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十八届三中全会《决定》提出的转变发展方式、调整经济结构，不仅是经济领域的问题，也是文化领域的问题。这首先是由以前的单纯的以经济为中心，以文化为仆从（经济搭台，文化唱戏）的形态，转变到现在党和国家提出的经济文化化、文化经济化，经济文化一体化的战略思想上来。
随着全球化时代信息传播媒介的高速发展和消费社会的来临，文化生产已日益成为当代经济生活的一部分，成为复杂的现代化大生产的一部分。像电视、电影、出版、音像、文艺演出、工艺美术、体育比赛，乃至广告、信息、传播、娱乐等产业，已发展为越来越庞大的产业集团，成为经济结构中的重要组成部分，甚至成为许多国家国民经济的支柱产业。特别是文化创意产业推动并催生了当前在社会生活中发挥着越来越重要影响的新生的产业类别，即所谓数字新业态，如动漫、网游、互联网经济、数字设计、电子（数字）商务、网络电视台、手机电影、手机动漫、手机网游、手机音乐、手机报刊、手机阅读、手机娱乐等的发展壮大，并推动传统文化产业的变革。我国文化创意产业的重要性主要体现在以下三个方面。
与世界各国创意经济发展的数据相比，中国的文化创意产业属于高增长、高利润的新兴产业，是升值空间大的“潜力股”。近年来，我国文化产业增加值的年均增长速度在20％以上，高于GDP增长速度。2009年我国电影票房收入超过62亿元，同比增长43％，跃居世界第三；新闻出版业总产值突破万亿元大关，比上年增长20％，文化创意产业日益成为经济发展的新引擎。
其次是文化创意产业已经成为经济发展中的高端产业，是当代服务经济中的高端形态。当前，我国产业结构要调整，要从低端制造业走向高端制造业，要从以制造业为主逐渐调整走向高端服务业，特别是向生产型服务业转型，实现从中国制造到中国创造的提升改造。作为先进生产力，文化创意产业是产业发展的高端形态，具有高附加值和高文化价值、经济价值，具有低碳环保、生态发展的基本特征，并具有创造就业岗位的优势。它将推动我国整体产业结构的升级、越界、调整和重组。
最后，文化创意产业还是启动和满足内需的重要产业形态。2012年我国人均GDP约为6 100美元，从发达国家的经验看，我国公民的文化需求将有一次较大幅度的提升。我国休闲、娱乐、体验、游戏、养生、旅游观光和生态文化的需求将急剧增长。目前我国电影电视市场、游戏市场火爆，“黄金周”文化旅游屡创新高，尤其是三网合一后的数字文化产品不断创新，推动了文化市场的新的繁荣。
文化创意产业的根本观念是通过“越界”促成不同行业、不同领域的重组、提升与合作。这种越界主要是面对第二产业的升级调整，第三产业即服务业的细分，将打破二、三产业的原有界限，通过越界，寻找提升第二产业，融合二、三产业的新的增长点。产业要创意化、高端化、增值服务化，以推动文化与经济的融合发展。第二产业卖产品、卖机器，创意产业卖设计、卖理念、卖精神、卖心理享受、卖增值服务。从20世纪70至80年代以来，西方发达国家已经顺利完成了原有产业的转型、改造与提升，都将文化创意产业放在国家产业结构调整的重点，并将其作为国家经济的支柱产业来全力推动。