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我们每天都在履行自己人生的职责，有些虽然看起来可能是平庸之举，没有一点英雄主义的色彩，但通过一个人对自身职责的履行，可以看出其对理想生命的追求，以及他做人的品格。强烈而持久的责任感，从大的方面讲，它支持着人类社会的延续，对于人们的日常生活，它也起着至关重要的作用。人类的生活是建立在那些“普通职责”基础之上的，在所有的道德品质中，最有影响力的也是那些日常生活所需具备的品质。它们才具备恒久的生命力。而那些凌驾于普通人之上的所谓“上等道德”，则可能是一些充满诱惑和危险的东西。巴尔克说过：“依赖于英雄主义道德基础的人类社会，毫无疑问会有一个软弱、不堪一击或是堕落的上层建筑。”事实也的确如此。
阿布特博士，也就是后来的坎特伯雷大主教，在描述其亡友托马斯·塞克维的品性时，他没有强调其作为政治家的功勋业绩，也没有强调其作为诗人的天赋才华，而是着眼于其作为一个人与日常生活中的责任息息相关的道德品质上。“在托玛斯身上有多少珍贵的品质？”他说：“有谁比他对自己的妻子更好？有谁比他对自己的孩子更亲？有谁比他更乐于帮助自己的朋友？有谁比他对敌人更宽容？有谁比他更忠实自己的诺言？”的确，通过一个人对与他关系最密切的人的行为中所体现出的态度，我们往往能更加清楚地了解和评价此人真正的品行，一个人对那些看似平常的日常职责的履行，远比他作为一个作家、演说家或政治家的身份在公众面前展示自己时更能体现出他做人的真正品格。