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浓墨般的黑暗中，深山岩洞一灯如豆，犹如万古长夜中，我心本具的一点灵明。风吹过，烛光微微颤动，仿佛随时都会熄灭。王守仁像一具雕像一样坐在石棺中，看见往事一幕幕从心头闪过。
那一年在蔽月山房，有个11岁的孩子一手指山，一手指月，用一种稚嫩却又毋庸置疑的口吻说：“若人有眼大如天，还见山小月更阔。”
那一年在京师，有个少年笑父亲的状元只有一代，没啥稀罕，然后又一本正经地对塾师说：“唯为圣贤，方为天下第一等事。”
那一年路过江西上饶，有个青年听见娄一斋说“圣人必可学而至”，遂坚定了成圣成贤的志向。
那一年在京师，有个21岁的新科举子面对一丛竹子格了七天七夜，结果两眼一黑，歪倒在地。
那一年在九华山，有个年轻的官场中人遍访奇人异士，不禁被佛道两家遁世修行、超然物外的魅力深深吸引。
那一年在阳明洞，有个弃官逃世的隐修者，在甚深定境中怡然自得，隐然有出世之想，却又幡然醒悟：此非圣人之道。
那一年在京师，有个格物多年却依旧“找不着北”的程朱信徒结识了湛若水，始觉陆九渊的心学深契本心，遂恍然有悟，但终究不得其门而入。
……
往事一幕幕在心中飘过，然后又像镜花水月一样消散于无形。王守仁心中万念俱泯，唯剩一个念头：圣人处此，更有何道？
此时的王守仁，无疑是把自己逼入了绝地——他之所以给自己打造石棺，绝不是想搞行为艺术，而是要将自己置于无所凭借、无所依傍、无所希冀的绝地！
就像那则禅宗公案所问：若论此事，如人上树，口衔树枝，脚不踏枝，手不攀枝。树下忽有人问，如何是祖师（达摩）西来意。不对他，又违他所问。若对他，又丧身失命。当恁么时，作么生即得（这个时候，如何应对）？
圣人处此，更有何道？
正恁么时，作么生对？
这是一个全然归零的状态——离言绝待，能所双亡，开口就错，动念即乖。
这是通天路，也是无门关——剑刃上行，冰凌上走，不涉阶梯，悬崖撒手！
此时此刻，要么置之死地而后生，大死而后大活；要么变成死灰槁木，化为这边瘴之地的一抔黄土。
问世间“道”为何物，直教人生死相许！
不知道过了多久，王守仁心中有一点光明渐渐透显出来。恍兮惚兮之中，仿佛有人在对他说话（寤寐中若有人语之者）。这声音既像是在耳边响起，又像是来自他的内心深处。然后，一直蕴藏在他体内的一股强大的生命能量，就像在地底长久奔突的岩浆终于找到了突破口一样，突然迸发而出，令他的心灵和身体同时发出了剧烈的震颤……
于是，就有了本书开头“不觉呼跃，从者皆惊”的一幕。
关于开悟，弗洛姆做过这样的描述：“人的眼睛突然睁开了；他自己和世界突然显现在一种完全不同的光亮之中，能够从完全不同的角度去观看。在这种体验发生之前，往往有大量焦虑产生，而在此之后，一种新的力量感和自信心却油然而生。”
弗洛姆描述的虽然是禅宗的开悟状态，但以此来看王守仁的龙场悟道，则可谓若合符节。如果要更真切地领悟这场悟道的意义，我们不妨再来听听一位内行人的话：“这是阳明一生所受的濒临生死边缘的大挫折。……人到绝途，方能重生。必现实的一切，都被敲碎，一无所有，然后‘海底涌红轮’，一个‘普遍的精神实体’始彻底呈现。此之谓大开悟。得失荣辱，甚至生命，都被迫放弃，不在念中，亦无法在念中，然后得真归依。”（牟宗三语）
此刻，对王守仁而言，虽然山还是山，水还是水，龙场驿还是龙场驿，但他已经在一个全新的宇宙中重生了，就连这个黑暗逼仄的岩洞，也已经变成一座促成他获得“真皈依”的辉煌圣殿，而曾经深深困扰他的所有焦虑、痛苦、矛盾、迷茫，也已经在刹那间烟消云散，仿佛从来没有存在过一样。
天地我心，一片光明！
史称，王守仁在这个暮春的深夜，在“居夷处困，动心忍性之余”，终于“忽悟格物致知之旨”。那么，他所悟到的究竟是什么呢？
一句话：“始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者，误也！”（《王阳明年谱》）
所谓圣人之道，用我们今天的语言来表达，就是人的自我成长、自我完善、自我实现的方法和过程。而圣人，就是潜能充分实现、人格臻于完善的人。所谓吾性自足，并不是说我本来就是圣人，而是说我的心性之中具备一切成为圣人的潜能或者说“圣性”。后来王门学人常说的“满街都是圣人”，指的就是这种潜能。正因为这种潜能或“圣性”是我本来具有的，所以我如果向外追求，到外在的事事物物中去寻求成圣的条件和理则，那就是彻底搞错了方向。
王阳明在悟道时说的这句话，既是他在朱子理学中摸索了二十多年的思想终点，也是整个阳明心学的逻辑起点。正是从这个地方开始，王阳明正式与朱子理学分道扬镳了。
悟道后，王阳明受聘于贵阳文明书院讲学，始揭“知行合一”之旨。
正德五年（1510年），刘瑾倒台，王阳明重返政坛，此后广收门徒，讲学论道，阳明心学开始流传天下。
正德十一年（1516年），王阳明升任都察院左佥都御史，巡抚南赣，先后平定福建、江西、湖广、广东等地的叛乱。在此期间，王阳明始倡“致良知”之教。
正德十四年（1519年），王阳明奉命前往福建处理兵变事宜，至丰城，闻宁王朱宸濠反，遂举义兵，仅用35天便将其平定，从此声望日隆。两年后，王阳明升任南京兵部尚书，封“新建伯”。
嘉靖七年（1528年），王阳明平定广西“思田之乱”，同年十月因病请求致仕，然后于返乡途中病逝，享年57岁。临终前，弟子问他有何遗言，王阳明微微一笑，说：“此心光明，亦复何言？”然后溘然长逝。
隆庆二年（1568年），即王阳明去世四十年后，明穆宗给王阳明的盖棺论定是“两肩正气，一代伟人，具拨乱反正之才，展救世安民之略”。
两百年后，清朝大学士张廷玉等人在编纂《明史》时如此评价：“终明之世，文臣用兵制胜，未有如守仁者也。”
王阳明身后，其心学由门人王艮、王畿、钱德洪等人发扬光大，遂成一代显学，深刻影响了此后五百年的中国思想史。从明到清，及至民国，无数政治家、思想家和仁人志士，都将王阳明奉为心灵偶像，对阳明心学顶礼膜拜，并从中汲取了源源不绝的精神力量。比如徐阶、胡宗宪、黄宗羲、曾国藩、左宗棠、严复、孙中山、梁启超、章太炎、蔡元培等，都是阳明粉丝；尤其是蒋介石，更是举世公认的“明矾”，终其一生都把一部《阳明全集》摆在案头，并一再对人说：“余所重者，王阳明知行合一之说。此心有立，然后可以应天地万物之变也。”
明末，阳明心学漂洋过海，传至日本，感召拥趸无数，成为幕府末期维新志士西乡隆盛、佐久间象山、吉田松阴等人最强大的精神武器，对明治维新和日本的近代化产生了重大影响。如日本学者高濑武次郎所言：“我邦阳明学之特色，在其有活动的事业家……乃至维新诸豪杰震天动地之伟业，殆无一不由于王学所赐予。”在日本有“军神”之称的东乡平八郎，更是刻了一块“一生伏首拜阳明”的印章，随身携带，时时拿出来观瞻抚摩。
日本之所以能在明治维新之后迅速崛起，成为东亚强国，一定程度上要归功于阳明心学。然而，反观中国近代，王学末流却走上了空疏支离、浅薄浮躁的老路，失去了提振人心、经世济民之大用，无怪乎蒋介石要大声疾呼：“日本自立国以来，举国上下，普遍学我们中国的是什么？就是中国的儒道，而儒道中最得力的，就是中国王阳明知行合一‘致良知’的哲学。他们窃取‘致良知’哲学的唾余，便改造了衰弱萎靡的日本，统一了支离破碎的封建国家，竟成功了一个今日称霸的民族。而我们中国人自己却忘了自己的立国精神，抛弃了自己固有最良的武器。”“我们要革命、要救国，就必须奉行阳明心说。”
时至今日，阳明心学仍然被日本许多一流企业家奉为圭臬，并且身体力行。而在中国，知识界对他的研究仍然囿于学术圈内，普通人对王阳明更是知之甚少。当代新儒家杜维明先生曾说：“五百年来，儒家的源头活水就在王阳明”，“21世纪将是王阳明的世纪”。但愿此言能够成真。不过我希望，这个“王阳明的世纪”最终将属于中国，而不是日本。
国人要了解王阳明的心学智慧，不可不读其代表作《传习录》。蒋介石曾自称，他“最喜欢读王阳明的《传习录》”，并将其作为“终生的精神食粮”。
《传习录》是王阳明的门人弟子对其语录、书信所做的汇编，分上、中、下三卷，由徐爱、陆澄、薛侃、南大吉、钱德洪陆续编集而成。《传习录》包含了王阳明的主要哲学思想，是一部深刻影响后世的儒学经典。今笔者撷其精华，从心理学、佛教禅宗、西方哲学、量子力学等多个维度进行阐发，旨在破译王阳明的心灵密码，让读者在认识阳明心学智慧、掌握其根本精神的同时，还能在现实生活中有效实践，修炼内心强大的自己，实现心性本具的一切潜能，获得一个智慧、喜悦、幸福、美好的人生。