中国对外文化交流起始于周边地区，位于东北亚的朝鲜半岛和日本成了中国对外早期文化交流的主角。司马迁作《史记》，写下《朝鲜列传》，开正史里中国人认知“朝鲜”的先河；范哗撰《后汉书·韩传》，创中国正史采用“韩国”用语之首例。今天，在三八线南北，韩国、朝鲜同为联合国的成员国。然而，在古代，半岛国家或称古代三朝鲜，或称高句丽、新罗和百济三国。在统一新罗之后，高丽、朝鲜、大韩帝国依次出现在历史舞台上，作为统一国家时期的历史，为现今韩朝两国所共有。因此，在述及古代和近代中国与朝鲜半岛国家的文化交流时，采用了中韩（朝）的用语。

在整个中外文化交流壮丽的历史长卷中，东北亚篇不仅地位重要，而且特色独具。

首先，交通条件便利，海陆通途，为文化交流提供了为其他地区所不甚具备的地理环境。中国大陆、朝鲜半岛和日本列岛地理邻近，诸国或山水相连，或隔海相望，素有“千里同风”或“一衣带水”之说。在古代，中国的政治、经济和文化的中心之地，基本上位于长江以北。这样，距离中国中心之地最近的朝鲜半岛国家和日本，可以利用辽西走廊和东海洋流的水陆通道，凭借简单的交通工具，互通往来。这种得天独厚的条件，为东北亚地区所特有。

其次，起步早，内容丰富，历时悠久。概而言之，在纵向交流上，三千余年前的箕子东去，揭开了中朝文化交流和本土化的序幕，开中国与周边国家和民族交往之先河。二千余年前开始的中日文化交流，其起步也属名列前茅者。在横向交流上，举凡典章制度、汉字诗文、宗教信仰、伦理纲常、服饰冠带、节庆习俗等，无所不包。在互动关系上，高潮迭起，难分彼此，荣损与共。

再其次，共同形成巨大的汉字文化圈，影响深远。在古代，中国开化在先，拥有源远流长的文化优势。在很长的时期内，中国作为礼义文化的中心地区，通过官民并行的交流渠道，以汉字为传播媒介，不间断地向周边传播儒学、佛教或道教文化，形成博大精深的中华文化圈或汉字文化圈。周边国家也通过主动汲取中国文化而自立自强，并对中国文化施加逆向输入的积极影响。近代日本将欧美专门用语，译成日语汉字并流传于中、韩等国，即为生动的事例。迄今为止，汉字在东北亚国家仍保持着不可取代的地位，并在现代文化交流中活力犹存，发挥作用。特别在中日两国，仍保留着汉字文化圈的基本特征。这些，也是东北亚文化交流不同于其他地区的一大特色。

最后，在世界文明史上，东北亚国家的文化交流地位和意义令人瞩目。古代的东北亚国家创造了堪与印度文明、伊斯兰文明、基督教文明和印第安文明并肩而立的灿烂区域文明，为人类的进步做出了应有的贡献。在近代世界，东北亚国家在近代化的嬗变中，文化内容和交流走向发生变化，不乏融汇东西方文化精髓的创造精神。进入新世纪，全球化浪潮冲击着当代世界，东北亚国家面临着构筑新世纪新文化的尖锐挑战和难得机遇，文化交流也进入新时期。

（宋成有） AZH4A8OR2Jyyll3CvFz9NM0IOpRoRghZUQPmwTmKmA/LkvLu073gBXAEoBkLA/4L