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灸法是一种操作简便、安全效验、经济节约的群众性医疗技术。我国晋代医家陈延之著有《小品方》一书，大力倡导灸法。他认为“夫针须师乃行，其灸凡人便施”，可见灸法谁都可以操作。但近些年来，我国医学界偏重于针法，使用灸法的似乎有些减少。正如人们感慨地说:“但见针刺病，不闻艾绒香”，这是十分可惜的。
灸法，古称灸焫，是一种用火烧灼的治病方法。汉代许慎著的《说文解字》上说:“灸，灼也，从火音‘久’，灸乃治病之法，以艾燃火，按而灼也。”焫，烧的意思。艾火烧灼谓之灸焫，扼要地说明了什么是灸法。它是我国劳动人民的发明创造之一，属于祖国针灸学的范畴。
灸法是用艾火的热力，烧灼穴位，通过经络来调节脏腑功能，维护阴阳平衡。这种疗效是人身天赋之潜能自主、自动、自然的双向调整，任何精密仪器都不能替代，而且只向有异常方面调节，使低下的能调高，超常的能降低，不影响正常功能，没有任何副作用。所以，灸法是治疗疾病和养生保健的最安全和最好的方法。
灸法是利用菊科植物——艾叶作原料，制成艾绒，在一定的穴位上用各种不同的方法燃烧，直接或间接地施以适当的温热刺激，通过经络的传导作用而达到治病和养生保健目的的一种方法。清代吴亦鼎在《神灸经纶》上说:“夫灸取于火，以火性热而至速，体柔而用刚，能消阴翳，走而不守，善入脏腑。取艾之辛香作炷，能通十二经，入三阴，理气血，以治百病，效如反掌。”概括地说明了灸法治病的特性和效果。
灸法不仅能治病，而且能防病。《备急千金要方》上说:“宦游吴蜀，体上常须三两处灸之，勿令疮暂差，则瘴疠瘟疟之气不能著人。”这就是说到南方吴、蜀之地，在身上常常施灸，可以预防疫气传染疾病。近代日本医家曾在工厂、学校、军队等单位全体施以灸灼，作为一项保健措施。实验结果证实灸法确有增强体质和预防疾病的作用。
针与灸都是在经络穴位上施行的，有共同之处，两者往往结合使用，但是必须指出，灸法独具专长，不能以针代灸。明代龚居中在《痰火点雪》一书中说:“灸法去病之功，难以枚举，凡虚实寒热，轻重远近，无往不宜。”可见灸法有广泛的应用范围，是值得大力推广的一种防治疾病的方法。
关于灸的原料和艾制品，随着灸法的发展，全国有多处艾制品厂，如河南南阳、安徽亳州、河北安国、江苏苏州等地，生产多种产品，市场到处有售，使用非常方便。