英国属温带海洋性气候,降水充沛,河流分布细密,且短小和流速快。主要河流有东海岸的特威德河、泰恩河、蒂斯河和泰晤士河;西海岸有克莱德河、默西河和塞文河等。
塞文河(The River Severn)是英国境内最长的河流,发源于海拔高度为600米的威尔士普林利蒙(Plynlimon)东北坡,最终注入大西洋的布里斯托海峡(Bristol Channel),全长354千米,流域面积11266平方千米。塞文河在拉尼德洛伊斯(Lanidloes)镇折向东北,在拉纳马内赫(Lanymynech)处融合了纳韦尔努伊河(Vyrnwy),再向东流经平原,经过舒兹伯利旧镇(Shrewsbury)后折向南入大西洋。沿河有许多桥梁,其中较重要的有柏克莱维阿达克特(Brekeley Viaduct)铁路桥和塞文大吊桥(Severn Bridge)等。
泰晤士河(the River Thames)是英国著名的“母亲”河,发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山(Cotswold Hills),全长345千米,横贯伦敦与沿河的10多座城市,流域面积13000平方千米,注入北海。泰晤士河沿岸有许多名胜之地,如伊顿和牛津等,以其历史和文化著称于世。
克莱德河(The River Clyde)是苏格兰境内的主要河流之一,发源于南拉纳克郡(Lanark),流经苏格兰第一大城市格拉斯哥(Glasgow)市中心,汇入克莱德湾(Firth of Clyde),注入连接爱尔兰海和大西洋的北海峡(North Channel),全长176千米,是苏格兰的第三大河流。克莱德河畔也是英国重要的旅游和农业地区,入海口附近的造船业十分发达。
此外,其他河流还有默塞河(the Mersey)、特维德河(the Tweeds)、泰恩河(the Tyne)和蒂斯河(the Tees)。这些河流面向欧洲大陆北海各大港口,由于特殊的地理位置,在入海口处都形成了产量丰富的渔场。