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时间：618
隋文帝杨坚统一南北朝，人们期待着又一个强盛的帝国出现，结果隋朝却像秦朝一样仅两代而亡。虽然杨广的孙子杨侑即位称隋恭帝，以及越王杨侗自立为帝使隋朝名义上延续了两年，但史学家们普遍认为杨广的死标志着隋朝的覆灭。
大业十四年（618）三月，隋炀帝禁军的军官推举宇文述长子宇文化及为首领，发动兵变，隋炀帝杨广被勒死。14年前杨广曾亲自将陈后主谥号（古人死后由他人按其生前事迹评定褒贬的称号）定为“炀”（一种恶谥，形容悖乱礼数，逆天无道），结果14年后自己也被人追谥为炀帝。
好大喜功
杨广好大喜功这点是被后世所共同承认的，开凿大运河、巡幸江都、向外国使节夸耀帝国的辽阔富足都是人们耳熟能详的事例。这些行为表面上给隋帝国带来了无尽的荣耀，却也从根基上逐步地动摇着隋王朝的统治，千里之堤尚且毁于蚁穴，更不要提这些繁复浩大的工程了。杨广高高坐在宫中，出游时也是千里龙舟，一片奢靡之风。他不愿正视国库空虚，兵无粮饷，民间早已是物价飞涨，百姓流离失所，一片民不聊生的凄惨场景。他还依旧沉醉在那强盛帝国的幻影之中，无法从中清醒过来。
大好头颅
仙山并照四神镜·隋
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青瓷印花瓷罐·隋
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大业十二年（616）七月，隋炀帝从洛阳乘龙舟，第三次巡游江都，临别时作诗留别宫人：“我梦江都好，征辽亦偶然。”巡游江都的隋炀帝每日饮酒作乐，一日在萧皇后面前突然凝视着镜子说道：“这么好的头颅，谁能斩了它？”
此时的杨广已经隐隐预见到了自己前途不妙。到大业十三年（617），瓦岗军开始向洛阳进军。此时身在江都的杨广不敢再回洛阳，打算定都丹阳（今江苏南京）。
江都喋血
佛说法图·隋
定都丹阳的消息在私下里很快传开，禁军多是关中人，他们思念故土，私下酝酿叛逃。禁军首领司马德戡联系众人拥立大臣宇文化及为首领，密谋造反。
三月三十日夜里，数万叛军聚众攻入宫门，直逼宫殿，将领裴虔通领兵追出西阁，擒获了易服而逃的隋炀帝。天明后，众人在城门迎接宇文化及，奉他为丞相，并逼迫杨广外出劳军。宇文化及见到杨广后，皱着眉头问：“何需将此物弄出来？杀了算了。”裴虔通与司马德戡听后，将杨广带进寝殿，用丝巾将他缢死。宇文化及随后又下令杀尽江都的隋朝皇室成员，历史在这里转回到了当年隋文帝残杀北周皇室的时代，一个王朝再次伴随着血雨腥风走向了灭亡。