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英： Balaam
法： Balaam
西： Balam
德： Bileam
意： Balaam
俄：Валаам
巴兰事载《民数记》第二十二至二十四章，讲以色列人随摩西出埃及后，屡屡抱怨上帝，反抗摩西，多次受罚而不知悔改，以致在旷野流浪三十八年。但上帝并末抛弃他们，派摩押的术士巴兰四次向他们祝福。巴兰原先受摩押王巴勒的请求，要去诅咒由摩西率领的以色列人（他们途经亚摩利和巴珊，虽受阻但连败两地的王，正向摩押行来，使摩押王巴勒惧怕，才请巴兰）。巴兰在骑驴去见巴勒的途中，上帝派天使阻拦，又使驴吐人言，终于使巴兰醒悟，奉上帝之命登坛祝福以色列人，致使巴勒大怒。巴兰祝福中，有一著名预言：“有星要出于雅各，有杖要兴于以色列。”巴兰最后却被以色列人用刀杀死（民 31 ， 8 ；书 13 ， 22 ）。后世称巴兰在以色列人于什亭安营时向摩押王献计，使摩押女子与以色列男子淫乱，并促使他们改奉摩押的神，致使耶和华大怒，降瘟疫给以色列人。摩西战胜米甸人并杀其五王时，也杀巴兰。《民数记》第二十五章记以色列人与摩押女子淫乱之事，但未说是巴兰献计。
◎天使阻巴兰
欧坦圣拉撒路大教堂大门侧壁柱头（ 12 世纪）。［啸声摄］
巴兰指星（罗马圣彼得与圣马色林努地下墓窟 4 世纪壁画）和巴兰骑驴被天使拦住（罗马拉蒂纳大道地下墓窟 4 世纪壁画），是巴兰的两种表现。中世纪以巴兰骑驴为多见，如卡里翁圣索伊洛修院教堂大门柱头（ 11 世纪末）、 欧坦圣拉撒路大教堂大门柱头（ 12 世纪中叶）和索略圣昂多什教堂柱头（ 12 世纪）。巴兰指星在夏尔特尔大教堂彩窗中又与耶西树联系在一起。