北京的胡同,绝大多数都是正东正西,正南正北,横竖笔直的走向,从而构成了北京十分方正的布局。这种布局也表明了北京这座古城是经过充分规划,依照棋盘形的蓝图而建筑的。由于住宅是坐北朝南的四合院,并列成排而组成胡同,所以东西向的胡同多,南北向的胡同少。而这种规划正是吸取历代帝都的建造经验,体现了中国历代城市规划的传承特色。据说北京城内星罗棋布的胡同有6000条之多,很多胡同名称从元代经明清一直沿用至今。名称更是包罗万象,但大多数与老百姓的生活息息相关。如柴棒胡同、米市胡同、油坊胡同、盐店胡同、酱坊胡同等。