中国的父母善于说服教育。他们过分重视孩子,以忽视和牺牲自己为代价;为了让孩子站在他们起点上往前走,他们力图使孩子不走或少走他们的弯路。说服教育在这种动机下发挥得淋漓尽致,他们非常懂得运用在家庭中的权威来争取孩子,也擅长“动之以情,晓之以理”。他们力求把自己的好品质灌输到孩子身上,达到行为力量在孩子的道德观念形成期间,起着“润物细无声”的作用。
美国的父母不会代替孩子选择,而是坚持给孩子绝对的自由,去选择他们的道路。让孩子真正变成社会人是美国家庭教育的最终目标。正是这个目标,使孩子过早地拥有了家庭中的许多权力。应该说,美国父母教给孩子的是开门的钥匙。美国教育界基本上有一种共识,那就是父母、教师不应给孩子灌输某种既定的规范,每个人都可以根据各自的价值观去选择,教育的重要职能在于引导他们怎样进行选择,“交给他们开门的钥匙比带他们进入房间更为合适”。