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因为生得美，因为有毒，曼陀罗便被蒙上了一层诡异而神秘的面纱。
初见曼陀罗，是十年前，在自家的院子里。父亲是老中医，他爱好种花养草，尤其是中草药。他托朋友从南方带了曼陀罗的种子，清明前种下。发芽后，曼陀罗伸展出绿色的大叶片，不起眼，和一般花草没什么两样。五月，打苞，开出白色的大花，慢慢地开始与众不同。不同的是它的花朵。首先是色白，纯纯的白，清冽淡薄，质润柔软，像月色，又如云絮。其次是形态，刚开时，如百合般的小喇叭，五裂五蕊对着苍穹，一脸天真无邪。花朵开大后，好像知道了害羞，花瓣添了点粉色，向下低垂，尽显娇媚。最后要落时，花朵垂得更低，有点像日本的少妇，满怀心事，花瓣慢慢收起，蜷缩，落下。这时候取而代之的是蒴果。它可不像花朵那样柔软，圆圆的，浑身硬刺，像一个个小刺猬，满身眼睛，挺立，傲视着一切。
曼陀罗的花期很长，从初夏一直开到秋末。清丽的花朵常常让我忍不住去嗅它的香味。这时，父亲就会大声说，不要太近，有剧毒。我连忙停下近前的动作，可因这剧毒两字，不相信般，又多看两眼。开花时，父亲常说，这洋金花，开得真是漂亮。结果时，父亲却说，这毒山茄子，真是浑身是刺。
叫它洋金花是因为曼陀罗是舶来品，它原产印度，后作为药用植物引入中国。曼陀罗是梵语，意为“悦意”，是佛家祥瑞之花。来历是缘于《法华经》：佛说法时，天雨曼陀罗花。法华玄赞二曰：曼陀罗华者，此云适意，见者心悦故。毒山茄是它的中文名，主要是因为它是属于植物里的茄科，长刺结果时，毒性也最强。
在西方，有许多关于曼陀罗的传说，都带有“恐怖”色彩。一种传说，是在古老的西班牙，说它似冷漠的观望者，常盛开在刑场附近，因全株剧毒，千万人之中只有一个人能有机会看见花开，但凡遇见花开之人，他（她）的最爱就会死于非命。还有一种传说是关于黑色曼陀罗的，说它是花中极品，夜开昼合，高贵神秘。每一株黑色花里都有一个精灵，它可以帮你实现愿望，却有交换的条件，那就是用你自己的鲜血去浇灌，因为精灵们喜欢这种热烈而致命的感觉。
中国的曼陀罗，大多是白色。采初开的曼陀罗，晒干，入药，小量用于止咳平喘，镇痛麻醉。应用曼陀罗最有名的当属华佗和他研制出的“麻沸散”。据说华佗当年因儿子沸儿误食了曼陀罗的果实不幸身亡，万分悲痛，在曼陀罗的基础上加了其他几味中草药研制出世界上最早的麻醉药，为了纪念爱子，遂将这种药命名为——麻沸散。有了麻沸散的帮助，华佗做了许多开颅和肠道手术。他曾经试图用麻沸散给关羽刮骨疗毒，勇武的关云长根本不需要药物麻醉。后又建议用麻沸散给经常头痛的曹操进行开颅手术，多疑的曹孟德闻之色变，立即将华佗处死。麻沸散的配方被狱卒的妻子烧掉，麻沸散从此失传。
说麻沸散可能很多人不知道，“蒙汗药”大家却不陌生。《水浒传》中“智取生辰纲”时，吴用使计用放了“蒙汗药”的米酒，麻翻了青面兽杨志。还有“武都头十字坡遇张青”一回中，孙二娘用药酒麻倒了押送武松的两个差人，拍手笑道：“倒也！倒也！由你奸似鬼，吃了老娘的洗脚水！。”这吴用的“蒙汗药”，孙二娘的“洗脚水”，其实就是曼陀罗。宋代周去非在《岭外代答》一书中曾有记载：“广西曼陀罗花，遍生原野，大叶白花，结实如茄子，而遍生小刺，乃药人草也。盗贼采，干末之，以置之饮食，使之醉闷，则挈箧而趋。”明朝郎瑛也在《七修类稿》中写道：“《桂海虞衡志》载，曼陀罗花，盗采花为末，置入饮食中，即皆醉也。据是，则蒙汗药非妄。”由此可知，蒙汗药就是曼陀罗花制成的。曼陀罗的主要成分是东莨菪碱。由于它的作用可使人的心跳加快，肌肉松弛，汗腺分泌受抑制，所以取名为“蒙汗药”。
同为曼陀罗，医者用其治病救人，恶者用其谋财害命。在药品与毒品的交叉点上，在善良与邪恶之间，曼陀罗就是火山之巅，夺目而美丽，却又时时有爆发的可能。
采摘曼陀罗花最有意思。传说人们采摘曼陀罗花时，如果含笑采摘，酿酒饮此花，则会一直傻笑下去；如果手舞足蹈地采摘，酿酒饮此花，则会一直舞蹈下去。曼陀罗配酒是最佳搭档。有着阴阳两性的酒，再配上有着阴阳两性的曼陀罗花，会让人虚幻，在笑盈盈中昏昏欲睡，什么痛苦忧伤都悄然而逝。所以白色曼陀罗又称做“情花”。在莎士比亚的戏剧《安东尼与克莉奥佩特拉》里，克莉奥佩特拉对安东尼相思成疾，害上了失眠症，吩咐仆人说：“唉唉！给我喝一些曼陀罗汁。我的安东尼去了，让我把这一段长长的时间昏睡过去吧。”曼陀罗由此就成了他们浪漫爱情的添加剂。
我们家的曼陀罗长得不高，就开了几朵，父亲连说可惜，不让采摘。问父亲可惜什么。他说，别看曼陀罗性情似乎阴郁，其实她最喜欢阳光。若是种植在热带，它就是木本，能长成灌木，挂满花朵，那才好看。可惜在我们这儿，变成了草本，低矮不说，花朵也少。也许就是因为这个，父亲后来再没种过曼陀罗。
佛祖拈花微笑，那花其实就是曼陀罗。一直不明白为什么佛祖会对有着剧毒的曼陀罗如此情有独钟。后来才明白，曼陀罗本就是天上的花，如月，色白而柔软，见此花者，恶自去除。而曼陀罗的蒴果，更是把曼陀罗带到了一个新的高度，那就是生命的终极圆满。
人的一生都在追求圆满。人性都是两面的，有善有恶，有美有丑，都在一念之间。
曼陀罗是美丽的“情花”，是医学中不可缺少的麻醉神药，是恶人手中的“蒙汗药”，更是佛祖的微笑。佛性就是人性中至善的回归，慈悲最后总是战胜邪恶。
有幸再见曼陀罗，是在云南。看到一大片柔软舒缓的云朵挂在灌木丛中，仿佛禅意正在吐纳经纬。想起玄奘曾说：“天华中妙者，名曼陀罗。”玄奘说得太好了。妙！真的是妙不可言！
