财富与高尚的品格

一个人所拥有的财富与其是否具备高尚的品德没有任何必然的联系。相反，富有可能会更大地导致某些人的腐败与堕落。财富和腐败、奢侈、恶习、堕落相互间有着十分密切的关系。对那些意志力薄弱、缺乏自制或不能控制自己情感的人来讲，他们手中所拥有的财富，仅仅是一种诱惑和陷阱———它也许只是一种给这些人自身带来无穷无尽祸害的源泉，并且往往也会造成对他人的伤害。

另一方面，相对贫困的境况却往往与高尚的品格互相交融。一个人拥有的也许只是其勤勉、简朴和正直诚实的禀性，然而他却书写出了一个大写的人。伯恩斯从他的父亲那儿所得到的建议真是令人称道：

“虽然我从来不是个一无是处的人，但他嘱咐说要我成为一个品格高尚之人，没有一颗忠诚、高尚心灵的人不值得人们尊敬。”我所见过的最具纯正高贵品格的人是个北方的乡下人，他勤奋不懈，凭借着一份一周之内从未超过10先令的微薄薪水养家糊口，这是十分令人敬重的。虽然他仅受过一所普通教会学校的初级教育，然而却是一个充满智慧和思想的人。他的藏书中有《圣经》、《弗莱威尔》、《波士顿》———这些书里除了《圣经》之外，可能很少有读者听说过。这个善良勇敢的人可以代表华兹华斯著名的肖像画《流浪者》里的人物。当他度过勤勉并令人敬佩的一生，最终安息的时候，他留给世人的是一个绝好的声誉：在现实生活中拥有智慧、有真实纯净的善良之心、在工作中乐于助人，这种美誉恐怕要让许多更伟大更富有的人嫉妒不已。

当路德去世的时候，他所留下的正如他遗嘱里所描述的那样：“没有财产、没有钱币，也没有任何形式的财宝。”他一生贫困潦倒，以至于不得不靠表演、做园丁、修理钟表来赚取面包。然而恰恰是这种靠自己的双手进行的劳动，使他成为了他那个国家的品格上的楷模；与德国所有的王公贵族相比，他在道德上更加高尚荣耀，并且在更大程度上获得了广泛的崇敬和效仿。

品行是一个人最为高贵的财富，并为你获得他人普遍的赞誉和尊敬。而那些注重培养自己良好品行的人———虽然他们也许并不能在物质方面变得富裕———却能在其所真正获得的诚挚的尊崇和赞誉声中得到他们的回报。好的品质将向人们昭示：勤奋、高尚的道德和善良最为重要，也是真正优秀的人首先所需要具备的。

如果一个人对自己有了公正合理的评价，然后能坚定地遵循他所知道的且认为是正确的规则，那么在此基础之上他就能建立起谓之“诚实”的品行。仅此也将使人一生受益。它能让人保持正直，能给人以勇气和力量，让人精力充沛。本杰明·鲁帝亚德先生曾经指出：“没有谁注定要成为一个聪慧的智者，但每一个人都有义务成为一个诚实的人。” V4f9CRv+5trjqRNOR2CY5w25YBqv1oJbpwq2/Ecm2JNs9UdINcmmSblKB5FYHpOG