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《吕氏春秋》
【题解】
战国晚期，秦相吕不韦（？—前235）组织门客编成《吕氏春秋》二十六卷。《吕氏春秋》又名《吕览》，其成书约在秦王政（始皇帝）八年（前239）。全书分十二纪、八览、六论，共一百六十篇，约二十馀万言。全书篇章划分十分整齐，结构上组合成一个所谓“法天地”的完整体系。十二纪按照一年十二个月的顺序排列，是时间的纵向流程。八览是由八方、八极等观念而来的，是空间的横向划分。六论缘于六亲、六义等人间事象。《吕氏春秋》博采先秦诸子各派学说，目的是为秦国统一天下、治理国家提供思想武器。本文选自卷一五《慎大览》中的第八篇。题目“察今”的意思是制定法令制度必须考察当今的实际情况，即“察今变法”。
八曰：上胡不法先王之法 [1] ？非不贤也，为其不可得而法 [2] 。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？虽人弗损益，犹若不可得而法 [3] 。东夏之命 [4] ，古今之法，言异而典殊 [5] 。故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似于此。其所为欲同 [6] ，其所为异。口惛之命不愉 [7] ，若舟车衣冠滋味声色之不同。人以自是，反以相诽。天下之学者多辩，言利辞倒 [8] ，不求其实，务以相毁，以胜为故 [9] 。先王之法，胡可得而法？虽可得，犹若不可法。
凡先王之法，有要于时也 [10] 。时不与法俱至，法虽今而至，犹若不可法。故择先王之成法 [11] ，而法其所以为法 [12] 。先王之所以为法者，何也？先王之所以为法者，人也，而己亦人也。故察己则可以知人，察今则可以知古。古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古，以益所见 [13] ，知所不见。故审堂下之阴 [14] ，而知日月之行，阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒，鱼鳖之藏也；尝一脟肉 [15] ，而知一镬之味 [16] ，一鼎之调 [17] 。
荆人欲袭宋，使人先表澭水 [18] 。澭水暴益 [19] ，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有馀人，军惊而坏都舍 [20] 。向其先表之时可导也 [21] ，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主，法先王之法也，有似于此。其时已与先王之法亏矣 [22] ，而曰此先王之法也，而法之以为治，岂不悲哉？
故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民 [23] ，今为殇子矣 [24] 。故凡举事必循法以动，变法者因时而化，若此论则无过务矣 [25] 。
夫不敢议法者，众庶也 [26] ；以死守者 [27] ，有司也 [28] ；因时变法者，贤主也。是故有天下七十一圣 [29] ，其法皆不同。非务相反也，时势异也。故曰良剑期乎断，不期乎镆铘 [30] ；良马期乎千里，不期乎骥骜 [31] 。夫成功名者，此先王之千里也。
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟 [32] ，曰：“是吾剑之所从坠 [33] 。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？以此故法为其国，与此同。时已徙矣，而法不徙，以此为治，岂不难哉？
有过于江上者，见人方引婴儿而欲投之江中，婴儿啼。人问其故，曰：“此其父善游。”其父虽善游，其子岂遽善游哉？此任物 [34] ，亦必悖矣。荆国之为政，有似于此。
《吕氏春秋》卷一五
【注释】
[1]上：国君。胡：何，为什么。前“法”：取法，效法。后“法”：法令，法度。 [2]不可得：不可能。 [3]犹若：仍然，还是。 [4]东：指东夷，东方少数民族。夏：指华夏，中原各国。命：名，指事物的名称。 [5]典：典章制度。 [6]其所为欲同：“为”为衍文。 [7]口惛（hū n 昏）之命不愉：各地方言的发音不同，难于通晓。口惛，指方言。一说“惛”通“吻”。愉，通“谕”，通晓。 [8]言利辞倒：言语犀利，颠倒是非。 [9]故：事。 [10]要于时：成于时，切合时代的需要。要，成。 [11]择：通“释”，放弃，丢开。 [12]所以为法：用来制定法令的依据。 [13]“以益所见”二句：是说以其所见推知所不见。一说“益”即“盖”字之误，“以益”当作“盖以”。 [14]阴：指日月的影子。 [15]一脟（luán 栾）肉：一块肉。脟，通“脔”，切成块状的肉。 [16]镬（huò 货）：无足的鼎。与下文的“鼎”，都是古代的煮肉器具。 [17]调（tiáo 条）：调和，这里指调味。 [18]表：做标记。下文“循表”中的“表”指标记。澭水：也作“灉水”，其故道为黄河所淤塞，已无遗迹可寻，当在今河南境内。 [19]暴：突然。益：水漫外溢，这个意义后来写作“溢”。 [20]都舍：大房子。 [21]向：从前。可导：指可以顺着标记渡过去。[22]亏：通“诡”，差异。[23]寿民：长寿的人。[24]殇（ shāng 伤）子：未成年而死的孩子。[25]无过务：无错事。务，事。[26]众庶：指百姓。庶，众。[27]以死守者：一说“守”下当有“法”字。[28]有司：指各级官吏。[29]七十一圣：指古代的圣贤君主。言其数之多，非实指。[30]镆铘（ mò yé 莫爷）：宝剑名。[31]骥（ jì 记）骜（ áo 熬）：二者皆千里马之名。[32]契：刻。[33]所从坠：从这里坠落。[34]任物：对待事物。任，审查。
【解析】
《察今》首先设问：“上胡不法先王之法？”然后自答其问，指出先王之法虽好，但它是根据当时的社会现实制定的，只适合先王之世。时至今日，不但法令条文有增补删减，更重要的是客观的现实形势已发生变化，因此后世立法治国，不能沿袭先王成法，唯一值得效法的是先王立法的精神，即“法其所以为法”。这就抓住了问题的要害与本质。既然不能墨守成规，那当然就要因时变法了。接下来再设一问：“先王之所以为法者，何也？”强调先王立法的依据是“人”，出发点是人而不是古代的成法。因此，当今之人亦应从当今的实际出发，以此作为立法的根据。经过前面的论述推导，然后正面提出了“察今”是为了“变法”，而“变法”又必须“察今”，“故察己则可以知人，察今则可以知古”的题意。为了使论点更加明确和形象，文章又用“循表夜涉”、“刻舟求剑”和“引婴投江”三个寓言故事，以画龙点睛式的笔法，嘲讽治国者不知审时度势、固守旧法的迂腐愚昧，从而深化了顺应时势、法与时变的论题。