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印度洋中部海盗为孟加拉湾一带南亚海盗，印度洋东岸的海盗为东南亚和马六甲海峡地区的海盗。渔业是孟加拉国的重要生产部门。据估计，在孟加拉湾沿岸大约有57万人从事专职的捕鱼工作，此外，还有119.6万人兼职参与捕鱼活动。南亚海盗袭击的主要目标是拖网渔船。海盗抢夺船上的现金、渔获、渔具和引擎等，销赃获利。渔船上的渔具价值不菲，如一张拖网价值在7000美元以上。大部分渔民靠贷款购买渔具，一旦失去了渔具，不仅无法还贷，连生计也受到严重影响， 许多受害的渔民不得不再次举债，有些甚至铤而走险，抢劫外国渔船来解决债务问题。
2001年1月23日， 在孟加拉湾蒙哥纳河（Meghna River）附近海面作业的8艘拖网渔船，遭遇15名海盗抢劫，海盗绑架了3名渔民，抢走了1万美元现金。2001年1月25日， 25名海盗袭击了正在孟加拉湾库勒那（Khulna）捕鱼作业的拖网渔船，海盗劫持了3艘拖网渔船，抢劫了8000美元现金，绑架了8名渔民，并向渔民家属索取1.3万美元的赎金。
据调查，孟加拉湾附近海域由“哈扎里帮”（Hazari）、“库拉纳帮”（Khulna）、“贾汉基里帮”（Jahangir）、“查尔加鲁地恩帮”（Char Jahiruddin）和道拉汗帮（Daulatkhan）等海盗帮派控制。这些帮派各自有管控的码头和海域，海盗袭击过往渔船或是向渔船收保护费，一艘渔船的保护年费约878美元。
孟加拉湾的海盗团伙时常发生火并事件。2002年9月13日，两伙海盗约30人在库土比亚岛（Kutubia）附近袭击同一艘运盐船。两伙海盗为了争夺猎物大打出手，10名海盗死于火并，7名船员弃船游到岸上报警。警察扣押了该船，但其他海盗已经逃遁了。