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孔子谓季氏 ［1］ ：“八佾舞于庭，是可忍 ［2］ 也，孰不可忍也！”
【注释】
［1］季氏：鲁国正卿季孙氏，即季平子，是当时鲁国三大权门之一。
［2］可忍：可以忍心，有的也译作可以容忍。
【译文】
孔子谈到季氏，说：“他用八佾在宗庙的厅堂里奏乐舞蹈，如果这样的事情他都能够忍受，还有什么事情是他不能够忍受的呢？”
【解读】
孔子对于“八佾舞于庭”的违礼行为无法忍受，他对季氏的深恶痛绝之情是溢于言表的。等级，任何社会都是存在的。平等，是指人格上的平等，在等级制下的人格平等，是我们应该追求的理想，但是很多人都将制度上的等级和人格上的平等混淆了。
宋·朱熹： “季氏以大夫而僭用天子之礼乐，孔子言其此事尚忍为之，则何事不可忍为？或曰：‘忍，容忍也。’盖深疾之之辞。”
明·张居正： “盖鲁以相忍为国，凡事惟务姑息含忍，而其弊乃至于下陵其上，臣僭其君，礼法荡然，冠屦倒置如此。”
三家 ［1］ 者以《雍》 ［2］ 彻。子曰：“‘相维辟公，天子穆穆’ ［3］ ，奚取于三家之堂？”
【注释】
［1］三家：孟孙氏、叔孙氏、季孙氏，鲁国的三大夫，他们都是鲁桓公的后代，史称“三桓”，实际掌控着鲁国的政权。
［2］《雍》：《诗经·周颂》中的一篇。古代天子祭宗庙完毕撤去祭品时唱这首诗。
［3］相（xiàng）维辟公，天子穆穆：《雍》诗中的两句。相，助的意思。维，语气词，无意义。辟公，指诸侯。穆穆：态度庄严肃穆。
【译文】
孟孙氏、叔孙氏、季孙氏三家，祭祀祖先时，他们唱着《诗经·周颂·雍》这篇诗来结束祭礼。孔子说：“《雍》诗上有‘诸侯助祭，天子庄严肃穆’这样的诗句，这首歌怎么能用于三家祭祀的厅堂上呢？”
【解读】
古代天子祭宗庙完毕撤去祭品时唱《雍》这首诗，《雍》诗中有“相维辟公，天子穆穆”的句子。天子是国家政权的代表，也是国家文化精神的代表，天子在祭祀的时候演奏《雍》这支乐曲，而如今孟孙氏、叔孙氏、季孙氏三家在祭祀祖先时也在家里演奏这支曲子，是明显的越礼行为。孔子对他们这种不合体制的行为很不赞成。
宋·程颢、程颐： “周公之功固大矣，皆臣子之分所当为，鲁安得独用天子礼乐哉？成王之赐，伯禽之受，皆非也。其因袭之弊，遂使季氏僭八佾，三家僭《雍》彻，故仲尼讥之。”
宋·朱熹： “三家之堂非有此事，亦何取于此义而歌之乎？讥其无知妄作，以取僭窃之罪。”
子曰：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”
【译文】
孔子说：“作为一个人却没有仁德之心，怎样来对待礼仪制度呢？作为一个人却没有仁德之心，又怎样来对待音乐呢？”
【解读】
“仁”是儒家思想的核心，也是做人的核心，是人应该具有的基本品质。所谓“仁”，就是人要有仁爱之心。“礼”是人外在的行为规范，是对社会秩序的规范性规定。而仁德是礼乐的前提。一个人如果失去了仁德去掉了内心最本质的内容，那么礼仪再规范，音乐再雅正，对这个人还有什么意思呢？
宋·程颢、程颐： “仁者天下之正理。失正理，别无序而不和。”
明·张居正： “是礼不虚行，必仁人而后可行也。人而不仁，则其心放逸而不能敬，礼之本先失了。那陈设的玉帛，升降的威仪，不过是虚文耳。”
林放 ［1］ 问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚 ［2］ 。”
【注释】
［1］林放：鲁国人。
［2］戚：内心悲痛的意思。
【译文】
鲁国人林放问礼的本质。孔子说：“这个问题意义重大啊！礼，与其求形式的奢华，宁可节俭；丧礼，与其求得周全，宁可内心悲哀。”
【解读】
孔子十分重视礼仪，但却极力反对形式主义。礼之实质，重内容而轻形式，圣人强调内心和感情要符合礼仪要求。礼的本质在于俭和戚，在礼节上，宁可简朴也不要奢侈；在丧事上，宁可哀戚也不要铺张浪费只讲究排场。我们今天的社会风气与圣人的要求相比真是反其道而行之。
宋·朱熹： “礼贵得中，奢、易则过于文，俭、戚则不及而质，二者皆未合礼。然凡物之理，必先有质而后有文，则质乃礼之本也。”
明·张居正： “夫曰宁俭，曰宁戚，皆孔子不得已而矫俗之意。盖天下事物，每自质而趋文。而世之将衰，必多文而灭质。故孔子他日赞易，又以用过乎俭，丧过乎哀为言，而其论礼乐，则曰吾从先进。皆厌周末文盛而欲矫之以合于中也。有维持世教之责者，尚鉴兹哉！”
子曰：“夷狄之有君，不如诸夏 ［1］ 之亡 ［2］ 也。”
【注释】
［1］诸夏：古代中原地区华夏族的自称。
［2］亡（wú）：同“无”。古书中的“无”字多写作“亡”。
【译文】
孔子说：“夷狄这样文化落后的国家都有个君主，不像中原诸国却没有。”
【解读】
夷狄是指文化落后的边疆地区，这里孔子的意思是指没有文化的地方，中原是有文化的。春秋时代，华夏诸国礼崩乐坏，君不君臣不臣的行为时有发生。但是，没有文化的夷狄各族却上下有序。这是孔子对当时周天子势力衰微所表达的感慨：既然文明程度不高的夷狄各族尚且知道要有君主，文化历来发达的中原地区却目无天子，难道不让人觉得无地自容吗？
宋·程颢、程颐： “夷狄且有君长，不如诸夏之僭乱，反无上下之分也。”
明·张居正： “夫以中国同于夷狄，犹且不可，况反不如乎，可慨也已。孔子此言，其真轻中国而称夷狄哉！盖甚为之词，以见上下之分，不可一日不明于天下也。”
季氏旅于泰山，子谓冉有曰：“女 ［1］ 弗能救 ［2］ 与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山不如林放乎？”
【注释】
［1］女：同“汝”，你。
［2］救：挽求、劝阻的意思。这里指谏止。
【译文】
季氏要去祭祀泰山。孔子对学生冉有说：“你不能阻止他吗？”冉有回答说：“不能。”孔子说：“唉！难道说泰山之神还不如林放懂得礼吗？”
【解读】
礼制规定，只有天子才有祭祀天地的资格，诸侯只能祭祀自己封内的名山大川。季氏作为臣子是没有资格祭祀大山的，然而他却要去祭祀泰山，可见他的不臣之心已昭然若揭。圣人的意思是，违背礼的事情不要去做，违背礼制的祭祀不但是对神的亵渎，更是得罪天子的行为。
明·张居正： “是季氏之祭泰山，非惟分不当为，而且神必不享，则亦何益之有哉！孔子此言，一则要使季氏知其无益，犹可中止。一则要使冉求以不如林放为耻，而知所以自励也。”
子曰：“君子无所争，必也射 ［1］ 乎！揖 ［2］ 让而升，下而饮，其争也君子。”
【注释】
［1］射：原意为射箭，这里指射箭比赛，是古代的一种礼仪。
［2］揖：拱手行礼，表示尊敬。
【译文】
孔子说：“君子没有什么可争斗的事情。如果有，一定像射箭一样！先揖让行礼，然后登堂较量；射箭完毕，走下堂来饮酒。这样才是君子之争啊！”
【解读】
儒家文化强调竞争，但是反对不择手段的竞争，也反对不思进取没有竞争。君子之争，不逾礼，争在自己。就像射箭之礼，作揖谦让登台开弓，射完后下来握手致意互相敬酒，完全是“友谊第一，比赛第二”。谦谦君子，彬彬有礼，温文尔雅，因为通过射箭比赛这件事表现了“仁者”的君子之风。人都有好胜之心，但不论胜负如何，都要保持竞争双方之间的相互尊重，正所谓“其争也君子”。
宋·朱熹： “君子恭逊，不与人争，惟于射而后有争。然其争也，雍容揖逊乃如此，则其争也君子，而非若小人之争矣。”
子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’。何谓也？”子曰：“绘事后素 ［1］ 。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也 ［2］ ，始可与言《诗》已矣。”
【注释】
［1］绘事后素：先有白底，后用色彩绘画。绘，画。素，白底。
［2］起予者商也：启发我思想的是商呀！起，启发。予，我，孔子自指。商，子夏，子夏姓卜，名商，字子夏，孔子弟子，小孔子44岁。
【译文】
子夏问道：“《诗经·卫风·硕人》篇中说‘轻盈的笑脸带着酒窝，笑得多美呀。美丽的大眼睛黑白分明露着妩媚，洁白的质地上画着美丽的花纹。’这几句是什么意思？”孔子回答说：“绘画先有白底，后用色彩绘画。”子夏说：“那么礼是在仁德之后才产生的吧？”孔子说：“能启发我思想的人就是你子夏了，现在我可以和你探讨《诗经》了。”
【解读】
“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮”是描绘女子漂亮外貌的诗句，孔子告诉子夏人应该先有内心纯洁的修养，才会有真正的美丽外表。也就是说真正的美丽是一种由内而外的气质美。子夏不愧为孔子的爱徒，他能深思熟虑，由人的内在气质和外在美，很快联想到了“仁”与“礼”的先后和内外的关系。凡事先后有序，有本有末。
明·张居正： “按此章之旨，与前章林放问礼之意，大略相同。林放求礼之本，而子夏以礼为后，皆有反本尚质，挽回世道之意。故孔子于林放则以大哉称之，于子夏则以启予许之，此又圣贤未发之旨也。学者宜致思焉。”
子曰：“夏礼吾能言之，杞 ［1］ 不足征 ［2］ 也；殷礼吾能言之，宋 ［3］ 不足征也。文献 ［4］ 不足故也。足，则吾能征之矣。”
【注释】
［1］杞（qǐ）：春秋时国名，是夏禹的后裔。在今河南杞县一带。
［2］征：证明。
［3］宋：春秋时国名，是商汤的后裔，在今河南商丘一带。
［4］文献：文，指历史典籍；献，即“贤”，指通晓历史的贤才。
【译文】
孔子说：“夏朝的礼仪制度，我能说出来，但是它的后代杞国不足以证明；宋国的礼仪制度，我能说出来，但是它的后代宋国不足以证明。这是因为杞国、宋国的文献不足啊！如果文献充足，那么我就能引用作证明了。”
【解读】
制度文化的研究考证是建立在翔实的史料之上的，如果史料典籍对当时的文化制度、社会风貌没有记载，或者记载得很粗陋，那么我们就很难真正考证历史的真相。对于典籍记载不详的内容，我们只能求证于民间流传的野史故事，但是流传过程中的演绎与变化导致很多史实异化，给人面目皆非的感觉，这样很多事情仍然无从考证，留给世人的也就只剩悬念了。所以，文献的翔实周全对后人了解历史特别重要。
宋·朱熹： “二代之礼，我能言之，而二国不足取以为证，以其文献不足故也。文献若足，则我能取之以证吾言矣。”
明·张居正： “盖孔子当时，欲斟酌三代之礼，以立万世常行之法，而夏殷不可考，故为是叹息之词如此。然三纲五常古今不易，所损所益，百世可知，则二代之礼又不以杞宋无征而遂泯也。有仪礼制度之责者，宜究心焉。”
子曰：“禘 ［1］ 自既灌 ［2］ 而往者，吾不欲观之矣 ［3］ 。”
【注释】
［1］禘（dì）：古代只有天子才可以举行的祭祀祖先的非常隆重的典礼。
［2］灌：禘礼中第一次献酒。
［3］吾不欲观之矣：我不愿意看了。
【译文】
孔子说：“禘祭的大典自从第一次用酒洒地来降神之后，我就不想看了。”
【解读】
“禘”是古代的一种祭祀典礼，象征宗教精神，是祭天地祖宗的礼节。古代国家举行禘祭，仪式相当隆重。但是，当时的鲁国道德沦丧，对待禘祭相当懈怠，只是流于形式。任何事情都应当诚心为重，不应只是敷衍应对。形式的文饰要有内心虔诚的支撑，就是说，所有的形式都必须配合内心的诚敬。如果内心不虔诚，即使表面功夫做得再到位，也毫无意义。
明·张居正： “夫鲁国本是诸侯，僭用王者之大祭祀，已是失礼，及举祭之时，又不诚敬，是失礼之中又失礼焉。故孔子叹之如此。”
或问禘之说 ［1］ ，子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯 ［2］ 乎！”指其掌。
【注释】
［1］禘之说：“说”，理论、道理、规定。禘之说，意为关于禘祭的规定。
［2］示诸斯：“斯”指后面的“掌”字，指手掌。
【译文】
有人向孔子问禘祭的学说。孔子说：“我不知道。知道这个学说的人治理天下，就好像看这个一样容易吧！”他一边说，一边指了一下自己的手掌。
【解读】
有人向孔子讨教禘祭的学问，孔子回答说他不知道。那么，圣人到底知道不知道禘祭的学问呢？孔子说完不知道后，指着自己的手掌说，真正懂得禘祭学问的人看天下事的道理，就像是呈现在手掌心上那么清楚。由此可见，孔子不是不知道而是不屑于去回答提这种问题的人。
宋·朱熹： “先王报本追远之意，莫深于褅。非仁孝诚敬之至，不足以与此，非或人之所及也。而不王不褅之法，又鲁之所当讳者，故以‘不知’答之。”又曰：“盖知禘之说，则理无不明，诚无不格，而治天下不难矣。圣人于此，岂真有所不知也哉？”
明·张居正： “幽明只是一理，神人本无二道，幽而知所以事神，则明而治人，亦何难之有哉！然非先王不能作，亦非圣人不能知，如或人者，何足以语此，此孔子所以不轻告之也。”
祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
【译文】
祭祀祖先时，就好像祖先真的在那里，祭祀神时，就好像神真的在那里。孔子说：“我不参加祭祀，就好像没有祭祀一样。”
【解读】
如果祭祀没有诚意，只有表面上的仪式，更或是让别人代劳，这样的祭祀怎么能沟通人与神的感应，怎么会达到天人合一呢？所以孔子说，如果自己不能亲自去参加祭祀，那就好像没有祭祀一样，别人替自己祭拜求福是没有用的。祭祀如此，做人又何尝不是这样？否则，表面一套，内心一套，对人对事都不诚不敬，相互欺蒙，这样的人生会有什么意义呢？
明·张居正： “若天子一身，为天地宗庙百神之主，尤不可不致其诚。所以古之帝王，郊庙之祭，必躬必亲，致斋之日，或存或著，然后郊则天神恪，庙则人鬼享，而实受其福也。承大祭者，宜致谨焉。”
王孙贾 ［1］ 问曰：“与其媚 ［2］ 于奥 ［3］ ，宁媚于灶 ［4］ ，何谓也？”子曰：“不然。获罪于天 ［5］ ，无所祷也。”
【注释】
［1］王孙贾：卫灵公的大臣，时任卫国大夫。
［2］媚：谄媚、巴结、奉承。
［3］奥：这里指屋内位居西南角的神。
［4］灶：这里指灶旁管烹饪做饭的神。
［5］天：以天喻君，一说天即理。
【译文】
卫灵公的大臣王孙贾问孔子说：“俗话说‘与其讨好于房屋西南角的远神，不如讨好灶神’，这句话是什么意思？”孔子说：“不能这样。如果违逆天理得罪于天，什么样的祈祷都没用了。”
【解读】
正直之人的祈祷是在诉说自己的苦难和困境，是将自己的愿望表达出来让神灵知晓，以此获得神灵的眷顾和帮助。这样的祈祷不同于乞求，只是人们在绝境中寻求慰藉，在苦难中澄净心灵的举动。但如果一个人做出违背伦理有逆天道的坏事，祈祷又有什么用呢？恶有恶报，丧心病狂之人又能跟谁去祈祷呢？
明·张居正： “盖奥以比君之势分崇高，难以自结；灶以比臣之专权用事，容易干求。时俗之见，浅陋如此。”又注：“人当顺理以事天，非惟不当媚灶，亦不可媚于奥也。孔子此言，逊而不迫，正而不阿，世之欲以祷祀而求福者，视此可以为鉴矣！”
子曰：“周监 ［1］ 于二代 ［2］ ，郁郁 ［3］ 乎文哉，吾从周。”
【注释】
［1］监：同“鉴”，借鉴的意思。
［2］二代：这里指夏代和商代两个朝代。
［3］郁郁：文采盛貌。丰富、繁盛的意思。
【译文】
孔子说：“周朝的礼仪制度是借鉴了夏、商二代的礼仪制度而建立起来的，文采是多么丰富华美啊！我遵从周朝的。”
【解读】
周代建立在夏、商二代之后，经过周公修改的周代礼仪形成了文采华丽丰富的盛况，所以孔子认为周朝的礼制更加完善，并且一贯主张遵从周礼。中国文化历经朝代更替，不断增益删减，以其自身的发展规律演进改良，渊源而流长。历史的车轮没有止步，文化的繁衍也不会休止，经过千年传承的中国文化必将越来越深厚。
明·张居正： “尝观孔子之在当时，礼乐则从先进，梦寐不忘周公，与夫修鲁史而尊天王，此其从周之志，有未尝一日忘者，所谓圣人之为下不倍也。然则生今之世而欲反古之道者，岂不谬哉！”
子入太庙 ［1］ ，每事问。或曰：“孰谓鄹 ［2］ 人之子知礼乎？入太庙，每事问。”子闻之，曰：“是礼也。”
【注释】
［1］太庙：祭祀开国君主的庙。鲁国太庙，即周公旦的庙，供鲁国祭祀周公。
［2］鄹（zòu）：春秋时鲁国地名，又写作“陬”，在今山东曲阜东南部。孔子的父亲叔梁纥曾在鄹作过大夫，所以“鄹人之子”指孔子。
【译文】
孔子到太庙里去，每件事情都要问一问。有的人说：“谁说鄹大夫（孔子的父亲叔梁纥）的这个儿子懂得礼仪呀？到太庙里来，每件事情都要发问。”孔子听到了这话，说：“这正是懂得礼仪的表现呀！”
【解读】
孔子是一位博学多识并且精通礼仪的人，他年轻时就已经很有名气了。所以当他到太庙里凡事必问时，就引起了很多人的疑惑。孔子回答说他的行为正是知礼的表现。谦虚好学就是做人的美德，就是礼的精神所在。
明·张居正： “圣人之心极其谦虚，故每事问人，不厌详细，其与尧之钦明、舜之问察，一而已矣。学圣人者，当于此求之。”
子曰：“射不主皮 ［1］ ，为力不同科 ［2］ ，古之道也。”
【注释】
［1］皮：用兽皮做成的箭靶子。主皮：指穿透箭靶子。
［2］为（wèi）：因为。同科：同等。科：等级。
【译文】
孔子说：“射箭，不一定都射穿箭靶子，因为每个人的力量大小不同，这是自古以来的规矩啊。”
【解读】
射箭比赛主要用来陶冶情操，并不以能否射穿箭靶子上的牛皮为标准，这是因为人的力量有大有小，这是与生俱来的差距。射箭如此，为人处事也是如此。如果我们总是对别人很苛刻，责怪别人没有做到这个没有做到那个，结果，搞得自己身心俱疲，人际关系十分紧张。对人对事都多一份理解才能为自己创造一个宽松舒适的生活环境，获得内心的宁静与愉快。
宋·朱熹： “周衰，礼废，列国兵争，复尚贯革，故孔子叹之。”
子贡欲去告朔 ［1］ 之饩羊 ［2］ 。子曰：
“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”
【注释】
［1］告朔：朔，指每月初一。告朔，指诸侯王每月初一到祖庙做祭祀活动。
［2］饩（xì）羊：饩。指祭祀用的活羊。
【译文】
子贡要把鲁国每月初一举行告祭祖庙的那只活羊不用了。孔子说：“赐呀！你爱惜的是那只羊，我爱惜的是周朝的礼制。”
【解读】
每个月的初一称作“朔”，告朔是古代非常慎重的一种祭祀制度。每月初一，诸侯都要到祖庙宰杀一只活羊用来祭祀。到子贡时，鲁国国君不再亲自去祖庙祭祀了，仅仅杀一只羊来做做样子。所以子贡主张废除宰杀活羊的仪式，想省下用于祭祀的活羊。然而在这个问题上，孔子却认为节约不是主要的，最关键在于废除宰杀活羊就等于废除了这个传统的礼仪。
明·张居正： “孔子之意在于存礼，而子贡之言，唯求省费，圣贤度量之广狭，用心之大小，区以别矣。”
子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”
【译文】
孔子说：“事奉君主要尽到为臣的礼节，可别人却以为这是在谄媚。”
【解读】
“为君难，为臣不易”，孔子深知做臣子的不易之处。尤其是在礼崩乐坏的朝代，臣子不按礼仪侍奉君主，大家都不按照礼仪制度办事，一旦你做到了按礼办事，竭心尽力地为君主谋划反而被人当做是在谄媚讨好君主。处于世风日下的世道，不管你内心如何，初衷怎样，总会有人风言风语，对你指手画脚。当今社会，仍然有很多人自己不去做或做不到的事情也不希望别人做好，这些人常常将好说成坏，是非颠倒。时间久了，大家自然会知道你的为人，理解你的行为。
宋·程颢、程颐： “圣人事君尽礼，当时以为谄。若他人言之，必曰‘我事君尽礼，小人以为谄’。而孔子之言止于如此，圣人道大德弘，此亦可见。”
明·张居正： “君子之事君，其礼固无不尽，然却不肯阿谀顺从，如责难以为恭，陈善以为敬，一心只要成就君上的美名，干办国家的大事，这便真是尽礼。”
定公 ［1］ 问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
【注释】
［1］定公：姓姬，名宋，定是谥号。鲁国国君，鲁昭公的弟弟，继昭公之位，在位十五年（前509年—前495年）。
【译文】
鲁定公问道：“君主任用臣下，臣下事奉君主，各应该怎么做呢？”孔子回答说：“君主任用臣子要依照礼的规则办事，臣下事奉君主要忠心尽力。”
【解读】
上级对属下以礼相待，属下对上级必定尽忠尽力，以心换心是一种领导艺术。历朝历代，能礼贤下士的君主必定获得栋梁之才为他稳固江山献谋献策。君主重礼则国泰民安，君主无礼则亡国灭族。作为领导者，想要属下为自己尽心工作就应该发自内心地关心属下体谅属下，身体力行，以身作则。领导做到了以礼对待属下，属下必定会全身心地投入工作，为公司创造更大的效益。
明·张居正： “君尽君道，固非有私于臣，而所以劝下之忠者，亦在是矣。臣尽臣道，固非有要于君，而所以报上之礼者，亦在是矣！上下交而德业成，天下其有不治者哉！”
子曰：“《关雎》 ［1］ ，乐而不淫 ［2］ ，哀而不伤。”
【注释】
［1］《关雎》：这是《诗经·周南》的第一篇，此篇描写了一个男子追求女子时的忧愁及想象的结婚的喜悦。
［2］淫：过度，过分。
【译文】
孔子说：“《关雎》描写爱情，快乐而不淫邪，哀婉而不悲伤。”
【解读】
《诗》三百，语言含蓄优美，内容广泛丰富，意蕴深远悠长，但是不论描写什么故事，诗句言辞都中正平和，即“思无邪”。孔子表达了他对情感控制的看法。“乐而不淫，哀而不伤”，快乐不应该过度，不要过度狂欢；悲伤也不应该过度，免得伤害身心。现代人的生活也越来越丰富多样，过度狂欢透支体力几乎是每个人都有过的经历。很显然，这有违圣人提倡的“中和之美”。
宋·朱熹： “《关雎》之诗，言后妃之德，宜配君子。求之未得，则不能无寤寐反侧之忧；求而得之，则宜其有琴瑟钟鼓之乐。盖其忧虽深而不害于和，其乐虽盛而不失其正，故夫子称之如此，欲学者玩其辞，审其音，而有以识其性情之正也。”
哀公问社 ［1］ 于宰我 ［2］ ，宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰：使民战栗 ［3］ 。”子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
【注释】
［1］社：土地神，这里指的是神主，即用木头制成的土地神的牌位。此外，祭祀土神的庙也称社。
［2］宰我：名予，字子我，孔子的学生，小孔子29岁。
［3］战栗：恐惧，发抖。
【译文】
鲁哀公向孔子的学生宰我询问供奉土地神用什么木料做神主。宰我回答说：“夏代用松木，殷代用柏木，周代用栗木，意思是说使百姓恐惧战栗。”孔子听说了这件事，说：“已经做了的事就不要议论了，已经完成了的事不要谏阻了，已经过去的事就不要追究了。”
【解读】
孔子不满意宰我对鲁哀公关于神主的解释，但是这件事已经成了事实难以挽回了，所以孔子没有责备宰我。此外，孔子的话里还有更深一层的意思。孔子确实对周代君主用栗木做牌位感到不妥当，但是事情已经发生了并且又是前辈圣人，孔子也不能对此说些什么，所以他说既成事实的事情就不要再说了。
宋·朱熹： “孔子以宰我所对，非立社之本意，又启时君杀伐之心；而其言已出，不可复救，故历言此以深责之，欲使谨其后也。”
明·张居正： “夫祭地以报其功，乃立社之本意，至于所栽的树木，则各因其土之所宜，而非有取义于其间也。宰我不知而对，谬妄甚矣。”
子曰：“管仲之器小哉！”或曰：
“管仲俭乎？”曰：“管氏有三归 ［1］ ，官事不摄 ［2］ ，焉得俭？”“然则管仲知礼乎？”曰：“邦君树塞门，管氏亦树塞门；邦君为两君之好有反坫 ［3］ ，管氏亦有反坫。管氏而知礼，孰不知礼？”
【注释】
［1］三归：相传是三处藏钱币的府库。
［2］摄：兼任。
［3］反坫：反爵之坫，用土筑成的放酒杯的台子，筑在堂上东西两个柱子之间。古代君主招待别国国君时，放置献过酒的空杯子的土台。
【译文】
孔子说：“管仲的器量狭小呀！”有人问道：“是不是管仲太节俭了？”孔子说：“管仲建有三个公馆，他手下办事的官员从不兼职，怎么能说节俭呢？”有人问道：“那么管仲懂得礼的规则吗？”孔子说：“国君在门前立了塞门，管仲也立塞门。国君设宴招待邻国之君，修建坫台放置酒杯，管仲也修筑了坫台放置酒杯。如果说管仲懂得礼的规则，那么还有谁不懂得礼的规则呢？”
【解读】
孔子也很佩服管仲，对他赞赏有加，但同时孔子又批评管仲器量狭小、不知节俭、不懂礼仪。圣人是持着一种客观公正的态度评价人的。不论一个人立下多少丰功伟绩，如果在品德修养上存在欠缺，他的人生就是不完美的。管仲是被人熟知的历史人物，他的伟绩可谓永垂不朽，但因为他不懂礼节不知节俭而被后人批判，这实在是一种莫大的遗憾。
宋·朱熹： “孔子讥管仲之器小，其旨深矣。或人不知而疑其俭，故斥其奢以明其非俭。或又疑其知礼，故又斥其僭，以明其不知礼。盖虽不复明言小器之所以然，而其所以小者，于此亦可见矣。故程子曰：‘奢而犯礼，其器之小可知。盖器大，则自知礼而无此失矣。’此言当深味也。”
子语 ［1］ 鲁大师 ［2］ 乐。曰：“乐其可知也：始作，翕 ［3］ 如也；从 ［4］ 之，纯 ［5］ 如也，皦如也，绎如也，以成。”
【注释】
［1］语（yù）：作动词，谈论、告诉的意思。
［2］大（tài）师：大师是主管音乐的官员。
［3］翕（xī）：意为合、聚、协调。
［4］从（zòng）：意为放纵、展开。
［5］纯：美好、和谐。
【译文】
孔子告诉鲁国的太师关于音乐演奏的问题。孔子说：“音乐是可以掌握的：开始演奏时，翕翕然和谐；继续演奏展开之时，音调纯正，节奏分明清晰，抑扬不断，这样，一部乐章就完成了。”
【解读】
孔子很谦虚地跟鲁国主管音乐的官员谈论奏乐的问题，他希望我们能透过音乐来陶冶情操，提高自身的道德修养。音乐应该以中正平和为美，音乐教育旨在修身养性。而现代音乐，大多数只强调感官刺激，以至于现在我们听到的大多数都是靡靡之音，严重扭曲了大众的审美取向，这种现象实在值得我们深思。作为社会一员，我们不可能不受环境影响，但是我们可以极力抵制那些不唯美不健康的音乐，多听优美纯正的乐曲，以此陶冶良好的性情，做个纯真圣洁的现代人。
明·张居正： “盖声音之道，与政相通，不但可以养人之性情，而亦可以移易天下之风俗，所系甚重。故孔子自卫反鲁，既汲汲于正乐，而其于太师，又谆谆以告诫之如此。”
仪封人 ［1］ 请见，曰：“君子之至于斯也，吾未尝不得见也。”从者见之 ［2］ 。出曰：“二三子何患于丧 ［3］ 乎？天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎。”
【注释】
［1］仪封人：仪，地名，在今河南兰考县境内。封人，管理疆界的官吏。
［2］从者见之：随行的人见了他。
［3］丧：失去，这里指失去官职。
【译文】
在仪地守边的官吏请求会见孔子，他说：“到这个地方来的有道德修养的人，我没有不和他见面的。”孔子的随行学生请求孔子接见他。他见过孔子出来以后，对孔子的学生说：“你们这些人何必担心文化衰落呢？天下无道已经很久了，上天将要用夫子来唤醒百姓。”
【解读】
镇守在卫国仪地的封人见过孔子之后，对孔子的学生们说，你们用不着再担心我们的文化会衰落了，因为上天降生了你们的老师孔子为我们敲响警钟，用他来唤醒黎民百姓。孔子是个有理想的人，并且他愿意将自己的心力学识用来为天下百姓服务。所以他周游列国，到各地讲学，以宣扬礼仪思想，唤醒沉醉的世人。正应了封人那句“天将以夫子为木铎”的预见。
宋·朱熹： “乱极当治，天必将使夫子得位设教，不久失位也。封人一见夫子而遽以是称之，其所得于观感之间者深矣。或曰：木铎所以徇于道路，言天使夫子失位，周流四方以行其教，如木铎之徇于道路也。”
明·张居正： “夫圣人盛德感人，能使封人尊敬而笃信之如此。然当时列国之君，不能委国而授之以政。至于辙环天下，卒老于行，此春秋之时，所以终不能挽而为唐虞之世也欤！”
子谓韶 ［1］ ：“尽美 ［2］ 矣，又尽善 ［3］ 也。”谓武 ［4］ ：“尽美矣，未尽善也。”
【注释】
［1］韶：相传是古代歌颂虞舜的一种乐舞。
［2］美：指乐曲的音调和舞蹈的优美形式。
［3］善：好，指乐舞的思想内容而言的。
［4］武：相传是歌颂周武王进军的一种乐舞。
【译文】
孔子谈到《韶》乐，说：“《韶》乐的曲调是完美的，内容又是完善的。”谈到《武》乐，说：“曲调是完美的，但是内容却不完善。”
【解读】
音乐应该以“和谐”为美，除了曲调优美内容也应该积极高尚。只有尽善尽美的音乐才能使听者陶醉，唤醒听者追求真善美的心灵。《武》乐是表现周武王进军讨伐商纣的乐曲，尽管形式是正义的，但却没有做到“尽善”。真正的艺术是“真、善、美”三位高度一体的，评价一件艺术作品是好是坏，要看它是否同时具备了这三个要素。现代歌舞，很多都是只讲究形式美而忽略了内容的善，这是一种文化的退步。一味地求新求异，却不从内容的真善美上下功夫，创作出来的东西只能称作作品，而不是艺术。这点是值得我们现代人警戒深思的。
宋·程颢、程颐： “成汤放桀，惟有惭德，武王亦然，故未尽善。尧、舜、汤、武，其揆一也。征伐非其所欲，所遇之时然尔。”
宋·朱熹： “舜绍尧致治，武王伐纣救民，其功一也，故其乐皆尽美。然舜之德，性之也，又以揖逊而有天下；武王之德，反之也，又以征诛而得天下；故其实有不同者。”
子曰：“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？”
【译文】
孔子说：“居于执政地位的人，不能宽厚待人，行礼的时候不庄重肃穆，参加丧礼时也不感到悲哀难过，这种情况我怎么能看得下去呢？”
【解读】
孔子所处的时代社会风气已相当败坏，道德沦丧，不恭不敬的事情时有发生，面对文化衰落的现状孔子发出了如此感慨。在圣人眼中，宽厚待人、为礼要敬、临丧哀戚都是做人的必备素质，更是为官的重要前提。宽容对于普通大众来说都十分重要，对于居于上位的领导者而言，就更加重要了。居于上位的人，对待部下能够多些仁爱宽容，就能得到群众的爱戴拥护。
宋·朱熹： “居上主于爱人，故以宽为本。为礼以敬为本，临丧以哀为本。既无其本，别以何者而观其所行之得失哉？”
明·张居正： “盖甚言其不足取也。盖当时王道不举，而苛政至子残民，古礼不复，而繁文至于灭质。故孔子矫时之敝如此。”