现代西方经济学把有关经济问题的全部内容区分为微观经济学和宏观经济学两大分支学科。通俗来讲，微观经济学是以个体或者局部作为着眼点来研究如何让个体或者局部富裕的经济学。宏观经济学则是从整体着手，研究如何使整体富裕的经济学。因为着眼点的不同，使得二者之间的研究对象也有所区别。

具体而言，作为现代经济学的一个分支，20世纪30年代以后，英国的罗宾逊和美国的张伯伦在马歇尔均衡价格理论的基础上，进一步提出了厂商均衡理论，由此标志着微观经济学体系的最终确立。

微观经济学主要以单个经济单位，即单个生产者、消费者及市场经济活动作为研究对象，是研究“社会中单个经济单位的经济行为以及相应的经济变量的单项数值如何决定的经济学说”，因此又被人们称为“市场经济学”或者“价格理论”。它主要包含均衡价格理论、消费者行为理论、生产者行为理论及分配理论等众多理论分支，其中，均衡价格理论是中心理论。

资源配置问题是微观经济学研究的基本问题。除此之外，微观经济学还研究诸如家庭和企业如何作出选择及消费者如何应对产品价格的变化等问题，甚至还涉及政府及政策问题。

不同于微观经济学以单个经济单位为研究对象，宏观经济学则以国民经济总过程的活动作为主要研究对象，通过研究“经济中各有关总量的决定及其变化来说明资源如何才能得到充分利用”。它主要包括宏观经济理论、宏观经济政策和宏观经济计量模型三个方面的内容。

作为使用“国民收入、经济整体的投资和消费等总体性的统计概念来分析经济运行规律”的一个经济学领域，宏观经济学主要来源于法国魁奈的《经济表》和英国马尔萨斯的“马尔萨斯人口论”，并在20世纪30年代由挪威经济学家福瑞希首次提出“宏观经济学”这一概念。

宏观经济学的主要观点包括加速原理、价格问题、政府作用及货币政策四个方面，研究诸如通货膨胀、失业和经济增长及政府干预能否降低衰退的严重性等方面的问题。其中需要注意的一点是，宏观经济学讨论的价格问题并非我们通常所讲的个别产品的价格问题，而是指一般价格水平。

作为一门科学中理论体系的两大组成部分，微观经济学和宏观经济学之间存在着密切的联系。比如，它们都是采用实证分析方法，以及宏观经济行为的分析总要建立在一定的微观分析理论基础之上。然而，它们之间又存在着不同方面的区别，尽管这种区分并不是严格且固定不变的，如某个人在乘坐出租车时多给了司机一块钱，从微观经济学角度来看，这个人是亏损的。

但是换个角度来看，正是因为乘客多给了司机一元钱，然后司机有钱了就会去进行消费。在不考虑效果大小的情况下，这名司机起到了促进消费的作用，进而使得市场有效需求增加，工厂生产更多的东西，招聘和雇用更多的工人等，最终国民总生产上升，国民所得增加，一块钱以成倍增长的速度换一种形式回到了乘客手上。因此，从宏观经济学角度来看，这名乘客虽然丢失一元钱，但却收获了更多。

再如，当一群旅行者因为迷路而被困沙漠，遭遇缺水的问题时，微观经济学想的是怎样才能使个体的水保持不变，甚至增多的问题，而宏观经济学考虑的则是怎样才能找到更多的水来满足这一群人的需要，而不是仅仅为了满足个体需求。值得一提的是，微观经济学中所认为的增长可能在宏观经济学看来是毫无作用，甚至称得上是一种损失的。沙漠中的人通过向同伴买水的方式使自己的水量增多，但从整体上来看，他们缺水的问题依然没有得到解决。

正是因为微观经济和宏观经济存在着研究对象、解决问题的方式、基本假设、中心理论和分析方法等方面的不同，我们认为在经济学的学习过程中，既要研究微观经济学，也要研究宏观经济学，二者缺一不可。因此，这就需要我们在遇到问题时先从宏观角度考虑整体需要多少物质财富以及怎样增加物质财富的总量等，然后再从微观上满足个体需要。 cWGUHWNabDERiwna51IEahsDJ4FfRMtUyyLkhM6vSE8SqtQkdvI4EN3sIrZrrH2l