子产不毁乡校

《左传》

【题解】

《春秋左氏传》，简称《左传》，《春秋》三传之一，是我国第一部编年体史籍。“传”是注释说明的意思。“《春秋》三传”都是注释鲁史《春秋》的，另两种（《公羊传》和《穀梁传》）偏重发挥义理，只有《左传》是以叙事为主，史料价值很高。相传《左传》为春秋末期鲁国史官左丘明所编纂，但其实际成书年代或在战国中前期。此书记载了从鲁隐公元年（前722）至鲁哀公二十七年（前468）二百五十多年间东周列国的政治、经济和文化。《左传》的思想内涵极为丰富，大体上以儒家思想为主，也囊括了法家、兵家等多方面内容。内中尤以“民本”思想特别值得我们重视。本段文字出自《左传》襄公三十一年（前542），篇题为前人所加。

郑人游于乡校 ^[1] ，以论执政 ^[2] 。然明谓子产曰 ^[3] ：“毁乡校，何如？”子产曰：“何为？夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之，是吾师也。若之何毁之？我闻忠善以损怨 ^[4] ，不闻作威以防怨。岂不遽止 ^[5] ？然犹防川。大决所犯 ^[6] ，伤人必多，吾不克救也。不如小决使道 ^[7] ，不如吾闻而药之也 ^[8] 。”然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事也 ^[9] 。小人实不才。若果行此，其郑国实赖之 ^[10] ，岂唯二三臣？”

仲尼闻是语也 ^[11] ，曰：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也。”

《春秋左传注疏》卷四○

【注释】

[1]乡校：古代地方学校。周代特指六乡州党的学校。 [2]执政：执政的大臣。 [3]然明：春秋时期郑国大夫，姓然明，名鬷蔑（zōnɡ miè 宗灭），故下文自称蔑。子产：姬姓，公孙氏，名侨（？—前522），字子产。春秋时期郑国著名政治家、思想家。郑简公十二年（前554）为卿，二十三年开始主政郑国，相郑简公、郑定公二十馀年。 [4]损：减少。 [5]岂不遽（jù 巨）止：难道不能迅速制止议论？遽，赶快，疾速。 [6]决：堤岸溃破。 [7]道：同“导”，疏通。 [8]吾闻而药之：我听到这些来救治弊端。药之，使之为药，救治。 [9]信：确实。 [10]赖：依靠。 [11]仲尼：孔子字仲尼。

【解析】

不毁乡校一事发生在子产主政郑国的第二年（前542）。其时子产推行一系列治国新举措，遭到部分人的反对。于是，郑国人聚集乡校，批评子产的施政举措。大夫然明建议子产毁乡校，以杜绝众人的议论；而子产以政治家的气度欢迎这些批评，认为压制舆论会使民怨沸腾，诚恳接受批评才是施政的良策。《国语·周语上》“召公谏厉王弭谤”的记载说，周厉王为人暴虐，又拒绝批评，最终被臣民抛弃。子产显然熟悉这段历史，从中汲取了教训，因而做出了如此明智正确的选择。