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起初，谁都不看好他们的婚姻。
他高，她矮。他帅，她丑。他脾气暴躁，而她大他三岁。不和谐的地方太多。
他们还是走到了一起。婚后不久，他的缺点暴露出来：性子急，动不动火冒三丈，为一点儿小事便脸红脖子粗。愤怒时，拍桌子，骂人，摔东西也是常有的事。这时候，她就成了他的出气筒。
每次，他冲着她大喊大嚷，她不争执，也不辩解，只默默地转身，到厨房里，倒一杯白开水。杯在手中，热气袅袅上升，她静静地看着，眼里含着泪花。杯中的热气淡下去时，十分钟过去，水凉下来。他在她身后喊得口干舌燥，她将水递给他，说：“喝点儿水吧，压压火。”他端起杯子一饮而尽，火气也随着浇灭大半。
他平静下来时，她跟他一一理论：“何必发那么大的火？伤人伤己，那件事不是应该那样的吗……”他心服口服地听。遇事发火，已经理亏三分，况且她说得有理有据。末了，她说：“你做得不好，写份检查吧。”他顺从地拿起纸笔，认认真真写起来。
没过几天，这样的情形再上演一次。他依然控制不了自己的坏脾气。她依然不说话，含着泪，倒一杯白开水，等着十分钟过去，用水浇灭他的火。事后，他再写一份检查。
他愤怒的吼声常常听得邻居们一愣一愣，大家很为她抱不平。一次，邻居问她：“怎能忍下那么大的委屈呢？”她想了想，说：“因为爱他，也就能容忍别人容忍不了的缺点。”邻居听了，欷歔不已。
这话传到他的耳朵里，他一愣。他从未想过，他发火时，她要怎样忍耐？她要承受多大的委屈？一杯开水凉下来的时间里，她要用多少爱来抵制伤害？拉开抽屉，抽屉里是他写的几十封检查。他对他她发过多少次脾气？他伤害过多少次自己的女人？他记不清了。他悔恨地用手打自己的头。
再想发火时，他不等她转身，自己先大步走进厨房，倒一杯白开水。杯在手中，热气袅袅上升，他看着，等着，十分钟过去，将水一饮而尽，火气消下去。她在一旁诧异地看着。他说：“以后，休想让我写检查。”
大家看到他越来越多的变化：脸上笑盈盈的，家里总是传出朗朗的笑声，在单位里，与同事的关系更融洽了……
许多年过去，一天傍晚，他与她在夕阳下散步，遇见一位多年不见的老朋友。老朋友吃惊地看着他们俩，问她：“你咋不显老呢？看起来比十年前还漂亮。”又问他：“你咋变得慈眉善目了呢？”三个人哈哈大笑。他给朋友讲一杯开水的故事，讲十分钟的爱情历程。朋友连连点头，是呵，他们已将那十分钟的爱情绵延成一生。
