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1846年，埃德蒙多·德·亚米契斯生于意大利里古拉州的一个小镇奥奈格里亚（现为因佩里亚市），小时候在库尼奥和都灵上学，由于受到法国大革命的影响，后来选择就读于摩德纳的陆军学校。毕业以后，他投身于统一意大利的爱国战争，在战场上屡立战功，从士兵快速升至军官。
1866年，刚刚20岁的亚米契斯开始了创作生涯，此时他大多写一些以爱国战争为背景的短篇小说。1868年，亚米契斯出版了以意奥战争为题材的第一部短篇小说集《战地生活》。1870年9月，处于分裂状态的意大利终于得到统一，亚米契斯从部队退伍定居都灵，开始了周游世界的旅程。在此期间，他写下许多风景游记，如《西班牙》《伦敦游记》《荷兰》《摩洛哥》《君士坦丁堡》《巴黎游记》等。
《爱的教育》前前后后经过了大约10年时间方才完成，并于1886年首次出版。这本书刚一面世，立即在意大利引起一场轰动，尤其受到教育界的极大欢迎，各校学生几乎人手一册，在本国几乎家喻户晓。到了1904年，《爱的教育》已在当时两三千万人口的意大利重印近百次。其他国家亦有大量的外文译本出现，渐渐成为广受全世界欢迎的文学名著。1929年，美国文学评论家考利·史密斯认为它是“对当代美国文化影响最重大的书籍之一”。该书距今已有120多年的出版历史。在这120年里，它被译成几百种文字，销量超过了1500万册，同时还被多次改编成动画片、电影、连环画等，成为世界上经久不衰的、最受欢迎的青少年读物之一。
亚米契斯的同类作品还有长篇小说《一个老师的故事》、短篇小说集《学校和家庭之间》等。另一部长篇小说《五月一日》虽然完稿于1889年，但生前没能刊载，1908年他因心脏病病逝于意大利的波迪吉拉，直到1980年该书才出版。