他同时也提到，这一切要以“诚信道义”为前提。
对于统治者治理国家，孔子非常看重诚信的作用，甚至把诚信与国家的存亡联系在了一起。
子贡曾经向孔子请教“为政”的问题：“先生，依您的高见，若要治理好国家，应当具备什么呢？”
孔子很简练地回答：“朝廷和百姓的粮食要充足，国家军防的军备要充足，百姓要信任统治者。”
子贡又问道：“倘若要去掉一项，那去掉哪一项较为合适呢？”
孔子回答道：“那就去掉军防的军备吧。”
子贡听闻，不免心下疑虑：若没了抵御外敌的将士，国家岂不是很危险？但他也想知道粮食和信任哪一个更重要，于是他又问道：“那剩下的两个，要是不得不再去掉一项，该去掉哪一项呢？”
孔子不假思索：“去掉朝廷和百姓的粮食。”
子贡有些不解：“没有了军防，若是外无强敌侵扰，内无忧患纷争，国家太平也就罢了，可粮食不论在乱世还是承平盛世都是必不可少的，没有了粮食，朝廷和百姓靠什么生活呢？”
孔子意味深长地说：“人总是会死的，死于战火、丧于饥饿和寿终正寝其实都是一样的。即便国家在粮食短缺、战火践踏下灭亡，在百姓心中，国家都是存在的，这源于百姓对统治者的崇敬与信任。若是百姓对统治者的信任都没有了，百姓心中无国，那国家就真的不复存在了。”
子贡听完，深以为然，“诚信”的力量也在心中重了几分。
在孔子看来，“民心归附”才是国家生存的根本。“民无信而不立”，百姓只有信任统治者，才会拥护统治者，进而忠于国家。因而，统治者要获得百姓的信任，以“诚”保民心，做到“名之必可言也，言之必可行也”，即师出有名，为什么这么做应当可以说得明白，说出来之后应当可以行得通。“上好信，则民莫敢不用情”，统治者倡导诚信，勤政爱民，并且能够身体力行，民众自然遵守诚信之道。
在与众位弟子谈话的过程中，孔子曾提及自己的志向。
颜渊和子路站立在孔子身旁听孔子讲学，孔子道：“说说你们各自的志向吧。”
子路率先回答：“我希望能把自己的车马、冠服拿来与朋友们分享，即使损坏了也不抱怨。”
孔子点了点头，看向颜渊，颜渊恭敬地回答道：“我希望的是，不夸耀自己的优势，不彰显自己的功劳。”
孔子笑着捋了捋胡须。
子路说：“先生，向我们说一说您的志向吧。”
孔子缓缓说道：“我希望由于我的存在，老者能够安心，朋友能够信任，年轻的子弟们可以得到关怀。”
“老者安之，朋友信之，少者怀之”，这是孔子的理想社会，而且在孔学之中有着特殊的意义。这三个志向并不是孔子随便说出口的，他是深思熟虑过的。
孔子讲为人要诚，朋友之间要讲诚信，相互信任；君民之间要讲诚信，君王对百姓真诚，百姓对君王才会信任有加。“诚”是双向的，为人处世要想获得诚信，就要拿出诚意，彼此之间真诚相待。如此，朋友乃至国家，才能走得长远。