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平克尼·哈迪是个意志坚强的人，跟随阿瑟第二开始军旅生活后，她更需要刚毅的精神来适应她的新生活。她曾接受过为人妻的教养，但不是军人的妻子。她仪态动人，擅长舞蹈、刺绣、水彩绘画和瓷器装饰，但这些并不适合随军生活。一次，他们需要跋涉几百里路，八天八夜都在行动局促的军车中，阿瑟第二曾要求调任公使馆武官，格兰总统虽表同情，但碍于国会和新闻界的敏感批评，未敢徇私。
哈迪怀孕后，只好留在娘家待产，所以长子阿瑟第三和次子马尔科姆出生在他们的外婆家。那个时代，医药还不发达，生育孩子都是战战兢兢的，马尔科姆6岁时得麻疹死了，第三个儿子道格拉斯·麦克阿瑟1880年1月26日在防地阿肯色州出生。
防地的生活对男人来说已经很苦，对女人来说，简直是受苦受难的地方。夏天酷热易于染病，冬天严寒难耐，经常受印第安人袭击。就是这种生活，哈迪都忍受下来了，她的确很勇敢。就这样奋斗了10年，她辛勤劳作，手脚都生了老茧，尽管美貌已消逝，但她仍昂首自豪。
道格拉斯·麦克阿瑟的童年，几乎全是跟随父母在军旅中度过的。他5岁那年，父亲率领着他统领的K连到利文沃思堡驻防。道格正是淘气的年龄，而且防区内没有玩伴，道格只能和他的哥哥阿瑟玩耍，另外还有一位与他们年龄相近的毕廉·休斯（K连一个中尉的儿子）。
他们在塞尔登堡的时候，上学前就懂得骑马和射击了。他们每个人都有自己的小马，赤着脚，光着背，跳上马背，就向旷野奔驰，打野兔，或观看父亲检阅部队，晚上围坐在地上听士兵们讲故事。
哈迪很注重孩子们的礼节，不管有什么特别事故——升旗降旗、年长客人来访等，她都要孩子们举手行军礼。
她每晚照顾孩子上床，并告诫孩子们，将来要做一个大人物，就像他们的爸爸或者是像罗伯特·E.李将军。事实上，他们的父亲和李将军在战场上相互对抗。她不在乎这些，她只注重他的才华。
麦克阿瑟晚年时回忆：“在塞尔敦时，母亲开始教我读书和演算，同时告诉我要有责任感。”他还记得母亲曾教训他：“做正当的事，不要计较个人得失，凡事以国家为先。有两件事永远不可以做：说谎、搬弄是非。”
他们对母亲很依恋，有一次妈妈告诉他们，男人不该哭泣。他反驳说父亲在降旗的时候，眼睛常是湿湿的。母亲立刻解释，那是不同的，那是爱国的表现，是被允许的，但是恐惧的眼泪是绝对禁止的。
麦克阿瑟的母亲一直跟随着他，直到他50多岁的时候，所以早年时候，母亲对他的影响最大。如果说他的父亲给了他一个男子汉的榜样和爱国的热诚，那么，他的母亲教了他许多其他的品德，使他终生受用不尽。