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雨村忙回头看时，不是别人，乃是过去同僚一案参革的人号张如圭。张如圭本是此地人，革后家居，现在打听得都中奏准起复旧员之信，便四下里寻情找门路，忽遇见雨村，故忙道喜。二人见了礼，张如圭赶快将此信告诉雨村，雨村自是欢喜。冷子兴忙献计，令雨村央烦林如海，转向都中去央烦贾政。
林如海得知此事，便允诺说：“凑巧了，因我妻子去世，我岳母念及小女无人照顾，派了仆妇船只来接她，我正要让小女进京。初二日，小女入都，尊兄即同路而往，岂不两便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。
黛玉身体方愈，原不忍弃父而往；如海一番好言好语劝说，黛玉方洒泪拜别，遂同奶娘及荣府中几个老妇人登舟而去。雨村另有一只船，带两个小童，依附黛玉而行。
没过几天，到了都中，进入神京，雨村先拿着宗侄的名帖，至荣府门前投了。彼时贾政因有荐书，自是优待雨村。题奏之日，轻轻谋了一个复职候缺。不上两个月，金陵应天府缺出，雨村便谋补了此缺，拜辞了贾政，择日上任去了。
而黛玉弃舟登岸时，早有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。林黛玉念及母亲所言，步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，生恐被人耻笑了去。
自上了轿，进入城中，黛玉从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。又行了半日，忽见街北三间兽头大门前蹲着两个大石狮子，正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。轿子走了一射之地就落下，换上四个衣帽整齐十七八岁的小厮来抬，众婆子下轿跟随。等到一座垂花门前落轿，众小厮退下去，婆子们打起轿帘，扶黛玉下轿。又行了一阵，方才到了上房。
上房皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫鬟，一见她们来了，三四人争着打起帘笼，一面回话：“林姑娘到了。”
黛玉进入房，见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来——此外祖母史太君，贾赦、贾政之母是也。贾母抱着黛玉心疼地大哭起来。然后一一指与黛玉：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉拜见过。贾母又说：“请姑娘们来。今日远客才来，可以不必上学去了。”
这三个姊妹不一时便来了，乃是迎春、探春、惜春，钗环裙袄，三人皆是一样的妆饰。众人见黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，便知她有不足之症。细细问过，方知在吃人参养荣丸。正叙谈间，听得后院中有人笑，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉纳罕道：“这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？”心下想时，只见一群媳妇、丫鬟围拥着一个人从后房门进来。这个人打扮出众，乃是王熙凤。
熙凤携着黛玉的手，上下细细打量了一回，笑道：“天下真有这样标致人物，我今儿才算见了！况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女。”又张罗给黛玉拿料子裁衣裳，真真是里外得当。
茶果已撤，贾母叫两个老嬷嬷带了黛玉见两个母舅去了。贾赦之妻邢氏让黛玉坐了，一面命人到外面书房中请贾赦。一时人来回话说：“老爷说了：‘连日身上不好，见了姑娘彼此倒伤心，暂且不忍相见。姑娘不要伤心想家，跟着老太太和舅母，即同家里一样。’”黛玉忙站起来，一一听了。又和邢夫人再坐一刻，便告辞了。
黛玉坐车进了荣府，老嬷嬷引黛玉进东房门来。复行到了东廊三间小正房内。王夫人却坐在西边下首，见黛玉来了，便往东让。黛玉不肯，王夫人再三携她上炕，她方挨王夫人坐了。不多时，只见一个丫鬟来回：“老太太那里传晚饭了！”
饭席之上，一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”黛玉心中正疑惑着：“这个宝玉，不知是怎生个惫 人物、懵懂顽童？”心中想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一个年轻公子，此人面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，眼若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。黛玉一见，便吃一大惊，心下想道：“好生奇怪！倒像在哪里见过的一般，何等眼熟到如此！”
宝玉过来作揖，与黛玉相见后归坐，笑着说：“我曾见过这个妹妹。”贾母笑骂：“胡说什么，你什么时候见过她？”宝玉说：“虽然没见过，但是我看着面善，心里就算是旧相识，今日就当是久别重逢。”贾母说：“好，好！这样就更亲了。”宝玉心下欢喜，言语间却发现黛玉不曾有玉，一时间痴气大发，摘下颈间那玉，狠命摔去。众人连哄带劝，说黛玉原本也有玉，只是随了母亲下葬。宝玉方才气平，贾母说着从丫鬟手里接过玉，给宝玉带上。
当下，奶娘来请问黛玉之房舍。贾母便说：“今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里面，把林姑娘暂安置碧纱橱里。等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。”宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱橱外的床上很妥当，何必又出来闹得老祖宗不得安静。”贾母想了一想说：“也罢了！”每人一个奶娘并一个丫头照管，余者在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕荷色花帐，并几件锦被缎褥之类。
黛玉只带了两个人来：一个是自幼照顾的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫鬟，名唤雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩子气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边的一个二等丫鬟，名唤鹦哥者给了黛玉。当下，王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱橱内。宝玉之乳母李嬷嬷，并大丫鬟名唤袭人者，陪侍在外面大床上。袭人原本是贾母的丫鬟，名唤珍珠，贾母知她心地纯正善良，就派她服侍宝贝孙子宝玉。宝玉知她本姓花，见古人诗句有“花气袭人”之句，就禀明贾母，给她改名袭人。