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海因里希·谢里曼
海因里希·谢里曼是德国著名考古学家，他用铁锹和镐头挖开了传说中的那片土地，用事实向世人证明，《荷马史诗》所提到的特洛伊和迈锡尼古国是真实存在的，那是他自幼便深信不疑的事实。他的发掘成果掀开了研究古希腊历史的新篇章，并为后世的荷马考古奠定了基础。他的考古成就举世瞩目，而同样令人瞩目的，是他不断挖掘自身才能和天赋的技巧和意志。他精通18种语言，是个才华横溢、博闻强识、精于赚钱之道的学者。他富于幻想，浪漫而冲动，但却是位精明强干的实干家。
谢里曼给久久埋藏于黑暗地下的荷马时代的希腊带来曙光，他纠正了历史，也续写了历史。是什么样的经历频频激发他的生命之火？在一步步实现梦想的历程中他又是如何跨越障碍最终成功的？这些还要从他的童年生活开始说起。
谢里曼家族住在梅克伦堡的一个叫新布科夫的市镇。新布科夫这个小镇和德国其他地方一样，教士阶层的家庭都规矩颇多，谢里曼家族便是其中的一个典型。这个家族往上追溯三代都是牧师，谢里曼的父亲埃伦斯特·谢里曼也是其中之一，他在镇上一座新建的教堂当牧师。不过埃伦斯特娶了位受过教育、思想活跃且极富音乐天赋的镇长千金为妻，否则我们的主人公很可能在长大成人之后也顺理成章地从事神职工作了。
1822年1月6日，我们的主人公谢里曼出生了。就在谢里曼出生的那一年，他的父亲埃伦斯特被调到了安克斯哈根的教会。安克斯哈根是一处小村庄，谢里曼在这个村子里度过了八年。
埃伦斯特虽然是神职人员，但他对古代历史却具有浓厚的兴趣。他常常对谢里曼描述庞贝古城因火山爆发而被熔岩埋入地下的可怕灾难，并表示他也很想去参观意大利正着手发掘的这些古代城市的遗址。
从小听着父亲所讲的古代历史故事和神话传说长大的谢里曼，对那些早已在历史中沉寂的古城和废墟十分感兴趣，日渐被唤醒的想象力促使着他越来越喜欢探究神秘和怪异的事物。谢里曼曾说过：“我生来就非常向往一切神秘的和奇异的东西，这种向往后来自生自长为一种真正的激情，即对那个地方（特洛伊）所揭示给世人的一切奇观都感到如痴如醉。”
安克斯哈根有着足以吸引孩童们的稀奇古怪的事物，对谢里曼来说，这个小村子是再理想不过的奇幻圣地了。这里随处都有耸人听闻的传说。如谢里曼家后面的一间小屋，传说那里经常闹鬼，而这个鬼生前是一位曾经在此处就职的牧师。又有人说，谢里曼家庭院对面那片小池塘每到半夜三更便会出现一个妙龄女鬼，手里捧着一个小银盘。
除了谢里曼家前庭屋后的亡灵以外，村长家也不能幸免，相传在村长家的庭园里，有一大片古塔的废墟，废墟底下埋藏着很多很多的宝物。而比这些宝物更加珍奇的东西则被藏在村中一座小丘上的坟墓里，传说这座坟墓里面埋葬着一个带有巨人血统的孩童，而盛放孩童尸体的是一个用金子制成的摇篮。
小小年纪的谢里曼听了这些以后完全信以为真。他见以牧师为业的父亲收入十分微薄，家中生活清苦拮据，便总忍不住地对父亲说：“您为什么不去池塘那儿找女鬼要银盘，或去小山丘那儿挖金摇篮呢？这样我们就可以变成有钱人啦！”每每面对谢里曼的这些“建议”，父亲都哭笑不得。
在安克斯哈根村，有一座好几百年前修筑的古城，人们都管那里叫鬼城。传说城中曾住着一位凶暴的盗贼，他死后被埋在一座墓穴里，据说在过去好几百年间，一只穿黑袜的左脚常常从这个墓穴中伸出。村民认为这是盗贼死后化作恶鬼，想从坟墓里爬出来害人，于是便把这只脚砍掉了。可是没过多久，又有脚不断地从墓穴里长出来。村民只好不断地把它们砍掉。不过，近三四十年前以来，墓穴却不再有脚长出来了。
谢里曼认为盗贼的脚不再长出来，一定是有原因的。因此，他一再地要求父亲把墓穴挖开来看个究竟，父亲当然没有理会他。见父亲对自己的提议并未加以重视，单纯的谢里曼便自告奋勇地说：“爸爸，如果您不去，那么就让我亲自动手，无论如何要探个究竟。”
城堡的石墙上面，嵌着一块陶片，其上有男人的半身浮雕。这种东西也使谢里曼觉得十分奇异。村民们认为那个浮雕的人像，就是这座古城的城主。这幅浮雕上面没有颜色，据说是因为沾上了牧牛人的鲜血，所以任何颜色都无法附着在上面。除此之外的很多其他的传说也令年幼的谢里曼深信不疑。
父亲也常常给谢里曼讲《荷马史诗》中的英雄奥德修斯和特洛伊战争的故事。每次听到这些故事时，谢里曼总会没来由地站在特洛伊这一边。当听到父亲讲到特洛伊城被毁，而且消失得无影无踪时，谢里曼心里非常难过。
谢里曼8岁那一年的圣诞节，父亲送给他一本书。那是本《儿童世界史》。这本书上面有一幅图画，画着特洛伊战争快要结束时，特洛伊城起火燃烧的场面。图上所描绘的城墙和城门，正如《荷马史诗》所形容的那样。谢里曼一看就大声地对父亲说：“说特洛伊城已经不存在是骗人的话。画这张图的人一定是见过特洛伊的。要不然，他怎能画得出来呢？”
“那幅图画是凭着想象画出来的呀！”
“就算是这样，但特洛伊不会完全消失才对。一定是埋在某处石头或泥土下面了。”谢里曼很固执地坚持他的想法。
父亲安慰他说：“也许你说得对，如果它真的存在，那希望有朝一日，能够由你来将它发掘出来。”
之后，谢里曼总是把特洛伊挂在嘴上，时间久了，他的那些小伙伴只要一听见谢里曼谈论特洛伊以及村子里的种种怪事，就取笑他。但有两个女孩子，她们始终仔细地聆听谢里曼的话。她们是隔壁村子里的一对姐妹，姐姐比谢里曼年长六岁，妹妹米娜跟谢里曼同龄。米娜很崇拜谢里曼，对谢里曼将来要发掘特洛伊城的梦想，她积极地赞成。
于是，幼小的谢里曼终于找到了知音，此后，他经常和米娜在一起玩。村子里为当地的儿童们开设了一个舞蹈课，于是，谢里曼和米娜便有了更多的机会可以待在一起。他们有时在对方家，有时在舞蹈课堂上，有时候则在“鬼城”。
他们常到城主人的浮雕前面瞻仰，或到城墙里的秘道以及据说是通往地下深处的洞穴入口处，恐惧而又好奇地向里窥探。有时候他们还会结伴到教会墓地去看看有没有穿黑袜子的脚长出来。
村里有个跛了一只脚的独眼人，说起话来又机智又俏皮，而且他很懂说话的技巧。人们常津津有味地听他说各种故事，当大伙被他的故事给迷住时，便会把手头要做的活计统统丢在脑后。谢里曼时常去独眼龙那里听故事，久而久之，他对神奇事物更加憧憬。
谢里曼在舞蹈方面毫无长进，不过，谢里曼和米娜经过这一阵交往，终于达成了共同的目标：等到长大以后，他们就结婚，然后合力去调查金摇篮、银盘等村中的传说，最重要的，他们要去发掘特洛伊城。
他们一致认为，把自己的一生奉献给寻求古代遗迹的工作，是件无比美好的事情。
“特洛伊并不是传说中的城市，而是真正有这么一座城市。”谢里曼从来没有放弃过这个信念；即使是长大成人后经历了多变的人生，也仍旧未改初衷。
谢里曼9岁的时候，他那有如天使般善良的母亲露易丝病逝了。大家都认为是他父亲用情不专、移情别恋，导致他的母亲最后抑郁而终。
于是，过去曾经跟谢里曼一家保持着良好关系的那些人，现在也因为与人为善的母亲的去世而不再和他们家来往了，其中便包括米娜一家。正沉浸在丧母之痛中的谢里曼，又失去了与米娜的友谊，他觉得自己从天堂被狠狠地掷入了地狱。
父亲看到儿子的沮丧模样，很为他担心。于是，他把谢里曼送到梅克伦堡的卡尔克霍斯特村去，托付给在当地做牧师的谢里曼的叔叔。谢里曼在叔叔家里待了两年。幸运的是，谢里曼在这个村子里遇到了一位非常好的老师，他是一位年轻的语言学家。谢里曼在这位老师的悉心教导下学习了一年，拉丁语大为长进，到了第二年的圣诞节，谢里曼便以拉丁文写了一篇特洛伊战争的故事，送给父亲当作礼物。在11岁那年，谢里曼进了新施特莱利茨镇上大学预科。