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玄奘几乎请教了大唐国内的所有高僧大德，研究了各个法师擅长的经典。玄奘仔细比较分析他们的见解，发现他们对某些问题各持己见，有一些观点与典籍有所出入，玄奘大略加以统计，竟发现了一百多条。同时，他深感佛教经典的译本太少，不敷研究之用，有些译本单凭口译，不但文笔拙劣，而且错误非常多。于是玄奘作出了一个重大的决定，他要到佛教的发祥地去向那里的高僧请教自己的疑惑，还要带回中国没有的典籍。
玄奘下定了决心出国西行，几位有同样想法的僧人找到他，与他一起上表申请出国。不过很不巧的是，当时发生“玄武门之变”不久，高祖传位李世民，年号已改成“贞观”，而且国内外的形势均不安定，玉门关有兵士严守，禁止百姓与关外交往，玄奘等一众僧人的申请也被驳回。
没有获得朝廷的批准，其他人陆续都放弃了，只有玄奘仍不死心，再度提出申请，结果还是被驳回。玄奘自知无法获得正式的放行，也就放弃了这个途径，他准备不计一切后果，偷渡出关。这时已经入秋，玄奘在大觉寺中敬礼诸佛，默默向佛教众圣表明了自己的意志，请求众圣保佑他西去平安顺利。当天晚上，玄奘做了一个不可思议的梦，他梦见了须弥山，那传说中的圣山耸立在大海中，山上是各种灿烂耀目的金银宝石，玄奘想爬上山去，无奈周围波涛汹涌，没有船只可渡，他决心跳入水中游泳过去，就在这时，水上突然浮现出一群石莲花，玄奘踩着这些花过去，回头一看却发现，踩过的石莲花都不见了。没过多久，玄奘到达山麓，山峰太过险峻，根本无法攀登，玄奘也不知哪来的勇气，竟然试着往上跳，就在这时，又来了一阵风，玄奘就像长了翅膀似的，顺着风轻快地飞到了山顶。
玄奘的西行之志已坚如磐石，他耐心地等待时机的到来。