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【日】小川未明 著 蒋钰瑶 绘
日本儿童文学史上最哀婉动人的作品，“日本的安徒生”小川未明代表作
小小的蜡烛店，因为来了一位善良美丽的人鱼姑娘，生意就大大地好了起来：那里售出的每一支蜡烛，都被人鱼姑娘画上了神奇的画。很多人慕名远道而来，只为了看看人鱼姑娘，但某天却来了一个贪心的商人，结果……
不知从什么时候开始，那条美人鱼便喜欢独自坐在海边的礁石上，她看起来是那么忧伤。
她在想，为什么美人鱼只能生活在寒冷阴暗的海里，周围只有没有情感的鱼类和性情粗野的海洋动物，而人类生活在陆地上，有风，有雨，有树，有花，还有动听的鸟叫声。
“那是多么美好的生活呀！”美人鱼感叹着。她默默地对肚子里的宝宝说：“妈妈多想让你也过上人类的生活啊！”
美人鱼向岸上的小镇游去，在一个神社旁边生下了小美人鱼。她深情地吻了吻小美人鱼的额头，轻轻地说：“孩子，我听说人类是最善良、最有爱心的，只要你被人捡到，他就会养育你，绝不会将你抛弃。”说完，美人鱼将自己的孩子放在石阶上，独自回到了海里。
一对老夫妇刚从神社出来，听到了石阶上婴儿的哭声。
“是谁这么狠心啊，把这么小的孩子扔在这儿！”老奶奶抱起小美人鱼说。
“是啊，瞧瞧，多可爱！”老爷爷附和着。
“我们刚拜完神，就捡到了她，看来这孩子和我们有缘，我们收养了她吧！”
“好吧！不过，你看这孩子，下半身怎么像鱼一样。”
“那又怎样？我们要是不收养她，她可能会死的！”
就这样，老夫妇把小美人鱼抱回了山脚下他们的蜡烛店。附近的渔夫上神社拜神时，总会在老夫妇开的蜡烛店买蜡烛，老夫妇便以此为生。
日子一天天地过去了，小美人鱼也一天天地长大了。大眼睛、黑眼珠、长长的头发和粉嫩的皮肤，她真是个美丽的小姑娘。谁也不知道她是一条美人鱼，因为她总是躲在屋里，哪儿也不去。
每当有人好奇地问起来，老夫妇总说：“我家姑娘害羞，怕见人！”
小美人鱼没有玩伴，也没有玩具。一天，她偶然在屋子里发现了一支红笔，就试着用这支笔给一些蜡烛画上了她想象出来的海里的景物。没想到，她的画有种神奇的魅力，无论什么人见了，都会忍不住买一支这样的蜡烛。
后来，又传出了更神奇的说法，渔夫们说，拿这些蜡烛去拜神，再将没烧完的蜡烛揣在怀里去出海，就可以消灾免祸。
小小的蜡烛店，生意就这样好了起来，老夫妇心里乐开了花。老爷爷忙得不分昼夜地造蜡烛，人鱼姑娘不知疲倦地画。买蜡烛的人越来越多，连外地的商人也慕名而来。小镇就像刚点燃的蜡烛似的，一下子变得热闹起来。
人们不知道，那些画寄托着人鱼姑娘对大海的情感，她能感受到海里的妈妈对她的思念。而那些蜡烛上画的景物，无数次地出现在小美人鱼的梦里。
一天，小镇上来了一个商人，他是特地奔着蜡烛店来的。商人费尽心机，终于发现了小美人鱼画蜡烛的秘密。于是，商人决定无论如何也要把小美人鱼买下来。
商人给老夫妇开出了一个大价钱，还骗老夫妇说小美人鱼会带来灾祸。老夫妇渐渐动摇了，答应卖掉小美人鱼。
小美人鱼苦苦地哀求老夫妇不要卖掉她，但财迷心窍的老夫妇却心意已决。
商人很快运来笼子，准备把小美人鱼装上船运走。听到消息的人纷纷赶来，却只是想瞧瞧传说中的美人鱼究竟长什么样。
小美人鱼流着泪请求老夫妇让她再画一些蜡烛，以报答他们的养育之恩。但商人一直在催促，老夫妇也显得很不耐烦，小美人鱼只好仓促地把手里的蜡烛全部涂成了红色。
那天夜晚，一个长头发、皮肤雪白、浑身湿漉漉的女人来到蜡烛店买蜡烛。当她接过老夫妇递过来的红蜡烛后，久久地凝视着，脸颊上淌满了泪。后来，她终于交了钱，伤心地走了。
她一走，给的钱就全变成了贝壳。老夫妇这才知道，那个女人其实是小美人鱼的妈妈。那一晚，狂风暴雨袭击了小镇，出海的渔船全都沉没了，整个小镇笼罩在一片悲哀之中。
从那以后，山上的神社只要点起红蜡烛，无论天气多么好，也会立刻狂风大作。人们都说这个小镇受到了诅咒。
最后，蜡烛店关了门，老夫妇也不知所踪。很久以后，小镇渐渐荒芜了，再也没有人记得小镇过去的热闹景象，还有那间曾经给人们带来好运的蜡烛店。
